鐵齒銅牙紀曉嵐(81)

八一

　　紀昀道：「紀曉嵐願意就教于和大人。」

　　和珅道：「你早這麼謙遜斯文哪有今天呀！」

　　紀昀問：「和大人認為我的病根在哪呢？」

　　和珅道：「就在於你的自作聰明！你想比我聰明，我不計較。你想比皇上還聰明，比皇上還高瞻遠矚，還入木三分，還涇渭分明，還慧眼如炬，紀大人呀，這還算得上是聰明嗎？你這是玩火，還想火中取栗，豈不正是引火自焚嗎？」

　　紀昀道：「和大人一席話，我勝讀十年書啊，時至今日，我也算才讀明白和大人的為官之道。既然和大人道行這麼深，該如何讓我走出這水火天牢呢！」

　　和珅道：「這還不好說，只要你把曹雪芹的原畫《芹溪蘭草圖》交出來，皇上面前我替你周旋！」

　　紀昀道：「這麼說，和大人認為那上面的題詩是反詩了？「時逢三五便團圓，滿把清光護玉欄……」

　　和珅接上紀昀的吟詠，道：「天上一輪才捧出，人間百姓仰頭看。」

　　紀昀道：「這是說家家蕭管，戶戶經敲，當頭一輪明月，飛彩凝輝。曹雪芹借月抒懷，一顆赤子之心，飛騰于鬥牛之間，接履于雲霄之上，詩中哪有絲毫不軌之意呢？」

　　和珅道：「皇上可不這麼看。皇上認為此詩寫明月在天，清光泄地，不是暗喻反清複明又是什麼呢？」

　　紀昀道：「這真是牽強附會，強詞奪理！」

　　和珅道：「紀大人，你這是說皇上嗎？我要不要讓牢頭筆錄下來，讓你畫押呀？」

　　紀昀道：「原來是和大人撥弄其間，想把我送上死路啊！」

　　「紀大人也不是省油的燈，臨清洲查藥方一案，差點要了我和珅這把老骨頭的命啊。」和珅道。

　　紀昀道：「原來這是和大人處心積慮，蓄謀已久，公報私仇，嫁禍於我，想用反書反畫置我於死地呀！」

　　和珅道：「紀大人言重了，我和某哪有這麼大的膽量，只不過是替皇上辦事而已。」

　　紀昀嘲笑道：「是啊！是啊！我真是茅塞頓開，悔之晚矣！」

　　和珅歎息一聲，道：「紀先生，你這次可麻煩怨！」

　　紀昀道：「和大人，紀曉嵐一向忠誠皇上，又是初犯，能否網開一面？」

　　和珅一本正經地搖頭，「難了，難了，這是皇上下旨查辦的案子，誰敢掉以輕心？」

　　紀昀道：「我相信和大人定有辦法！」

　　和珅道：「唉呀！要是經濟案子還好辦，我花點銀子打點一下，也就沒事了，可這是時政案，唉呀……我看這樣，等皇上回京，成再求求情。」

　　紀昀故作焦急，問：「皇上去了泰山啊！何時回京？」

　　和珅暗吾，「我看……遲則一個月……快則二十天吧……」

　　紀昀作作吃驚，做出一副無法容忍的樣子，歎息道：「啊？那我……我這兒要坐那麼久啊？」』

　　和珅暗喜，無比體貼地說：「國法如山，紀先生也只好委屈一下了！來人！給紀先生加一層稻草！」

　　紀昀淡然一笑，道：「和大人真是厚愛啊！」

　　獄卒走入，為紀昀加上一層稻草。和珅故作關懷，叮囑獄卒道，「多鋪一點，多鋪一點，夜裡冷！」他對紀昀作揖，「失陪了！」說完洋洋得意地走開。

　　紀昀一笑，問：「和大人，你吃話梅嗎？」

　　和珅不解地問：「什麼？」

　　紀昀道：「話梅？」

　　和珅問：「什麼話梅？」

　　紀昀笑道：「又酸又甜，令人吃了回味無窮的話梅啊！」

　　和珅莫名其妙，道：「話梅？我不吃那玩意兒！」他匆匆走開。

　　紀昀抽煙，吟誦道：「賈不賈，白玉為堂金作馬……」

　　燭火飄忽的夜裡，和珅的書房中，張公公與福康安來找和珅。「什麼？話梅？」和珅莫名其妙。

　　福康安道：「就是太后嘴裡的一顆話梅，唉！好不容易把紀曉嵐送進大牢，不能就這麼便宜了他！」

　　和珅望著張公公，說：「張公公，這是什麼蜜餞啊？」

　　張公公取出一個小瓷盎，打開，瓷盎內是兩顆話梅。

　　和珅問：「就這區區話梅，有那麼難嗎？」

　　張公公道：「和大人，皇上還有一道口諭給您呢！」

　　和珅下跪，和珅叩領聖喻！

　　「杜小月做好話梅之後，令和珅兩日之內，快馬送到泰安府！」張公公道。

　　「奴才領旨。」和珅吃驚地說。

　　福康安：「這紀大煙袋的狗命還真有那麼好？他還會做話梅？」

　　和珅道：「唉！當年楊貴妃想吃荔枝，不也得快馬從嶺南送到長安嗎？京城到泰安可近多了。他拍拍福康安，說，「還好太后這會兒沒游到江南哪，老弟！」「真要放了紀大煙袋？」福康安問。

