同治皇帝(3)_趙輝

三

　　惠征夫人說完，又上前施了一禮。

　　瑞麟哈哈一笑，說道：「區區小事，何足掛齒，我和先君又是同旗，危難之中互相幫助也是應該的，請夫人不必多禮！」

　　「祥兒，蘭兒，蓉兒，還不快來向恩公行禮！」惠征夫人仍然含著淚水說。

　　三位身穿孝服的少年一同過來，手拉著手跪下向瑞麟施禮說道：「多謝恩公相助！」

　　瑞麟急忙把他們拉了起來，對惠征夫人說道：「如今寺院已被山崩震倒，空雲大師都下山而去，說不定山中還可能發生地震，此地不可久留，我們也就此分手吧。」

　　瑞麟以說完，也和兩名侍從一同下山而去。

　　惠征夫人看看白茫茫的山，不知丈夫的棺木在剛才的雪崩中埋到何處，她又看看自己的三個尚未成年的兒女，說不出的悲傷與淒涼，鼻子一酸，淚水又流了出來。

　　「娘，咱們去雇一輛車上路吧？」蘭兒邊給娘擦眼淚邊說道。

　　惠征夫人撫摸著蘭兒的頭說：「你們姊妹幾人中就數你最機靈，娘將來就靠你了。」

　　蘭兒點點頭，「娘，女兒不會讓你失望的。」

　　白雪皚皚的大地上，一條羊腸小路向北方彎曲著，一輛破舊的大車吱咯吱咯地消失在茫茫雪海中。

　　第一章　生為皇族

　　一、會盟雉河集

　　暮秋的後半夜，一輪彎彎的月牙兒沉入茫茫的夜霧中，天上只有幾顆昏暗的小星星閃著疲倦的光。

　　夜昏沉沉，靜悄悄。

　　突然，一陣汪汪的狗吠聲打破了夜的靜謐，兩個黑影在快速地向集鎮的中間疾行著，後邊緊跟著一條狂叫不停的大狗。

　　「陳大哥，斃了這畜牲，不能讓它壞了咱們的大事。」

　　「我來，德順弟!」

　　陳大喜話音未落，轉身揮出一鏢，那跟在他們身後狂叫的大狗汪地。聲撲倒在地上就再也叫不出聲來，周圍又恢復了剛才的寂靜。

　　「啼，陳大哥真是好身手，讓小弟開了眼界，小弟真服了。」

　　張德順邊走邊誇讚說，陳大喜也不搭理，只顧埋頭向前走，過了一會兒，陳大喜才回過頭問道：「還有多遠？」

　　「不遠了，就在前面。」張德順指點著說。

　　他們來到一所半新不舊的院子前，向四下裡望望，見無人跟蹤，張德順才悄悄把臉貼近大門，尖聲地學了幾遍貓頭鷹的叫聲。不一會，從院子裡傳來走路聲，有人從門縫裡向外輕聲喊道：「這麼晚了，誰呀？」

　　「大哥，我是德順，快開門！」

　　門吱地一聲打開了，從裡面探出一個頭來，催促道：「是德順和大喜吧！快進來吧！」

　　三人進到院中，張樂行重新把門拴好，又把他們兩人帶進屋裡，這才問道：「情況怎麼樣？」

　　陳大喜稍稍喘口氣說：「大哥，事情很順利，我們已經和太平軍聯絡上了，他們四處派人和我們聯絡呢！由於缺少內線一直沒有聯絡上，不巧我們找上門，他們一聽我們撚子主動和他們聯繫很高興，立即答應合作，共創大業！」

　　張樂行點點頭，又問道：「是哪一路大軍？」

　　「英王的大軍，我們還見到了英王陳玉成本人呢？」陳大喜忙說道，「英王告訴我，如果我們和他們合作，他可以把我們拉起隊伍的事上奏洪天王，洪天王也會給我們封王封爵。」

　　「大哥，把咱們的撚子拉起來吧，洪天王也會給大哥你封一個像英王陳玉成那樣的王。」張德順急忙補充說道，話語裡顯然有幾分欣喜。

　　張樂行沒有立即回答他們倆人的話，靜靜地思索一會兒，把桌上的小油燈撥亮、些。過了片刻，他站起來在室內來回踱上幾步。

　　陳大喜和張德順見張樂行沉默不語，都十分困惑地注視著他，張德順有點不解地問道：「大哥，你派我和陳大哥同太平軍聯絡，如今聯絡上了，人家也答應和我們合作，你怎麼又猶豫了呢？難道不想幹了？」

