鐵齒銅牙紀曉嵐(9)

九

　　小月說：「不是春滿樓的人，但也不是什麼好人。三個都是官家人，我看不能不防著點。」洪霞止住琴音，說：「那我們怎麼辦？」小月說：「我出去打發他們！」洪霞說：「你可得小心，他們三個男人，我們兩個女流之輩……」小月說：「你放心，我扮上男裝出去，他們就不會對我怎麼樣了。」小月低聲對洪霞說：「再說這三個人，我總是看著有點眼熟，我不變變臉，怕他們會認出我來。」

　　洪霞說：「你可真有膽識！」

　　小月從包袱中拿出一身男裝穿上，又給自己唇上粘了一抹鬍子。小月說：「怎麼樣？」洪霞說：「真妙！連我都有點認不出來了！」

　　「砰」地一聲門被推開，小月虎著臉走出來，乾隆三人驚住了。

　　小月說：「什麼人啊，大半夜的在人家門口，卿卿喳喳的。一點禮數都不懂。」

　　三人趕快見禮。紀昀一愣，這不是小月嗎？小月和三人打招呼時，向紀昀擠了擠眼睛。三人同時說：「公子打擾了，萬望海涵！」

　　小月說：「你們幹什麼的？」乾隆說：「住店的。」小月說：「號下房子了嗎？」

　　乾隆說：「在樓下。」小月說：「那各自安歇吧。」小月說著要關門，和珅說：「哎！公子公子，慢慢。我們是飄搖中聽見琴聲來的。猜想這是一位小姐的琴聲，如果能夠得見小姐芳容一面，那今宵便心安平生，足慰雅興了。」紀昀說：「好嘴！」

　　小月看著抽煙的紀曉嵐，說：「你們是幹什麼的？自聽了琴還要見人啊，天下哪有那麼便宜的事！」

　　和珅對小月面有疑色，說：「這位公子的聲音好熟，是否也從京城來，我們見過面呀？」紀昀忙為小月遮掩，說：「你可真會套磁！大半夜的想見人家的小姐，又想出招兒來和這位公子套近乎。」

　　和珅反駁，說：「這關你什麼事！你不也是來聽琴的嗎？」

　　乾隆說：「算了算了，我們不該攪了人家小姐的興致！」說完拉住了和珅：「走！」

　　三人向前走，紀昀故意走在後頭。小月上前搭話，說，「這位大爺的煙袋不俗啊！」紀昀說：「怎麼的，你看上大爺的煙袋？」小月說：「能借來一看，是我的榮幸！」紀昀說：「給你看，給你看。」他上前，低聲對小月說：「你最好不要抛頭露面，讓人認出你來就砸了鍋了！」

　　小月低語：「遵命！」隨即大聲說：「什麼破煙袋還當成寶了！」和珅說：「我說老紀，你不讓我套磁，你跟這位公子幹什麼呢？」乾隆說：「這位公子可否給屋中的小姐帶個話，就說我們很欣賞她的琴聲，能否再給我們彈一首呢？」小月說：「看著你這位爺爺的面子我去問問，你們等著吧！」

　　小月返身回房。三人說：「那我們就等著吧！等著吧！」

　　小月慌張地回到客房裡，洪霞正不安地等她回來，小月進了屋，關好門，洪霞立即迎上來，問：「你把他們都安撫住了？」

　　小月噓了一聲，悄聲說：「都在門口，還等著聽琴呢。」

　　洪霞說：「我看他們不像什麼壞人。」小月說：「你從門縫朝外看了？」洪霞：「是啊，我還看到了我丟的那個玉墜。」小月說：「真是丟的那個玉墜？」洪霞說：「千真萬確，就拴在那個抽煙的大煙杆上邊了。」小月說：「這麼說，你在路上看的不錯。」洪霞焦慮起來，說：「這可怎麼辦？咱跑吧。」小月說：「幹嗎跑啊？咱們又沒得罪他們，他們又不是官差，又不是來抓咱們的，再說，你母親留下的那個玉墜，咱們也得弄回來呀。」洪霞說：「那……我快把扇子找出來還他們。」小月說：「跟扇子沒關係，你想個字謎，咱們跟他們玩一玩，摸摸他們的底，免得他們疑神疑鬼的，啊？是壞人是好人我還分不清麼，怕什麼？」