　　和珅咬咬牙，道：「全京城的蜜餞都給我搜來，我就不信邪！沒有讓太后上口的話梅！」

　　大街上，火把熊熊，大隊清兵沿街奔跑，福康安騎在馬上指揮。一家店鋪掛著「豐盛行蜜餞」的招牌，清兵破門而入。清兵又沖到掛著「寶津堂蜜餞」的招牌的店鋪，福康安騎在馬上指揮著。各式蜜餞被清兵拿到福康安面前，火光映著福康安的臉龐。

　　大街上，一頂轎子停下，轎簾揭開，和珅坐在轎中，福康安走近轎子。

　　福康安道：「和大人，尋遍京城的蜜餞行，他們都沒有這種話梅。」

　　和珅道：「那……就叫他們試著做嘛！」

　　福康安道：「他們也說做不出來！單單摸索配方，也需要十天半月的。」

　　和珅無奈，「啊……鞋小還擠腳啊！」

　　福康安不甘心，道：「唉！只有紀曉嵐會做這話梅，真要求他？」

　　和珅無奈，道：「皇上是個孝子，太后歡心要緊啊！」

　　天牢裡火把熊熊，和珅一頭大汗飛奔而來，牢頭與獄卒匆匆忙忙地陪伴著和珅。

　　「紀曉嵐怎麼樣？」和珅問。

　　牢頭道：「大人放心，我們看得嚴嚴實實的，他是插翅也難飛。」

　　和珅目光一怔。大牢內，紀昀正呼呼大睡，大牢上貼著一張大紙，和珅靠近。一看大紙上寫著；「黎明即起。」

　　和珅問：「這是怎麼回事？」

　　牢頭道：「紀曉嵐自己寫的，睡前才貼上，說是不能吵他。」

　　和珅心急，「這……等到天亮？」他小聲道，「紀先生？紀先生。」他輕輕地推一下紀昀，紀昀呼呼大睡，將手一伸，手上拿著一張紙：「現在吵我，永無話梅」。

　　和珅道：「啊？你夠狠啊！你夠狠！」

　　牢頭道：「這姓紀的太無禮，小人叫他！」

　　和珅慌忙抓住牢頭，「別……別吵他…我可以等！」

　　牢頭問：「大人，您等到天亮？」

　　和珅抹汗，「等！我等……」他無奈地坐下。紀昀鼾聲大作。

　　香雲在小巷裡急跑，她停在一座小院的大門前，急著敲門，「阿福！阿福！快開門！」門上露出一條光線，門開了，香雲門進門，大門關上。

　　門內，燈籠照著香雲緊張的臉，老忠僕阿福提著燈望著她。

　　「雲姑娘！風聲緊啊！印書坊的曹老闆也被逮走了，你快出城吧！」阿福道。

　　香雲道：「我不能出城，我還有一些事情得去找紀曉嵐啊！」

　　阿福道：「夫人，這風頭上！先保住性命要緊啊！」

　　香雲道：「我的命比不上先生手稿貴重！我一定要把剩下的手稿交給紀曉嵐！」

　　遠處傳來聲聲雞啼，和珅在天牢裡打著瞌睡。聽見雞啼，和珅驚醒了，「天亮了！天亮了……」他站起身，喚道，「紀先生！紀先生！」

　　紀昀睡眼惺松，問：「是誰啊？」

　　和珅陪笑，「是我！和珅啊！」

　　紀昀道：「唉喲。和大人，這麼早就來看我了？真是過意不去。」

　　和珅道：「哪裡，哪裡，我是專門來恭迎先生的！」

　　紀昀道：「和大人為何如此關懷紀曉嵐，大人可知道我昨夜想了一宿，深思反省，《紅樓夢》真的是一本反書！」

　　和珅道：「不……不……我不是為此書而來！」

　　「我藏了書，又看了書，罪孽深重，坐牢是罪有應得，我要好好坐牢，把這牢底坐穿！」紀昀說。

　　和珅慌道：「不……不……這個……還沒定論呢！」

　　紀昀道：「皇上都下了旨。怎麼沒定論！」

　　和珅道：「皇上又沒看過《紅樓夢》。」

　　紀昀笑了，「和大人，皇上的話可不容置疑哦！」

　　和珅尷尬，道：「紀先生，咱明人不說暗話，一切是不是早在先生預料之中？」

　　紀昀一笑，「和大人什麼意思？」

　　和珅指指紙張，道：「話梅！」

　　「哦！京城到泰山，那是多遠的路，太后那鳳體哪堪旅途勞頓？所以，我和莫愁、小月特別用中藥配製了一種話梅，生津止渴，提神醒腦！尤為適合太后的體質……怎麼樣？太后離不開話梅了吧？」紀昀笑道。

　　和珅苦笑，道：「紀先生想的真是周到啊！如今太后話梅吃完了，皇上限我兩天之內把話梅送到泰安府！」

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