　　張樂行仍沒有回答他的話，他又來回踱了幾趟才停下來說道：「幹是一定要幹的，只是我們的力量太薄弱，僅我們這一支撚子拉起了隊伍不成氣候，即使和太平軍聯合，也只能聽他們的指揮，時間一久還不是被他們吞併。」

　　陳大喜若有所悟地說：「大哥的意思是要於咱自己幹，也像太平軍那樣打下一個城市做都城，大哥做天王當皇帝，我等都做一個王爺。」

　　陳大喜話音未落，張德順就樂了，一拍大腿說道：「對呀，那樣太棒了，大哥你當天王，也給我分、個什麼王爺？」

　　張樂行急忙擺手制止他說：「小聲點，以防隔壁有耳，這可是殺頭的罪呀！」

　　「怕他個鳥，反正我們快要拉起了隊伍，同他們大張旗鼓地幹，殺頭？可不是他們殺咱，是咱殺他們。」

　　張樂行搖搖頭，「有許多事你不明白，不是你說得那麼簡單，必須周密考慮，各方面準備成熟後才能幹。」

　　陳大喜贊同地說：「張大哥說得對，這事不能急，讓張大哥仔細考慮考慮再行動。」

　　「大哥，你說咋麼？」張德順又問道。

　　「自從你們走後我一直在思考如何拉起隊伍的事，僅靠我們這一支撚子是不行的，要想成大事必須團結各路英雄好漢共同舉事。當年明太祖朱元璋是這樣，李自成李闖王也是這樣，還有，洪秀全洪天王也是，我們要成大事也必須效法他們。」

　　陳大喜點點頭，「僅這淮河以北的撚子就有十八壇三十六支，如果把這些弟兄們團結起來一定會幹一番大事的。」

　　「我的意思就是這樣，在沒有同太平軍聯合之前必須把這十八壇三十六支撚子聯絡起來，推舉出一位盟主指揮十八壇三十六支撚子，我們有了自己聲勢浩大的隊伍，在和太平軍合作時就可以同他們平起平坐不致於稱臣了。」

　　「還是大哥考慮周到。」張德順欽佩地說。「不過，誰來當這十八壇三十六支的盟主呢？」陳大喜疑惑地問。

　　「呵！這還用問嗎？當然是我大哥了。」

　　張樂行見陳大喜並沒有說話，急忙訓斥說：「德順，你亂嚼什麼舌頭，人還有聯絡就說盟主的事，讓人聽了還不笑話，以後不要胡亂說話，致於推舉盟主的事必須等到十八壇三十六支撚子的頭領會集後，共同集會研究，推舉出德高望重有領導才能的人擔任，你大哥我如此年輕怎能擔當如此大任呢？」

　　陳大喜一聽，急忙說道：「張大哥也不必謙虛，曾經有一個雲遊的和尚不是給大哥相過面嗎？說大哥有帥才，具有封王封侯的天相，這盟主一位必是大哥的，只是現在如何聯絡各路撚子，又在什麼地方集會最安全可靠呢？」

　　張樂行不假思索地說：「這個事我已經考慮過了，咱雉河集就是最好的地點，這裡地處安徽西北部，是安徽、河南、山東三省的交界處，地偏人稀，又沒有清兵的重兵把守，更何況這裡是咱們撚子活動最多的地方，有雄厚的群眾基礎，萬一有什麼變動也容易隱蔽轉移。」

　　「對，雉河集是咱的地盤，集會時咱說得算，也有利於大哥當盟主。大哥，你說什麼時候幹？」

　　張德順還要說下去，張樂行狠狠地瞪了他一眼，批評說：「又提盟主的事，你的耳朵呢？以後再聽你亂嚷嚷，我封上你的嘴！」

　　陳大喜見張樂行真的生氣了，便勸阻說：「張大哥不必動氣，德順說得也在理，這聯絡一事是咱發起的，大哥理所當然要當盟主，況且大哥又有這個才能。大哥，你看我們什麼時間發出英雄貼，邀請各路壇主來咱這裡集會，共商大事呢？」

　　張樂行這才略一思索地說：「宜早不宜遲，夜長夢多，如果你們不覺得辛苦，明天就召集幾位頭領商討這事，然後派人分頭行動聯絡各路壇主，你認為呢？」

　　陳大喜點點頭，明天就幹，仍由我和德順去聯絡吧，不會讓大哥失望的。

　　張樂行看看陳大喜，又回頭看看張德順，這才坐了下來，拍拍他們的肩膀說：「你我都是兄弟，同生死共患難。」

　　這時，東方的天空已露出了魚白肚。

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