同治皇帝(105)_趙輝

一〇五

　　奕見勝保誤會了自己，有口難言，他不是不想救勝保，實在是無能為力呀。他雖然集五大權於一身，但也決不像勝保所說的那樣，兩宮太后對他是言聽計從，實際上，兩宮太后對他是既信任又防備，既打擊又拉攏。那慈禧太后更是心計頗深，對他是多種心思並用。奕也明白，如今皇上年幼，兩宮太后對處理朝政不熟，才優厚待遇用他，讓他賣命，一旦皇上長大，兩宮大後翅膀變硬，他的下場也許真如勝保所說呢？

　　奕又上前一步，平靜地說：「克齋，你冷靜一些，無論你說什麼我都不會埋怨你的，但也請你相信我的確為你盡力了。」

　　奕說到這裡，痛苦地搖搖頭：「我是有口難言呀！克齋，你的家人我會給你照料的，你還有什麼要求儘管提出來，我盡力為你去做。」

　　勝保將信將疑地抬起頭，「是慈禧太后讓我去死還是東太后讓我去死？」

　　「兩宮太后都同意了。」

　　勝保點點頭，愣了好大一會兒，忽然哈哈大笑起來。

　　奕被他笑得一愣，十分不解地問道：「勝將軍笑什麼？」

　　勝保收住了笑，直盯著奕說道：「恭王爺，麻煩你回宮通報一聲，就說我勝保要見慈禧太后，有重要的事要告訴她，也許她聽了我的話會放過我的，饒我不死。」

　　奕不相信地問道：「你先告訴我，我這就去宮中拜見慈禧太后，請求她能否饒過你。」

　　勝保搖搖頭，「這些話我只能同慈禧太后一人直說，決不能有中間轉告，恭王爺只要問一問慈禧，就說有一件十分重要的事要告訴她，太后就會明白的，估計她一定會來見我一面的。」

　　奕見勝保說得那麼肯定，就說道：「好吧，讓我再去試一試。」

　　奕來到儲秀宮，慈禧早已得報，知道他從刑部大堂勝保牢房趕來，不用通報，就已經傳下話來，准許奕拜見。

　　奕見過慈禧，把勝保的話轉述一便，慈禧裝作十分吃驚的樣子說：「勝保說有重要的事情告訴我，讓我到牢中見他，六爺可知勝保所說的什麼重要的事？」

　　奕搖搖頭，「卑職不曉，但勝保說了只要說有重要的事相告，太后就知道是什麼事，一定會去見他的。太后可否想起什麼事？」

　　此時，奕也估計勝保一定掌握了一件什麼重大的事或與朝廷有關的重大秘密，足以能夠換回自己的命。否則他不會多次要求面見太后的。但令奕感到失望的是，慈禧並沒有像他所想像的那樣立即同意去見勝保，而是哈哈大笑一聲：「六爺，勝保這樣說話不過是故弄玄虛，妄圖矇騙你與本宮，目的是要讓我從中為他求情，放過他一條生路，此雕蟲小技能矇騙住誰呢？恭王不必相信他的話。」

　　「太后，萬一勝保在剿匪過程中得到一件與我朝有關的什麼秘密呢？請太后三思，還是見他一面為好，是真是假去一趟也就明白了，太后全當去刑部大堂，私防一次？」

　　慈禧點點頭，「既然六爺這麼說了，本官明日就去刑部大堂，當面查實勝保到底有沒有什麼重要的事？」

　　奕一聽慈禧太后同意去見勝保，對於挽救勝保一命不死他又升起了一線希望。

　　奕剛一離開，慈禧就命安德海攜帶早已擬定好的諭旨去見榮祿，命榮祿立即將勝保賜死。

　　榮祿和安德海來到勝保所在牢房。剛一打開牢獄的門，勝保一見不是慈禧太后就大驚失色，知道自己末日到了。只聽安德海捏著公鴨嗓子念道：

　　勝保身為朝廷重臣不思為國效力，驕橫跋扈，所犯十大罪狀，罪不可恕，當斬！念及曾有功於朝，特加恩賜死，免除妻兒子女一切罪過。欽此。

　　勝保起初十分怕死，如今真的就要被處死了，反而冷靜了許多，哈哈大笑起來，上前接過諭旨撕得粉碎，邊撕邊叫道：「我要見太后，我要見太后！我掌握了太后的秘密，他怕我洩露出去有損自己的名聲才將我處死的。」

