鐵齒銅牙紀曉嵐(133)

一三三

　　乾隆點著頭：「軍機——揚眉吐氣。第二個呢？」

　　紀昀說：「好比禦史，叫做『不敢出氣』。」

　　乾隆問：「跟第一個有點重複，怎麼叫不敢出氣呢？」

　　「不是口鼻出氣，是下邊，後邊。」紀昀往臀後一指。

　　乾隆樂了：「噢，不敢放屁！」

　　紀昀說：「他那屁股不是對著轎門嘛。恰如當禦史的，不敢多說少道。否則必定大大的得罪人。」

　　乾隆又問：「後邊頭一個呢？」

　　紀昀說：「好比翰林，叫做『昏天黑地』。是說大轎子前邊擋著，今天這麼著，明天那麼著，看不見路往哪去，不辨東南西北。」

　　乾隆指著最後的轎夫問：「最後一個呢？」

　　「好比各部曹屬員，叫做『全無主意』，前邊怎麼走，他就怎麼跟著唄！」紀昀說完，看了看乾隆，乾隆苦笑搖頭。小月蠻有興趣，扳著指頭重複道：「第一個軍機，揚眉吐氣。第二個禦史，不放屁。第三個翰林，昏天黑地。第四部曹，全無主意！」

　　乾隆悄聲斥道：「我這滿朝文武，讓他們說慘了！」

　　紀昀笑著說：「唉，街談巷議，僅供參考。」

　　乾隆又搖頭，沒想到他的一朝官員讓人說成，這副德行。

　　紀昀說：「咱們也雇幾頂小轎，走哪算哪兒，好嗎？」

　　見乾隆點了頭，小月叫來一頂小轎，乾隆入轎，又掀開轎簾，對第二名轎夫乾咳一聲說：「聽著，不許放屁！」

　　乾隆、紀昀、小月三人走進桐鄉縣城，在街市上他們發現行人匆匆，情況異常。紀昀見此情形指著小月身背的包袱囑咐小月說：「小心點兒，那可是國庫！」

　　小月問：「它是國庫，我是什麼？」

　　紀昀說：「你？身負國庫重任，當然是戶部尚書！」

　　小月把包袱拿了下來說：「那是和珅，我不幹！」

　　紀昀急忙說：「那就是內務府總管大臣。」

　　小月更生氣了說：「還是和珅，不幹！」

　　乾隆回頭笑，小聲對小月說：「隨駕財務總督。」

　　小月笑了：「這行。」說著小月將包袱系前，猶如今日之「腰包」。

　　城門洞裡，在他們背後三五成群鄉民，拿著竹扁擔、開岔鋤頭，吵吵嚷嚷，一擁而過。紀昀急忙拉住一人，問：「老鄉，幹什麼去？」

　　「上衙門講理去！放手！」鄉民甩脫開紀昀說：「急著呢！」

　　接著又有一群人湧過，乾隆、小月間在路邊，紀昀退回到乾隆身邊。

　　「怎麼回事？」乾隆問。

　　紀昀說：「找縣衙門去講理，要鬧事！」

　　乾隆眉頭大皺。紀昀看了看城裡說：「咱們找個茶店歇會兒，順便打聽清楚。」

　　乾隆點頭。三人往鬧市區走，而身後，人群不斷湧入……

　　乾隆等三人進入桐鄉縣城內菊花茶店，店內設施雖簡，但頗雅潔。店東讓三人裡邊入座：「幾位喝點什麼？龍井？」

　　乾隆說：「聽說這裡菊花茶有名。」

　　店東隨聲附和著：「桐鄉是菊花之鄉，客官在行。泡幾碗上好菊花茶？」

　　乾隆點頭，店東忙去張羅。紀昀對小月說：「你先陪著錢大爺，我外邊看看。」說罷，走出茶店。

　　店東端來茶盤及蓋碗，道：「客官請嘗嘗，既解渴，又去火。」

　　乾隆端杯掀蓋，頓時，清香四溢，乾隆誇讚道：「味道清香，色澤金黃，好。」

　　店東高興地直點頭，小月飲了一口說：「有甜味，挺好喝。」

　　「放了點冰糖，去火解暑。好，二位請用，我裡邊照應。」店東說著去到裡面。

　　這當兒，紀昀引一老鄉民入店，老人上身只著貼身小坎肩。紀昀客氣地對他說：「您先這邊歇會兒，喝點兒水。」

　　乾隆也起身讓座，說：「老人家，這邊坐。」

　　老鄉民坐下，店東又送一杯茶，紀昀也落了坐，問老鄉民：「您這把年紀，還大老遠跟他們進城，為什麼呀？」

　　鄉民歎了口氣說：「唉，活不下去了！」

　　乾隆推過茶杯說：「喝口水，慢慢講。老人家去衙門裡幹什麼去呀？」

　　老鄉民喝口水，抹了抹嘴說：「大夥是上縣衙門鬧糟糧去！」

　　乾隆吃驚地問：「鬧糟？」

　　鄉民說：「可不是！今年大旱，收成至少減半。官府卻貼了告示，糟糧照收，還加二成。」

　　乾隆問：「為什麼要加二成？」

　　鄉民說：「往年收成好的時候，完糧之後，另加二成。說是預存，遇到荒旱水澇，可以少交或不交。大夥一想，也對呀，就都交了。今年再一問，回說，往年預存的糧食都沒了！要問問皇上去！皇上也不能這麼不講理呀！」