　　小月領著洪霞出了房門，乾隆、和珅、紀昀三人仍在走廊遠處等候著她。小月說：「幾位先生。都識字嗎？」和珅說：「這話說的，滿腹經倫。就我們兩位的談吐，還看不出來嗎？這位雖表面啊粗俗些，字也還認得的，是姑娘要作詩嗎？」小月說：「用不著。」紀昀說：「可惜了，多好的月亮。」小月說：「猜個字謎。」

　　乾隆說：「猜字謎，有意思，猜出來怎樣？」小月說：「誰猜出來了，我們小姐單獨為他撫琴曲一首。」紀昀說：「要是猜不出來呢？」小月說：「三個人都沒猜出來，身上的東西我一人挑下一件來，就算是你們認輸了。」和珅說：「啊！好！好！在這永夜難銷之時，既可聽琴，又可猜字。佳話，實在是佳話。三爺，老紀，咱們下邊等著吧！」

　　尚榮的中軍帶著人打著火把正行進在大路上。尚榮坐在轎車中，徐二迎了上去，問中軍：「爺！老爺可在？」中軍說：「在後邊呢！」徐二說：「下官有話。」中軍吩咐：「住轎！住轎。」

　　徐二飛跑到了尚榮的轎前。徐二說：「給老爺請安！」尚榮在轎內隔著轎簾問：「一切可好？」徐二說：「按老爺的吩咐辦了，一切都好！只是有一事……」尚榮撩開轎簾，問：「什麼事？」

　　徐二說，原本一切如老爺所想，誰知今夜那店中住了兩個女子。

　　尚榮說：「女子，什麼女子？可跟洪家有關係。」徐二說：「尚未探清，也許只是兩個過路的。」尚榮說：「女子，他們能幹什麼？無非……」

　　徐二說：「會彈琴，皇上興致頗高，現正在聽琴。」尚榮說：「兩個女子而已，又能怎樣？徐二你盯住了，就這樣，他們三個，每日行蹤給我報來。」徐二說：「嘛！」尚榮說：「你走吧。」徐二走了。尚榮自言自語：「洪家女兒不會這麼大膽。但我不得不防。中軍！」中軍說：「在！」尚榮命令，說：「從前鎮繞過，馬不停蹄，直奔曲陽。」中軍向士兵傳令：「繞道快行！繞道快行！」眾兵士從叉道飛快地路下大道。尚榮回到轎內，說：「我趕在他們前邊，他們插翅飛不過去。」

　　客店大堂內，紀昀與乾隆、和珅三人各占一桌，面前有紙，有筆。洪霞在一盞小燈的後邊，身披斗篷輕聲細語地說著，面前剛燃起一烴香。洪霞說：「值此永夜，客居孤館，既相逢，自有一份緣分。琴聲不敢再擾幾位清雅之趣。出個字謎，算個玩笑吧。」

　　三人除紀曉嵐外都抓耳撓腮說好。洪霞說：「小女子，謎底已寫好了，放在那正中的桌上了。謎面一時難想出更為有趣的。就以今夜之情境……出一個『三先生聽琴』吧。桌前這一注香為限，若幾位先生猜不出來，就算讓我了。」

　　和珅興奮地說：「打一什麼？」洪霞說：「打一字。」紀昀裝傻，想把謎底騙出來說：「打一什麼字……嗯，對了，得猜，猜，猜吧『三先生聽琴』。」乾隆說：「謎面頗為合境，不知謎底是什麼？」和珅說：「『三先生聽琴』打一字。……『三先生聽琴』打一字。……」

　　「三個先生……聽琴。」他比比劃劃總指自己耳朵。說：「有了！……小姐您太客氣了吧，簡單了些，我有了。二位承讓了。」

　　洪霞說：「請講。」

　　和珅下筆就寫了一個「聶」字。和珅說：「其實三個人中我最笨，倒讓我先猜出來了。」洪霞說：「是個聶字嗎？怎麼講？」和沖說：「三先生聽琴也，自然要有三個耳朵，三個耳朵聽可不是個聶字嗎。小姐在下今夜要聽你單獨撫琴了。」洪霞說：「慢！這位先生，您說得許只有一分的道理，且所言所想都太過直白，太過淺顯。對不住您猜得不對。」小月說：「坐回去吧，要是這麼容易，大晚上的用得著點燈費蠟的嗎？太把我家小姐看輕了。還有兩位，快猜吧，看著點香啊。」

　　和珅灰溜溜退回到座位上。

　　洪霞面前的香已燃了一半。乾隆突然下筆寫了一個「弭」字。乾隆說：「有了！猜謎嗎，說穿了就是個悟。和二，三先生聽琴猜個聶字，哪兒有一點悟的境界，我這個字自有一番道理。」

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