　　安德海向榮祿使個眼色，兩人不等他再喊下去，拿起準備好的白綾纏住勝保的脖子。

　　安德海喝問道：「勝保，是你自己爽快一些，還是讓我們來幫助你？」

　　勝保見安德海真的要勒死自己，破口大駡：「安德海你不得好死，你助紂為虐，和那拉氏一同謀害我。」

　　安德海和榮祿同時用力拉緊了繩子，勝保再也發不出任何聲來，雙腿亂蹬著，帶木枷的雙臂亂晃動著，但這種毫無意義的反抗並沒維持多久就結束了。

　　安德海和榮祿來到儲秀宮報功，安德海搶先說道：「太后不必擔驚受怕了，你的一塊心病掉了。」

　　慈禧見安德海那洋洋得意的神色，白了他一眼，不滿地說道：「都是你惹出的事，差點害了我，把獎給你的獎品扣除一半加在榮大人身上。」

　　「是，是。小的並不是來討獎的，奴才自知有錯在身，怎敢和榮大人爭功呢？何況榮大人又是——」

　　「又是什麼，嘴又癢癢了就自己掌嘴！」

　　安德海偷偷看慈禧一眼不再哼聲，心裡嘀咕道：見了舊情人就把我給扔了，真是豈有此理！

　　榮祿便十分謹慎地上前說道：「太后不必提心吊膽了，儘管放心和慈安太后一比高低了，不必擔心勝保把那秘密傳給慈安太后，他只會到閻王爺那裡訴說去了。」

　　慈禧並沒有像榮祿想像的那麼高興，只是淡淡地笑一笑，憂心忡忡地說道：「有許多事你們還不明白……」

　　「到底是何事？」榮祿急忙問道。

　　「唉，真是腿痛遇到了連陰雨，去了一病又一病，我怎麼能與慈安太后相比呢？」

　　安德海和榮祿同時問道：「太后可不能長他人志氣火自家威風，太后哪些不如她？」

　　慈禧又歎息一聲：「不是我在處理朝中大事的才能上不如東太后，我實在有難言之隱，先皇留下一個挾持我的密詔在慈安那裡。」

　　兩人一聽，都大吃一驚。

　　第七章　姐妹情義

　　一、兵分兩路

　　新年的爆竹稀稀落落地響了幾下，整個雉河集又沉浸在一片蕭殺之中。

　　天公也不作美，西北風呼呼刮著，鉛塊似的烏雲聚集著，一場暴風雪就要來臨。

　　雉河集一反往年的熱鬧，沒有一點過年的氣氛。

　　沃王張樂行在屋內來往踱著，眉頭緊鎖，他也為眼前的局勢一籌莫展。曾國藩、李鴻章、左宗棠已經攻破江南、江北大營，天京危在旦夕，據太平軍傳出的消息，天王洪秀全已病了好幾個月仍絲毫不見好轉，可能不久將會病逝。天京一旦被攻克，天王洪秀全再病死，群龍無首，太平天國的氣數也就到此為止了。其他幾路反王更難成大器，翼王石達開在四川大渡河全軍覆沒，英王陳玉成安金一戰也幾乎全軍覆沒，後來僥倖逃出仍為勝保所殺。扶王陳得才、遵王賴文光在陝西扯起杆子，雖小有氣候又能撐多久呢？

　　何去何從張樂行實在理不出個頭緒來。

　　噔噔噔，一陣腳步聲，張禹爵進來催促說：「父王，飯菜都涼了，你快去吃一些吧，這大年三十，你不動筷，幾位將軍叔叔怎肯先吃呢？」

　　沃王張樂行看看長得像自己一樣高大結實的兒子，歎口氣說：「禹爵，你已經長大成人了，遇事要多思考一下，今後也多為父王分擔些軍務，父王一旦有個三長兩短，這個擔子就由你來挑了，子承父業就是這個道理。」

　　「父王何必說這種不吉利的話呢？父王如此年輕，今年尚不到五十歲，壽命長著呢？父王不是常說空雲大師給你看過面相，不到五十能封王，過了六十能稱帝，孩兒準備隨父王東征北上搗毀滿清老巢，協助父王登上帝位呢？」

　　張樂行歎口氣，「別癡人說夢了，父親雖然被封了王，仍不過是一個撚軍的盟主，受太平軍的節制為他們賣命罷了。天京馬上就被攻破了，洪秀全又能有什麼好的結果？一代天王尚且如此，我一路反王還能如何，對於稱王稱帝早已失去了信心。」

　　「父王怎麼能說這喪氣話呢？幾年前父王對稱王稱帝信心十足，怎麼如今反而志氣全無了呢？」

　　「幾次北伐失敗動搖了我的信心，如今這形勢不能不讓父親喪志啊，也許大清的氣數未盡呀。」

　　「父王派德順叔去北京臥底，不就是從內部削減清朝的氣數嗎？咸豐已死，幼皇同治不過是個十來歲的娃娃，兩宮太后又是女流之輩，她們連斬兩員重臣早已搞得上下臣王人心恐惶，聽說恭親王都不願為朝廷賣力了，他們窩裡一鬥，這朝廷內部自然亂起來，那時父王再北伐也許勝利在望。由此可見，父王聽信空雲大師所言派德順叔入宮還是正確的。」

學達書庫(xuoda.com)