　　小月故意氣皇上說：「皇上怎麼不能不講理？皇上有時候就是不講理！」

　　乾隆、紀昀都瞪她，小月滿不在乎，喝著茶。

　　鄉民說：「這咱們就不知道了。多半是皇上貪財，把我們血汗糧吞沒了。」

　　乾隆氣憤地說：「什麼話，皇上豈能在乎你那幾粒糧食，這多半又是那些貪官幹的，這些人，無恥之尤，為了錢什麼事都幹得出來，簡直是無所不為！」

　　「你說錯了，除了一件事不幹。」鄉民說。乾隆問是什麼事，鄉民說：「善事。」

　　小月、紀昀暗自笑了。

　　鄉民接著說：「我們找縣衙門講理，縣太爺躲了三天，不露面。鄉親們若是交了糧，就沒得吃了，這不是死路一條嗎？橫豎都是一死，不如拼個魚死網破。所以到了第四天了，我這歲數的也來了。」

　　乾隆問：「抗糧鬧法可是死罪呀，你就不怕嗎？」

　　紀昀見老鄉民不說話了，推過茶杯說：「說半天了，您先喝點兒水。」

　　老鄉民喝著水，紀昀看著乾隆，乾隆皺眉，低頭不語。過了一會兒，乾隆抬起頭，對紀昀說：「我看，先勸鄉親們回去，一半天，會有人替你們做主的。」

　　紀昀指著乾隆小聲對老鄉民說：「這位錢大爺，跟府裡、省裡都熟，說話多少管點兒用。聽錢大爺的，沒錯！」

　　鄉民看著乾隆，不太相信地問：「管用？」

　　紀昀誠懇地說：「錯不了！勸大夥兒先回去吧，怪熱的。我跟你一塊去，走。」

　　紀昀說著拉起老鄉民到街上去了。

　　乾隆搭拉著臉，舉杯想著心事兒，小月也不敢言聲。

　　這時，一個街役跑進來叫道：「掌櫃的，快來一大碗涼快的！」衙役說完脫了外衣，用袍角擦汗，隨手扔在桌子上，店東端一大碗涼茶。衙役大口大口地喝了茶，把茶碗一放，說：「我的媽呀，可嚇死我了！」

　　說完見店裡沒別人，就和乾隆說上了：「成千上萬的人，就我們幾個兒在衙門口擋著。惹惱了這幫赤腳大爺，一頓鋤頭，非把我們搗成糞不可，您說嚇人不？」

　　乾隆問：「糟糧庫裡真是空了？」

　　衙役上下打量乾隆，一付職業眼光，問：「看樣子，您是大買賣人？」

　　乾隆一時不知說什麼好，似乎不好意思地說：「咳咳，做點兒小本兒生意。」

　　衙役看著對方易交往，乾脆抄衣服端碗走過來，衙役將茶碗一放，衣服隨便往乾隆桌上一扔，湊近了說話，由於衙役身上汗味太大，乾隆不由躲了躲。

　　衙役說：「您不在官場上混，不知道。這裡頭，貓兒膩大了！本來庫房裡連年完糧加二，堆得滿滿的。就算今年一粒不收，將陳糧裝船北運，上交皇糧都富富有餘。可沒想到一兩天功夫，全沒了！」

　　乾隆問：「哪兒去了？」

　　衙役指頭快點到乾隆鼻尖了說：「外行不是！那些糧商的庫，又全爆滿了！」

　　乾隆問：「當官兒的給賣了？」

　　「咱這給衙門口當小差事的，可就不知道了。反正當官兒的大把大把花銀子，靠朝廷那點俸祿絕對不夠！」衙役笑得很詭秘地說。

　　乾隆問：「府裡、省裡就不知道？」

　　衙役說：「誰不知道？誰缺錢都上這兒來拿！」

　　衙役灌茶，店東添茶，乾隆一直不語，自己生著暗氣。很快紀昀回店，見此情況樂了樂，悄悄搬把椅子坐旁邊。衙役開導起乾隆來了：「您這人呐，什麼都不懂，可別在官場上混，鬧不好，把自己搭進去！」

　　紀昀趕緊打斷他，說：「這位上差，這麼鬧，上邊也不管管嗎？」

　　衙役說：「怎麼管啊！去年也鬧來著，不了了之了。」

　　紀昀自語道：「那總督是幹什麼吃的呢！」

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