石達開-天朝悲歌 (72)_寒波

七二

　　翼王威震江西，曾國藩則束手無策。以致他在湖南湘鄉家中的老父，急得派國藩的胞弟曾國華去湖北哭秦庭，乞求胡林翼火速派兵援贛，林翼顧全大局拼湊了四千人馬交給國華帶領了去急救江西。

　　正當南昌省城唾手可下的時候，翼王卻接到東王發下的天王詔旨，說是妖軍江南、江北兩座大營威脅天京安全，必須集中兵力予以拔除，命翼王立即率軍回師天京破敵。翼王此時帶領主力離開江西戰場，影響是不言而喻的，可是既奉詔旨怎能不回軍，影響江西勝局也只能不顧了，此時護天豫胡以晃已經病故在臨江府。他請岳丈黃玉昆代他主持江西軍事，帶領石鎮吉及原留在湖口的石祥禎諸軍二萬人，偕心腹參謀張遂謀、曾錦謙自臨江府（今江西清江縣）駐地出發，經過豐城、樂平、進入皖南。羅大綱正在這一帶作戰，也奉天王詔旨回天京破敵，於是一同東進，於四月十五日到達天京城外，隨即與先期抵京，已經摧毀清軍江北大營的秦日綱部聯合作戰。翼王用計先進攻清軍所必救的七橋甕，秣陵關，溧水一線，斷其通往蘇浙的餉路，清軍江南大營統帥，欽差大臣向榮被迫抽調守衛孝陵衛大營的兵力前往援救，展開了激烈的反復搏鬥。翼王乘虛攻打清軍大營，向榮兵力淘空，驚慌失措，只得又令悍將張國梁回師援救，顧此失彼，已經難於招架了。經過一個月的鏖戰、終於在五月十八日徹底擊破清軍江南大營，擊傷張國梁，向榮倉皇逃往丹陽，這個與太平軍作戰五年的死敵，畏懼皇上處分，又急又憂，一病不起，不久就嗚呼哀哉了。

　　鋪排好天京外圍新的防禦陣地之後，翼王偕張遂謀、曾錦謙跨馬由前線回京，他吩咐侍衛先去看看秣陵關，再經七橋甕進城。這兩處戰鬥最激烈的地方，血染芳草，斷垣殘壘，遺屍遍地。正有當地鄉官帶領鄉民在那裡掩埋屍體，清掃戰場，翼王默默憑弔，黯然無言。雖說自從金田起義以來，犧牲了無數老弟兄，但在一場戰爭中，同時損失了他最最親近的兩位戰友——冬官正丞相羅大綱，在秣陵關傷重不治而死，國宗、提督軍務石祥禎英勇戰死在七橋甕，使他愴然涕下。

　　祥禎是石家兄弟中頗為傑出的人才，善於作戰，有大將風度，而又勇猛剛烈，為清軍所畏懼，號稱「鐵公雞」，他和張國梁在七橋甕一戰，驚天動地，激烈非凡，後人為之編了一出京戲，即名《鐵公雞》，因此世間稱激烈的戰鬥場面為「三本鐵公雞」，可惜這麼年輕就死了。羅大綱的死也很可惜，他從天地會投奔過來，謹守教規軍規，帶兵作戰勇往無前，立下無數功勳。湖口之戰後，林啟容封了忠貞侯，卻漏封了他，而無怨言，不幸死在這個小小的戰場，不值得啊！

　　達開心情悲傷，策馬由通濟門入城，腦中卻始終縈繞著一個疑問，這次回京發動攻擊時，城外敵我雙方陣地依然和他前年十月出京時一樣，為什麼東王要他離開那麼重要的江西戰場急急趕回天京來呢？張、曾二人知道翼王此時的心情，但是他們也無法解釋這個奇怪的疑點，只能譬解為東王不懂軍事，隨心所欲，胡鬧！可是這樣的說法並不能使翼王滿意。

　　達開一行進了城，便見大街兩旁，家家們前擺上了香案，爐中青煙嫋嫋，香繞全城，聽見了遠來的馬蹄聲，很多人家開門探望，驚喜地呼兒喚爺出來觀看，喊道：「翼王五千歲殿下凱旋回城了！」

　　遂謀笑道：「殿下，天京百姓擺了香案迎接您回城哩。」

　　錦謙不信，他知道東王忌才，不會允許百姓這樣做，而且百姓也不會預先得悉翼王何時進城，難道真是東王府事先關照的嗎？他試著向一位老人問道：「老人家，你們擺這香案為了什麼啊？」

　　老人猶豫著向兩旁張望了一下，沒有別的官員，便小心翼翼地輕輕答道：「這是東殿承宣大人吩咐下來，家家戶戶擺香案，恭祝東王九千歲殿下大破妖軍！小民們愚味無知，只曉得是翼王和燕王兩位殿下在領兵，多謝殿下了！」

　　錦謙吃了一驚，朝翼王看看，卻是臉色嚴峻，默不作聲，拍馬向前去了，錦謙拱手謝過老人，夾一下馬肚，驅馬趕了上來。行到朝天宮東首王府巷前，翼王命張、曾兩人先回巷中翼王府，他帶了侍衛越過朝天宮，來到漢西門內黃泥巷東王府照壁前下馬。門上黃門官奔進內院通報，達開徐徐拾級而上，忽見龍鳳大門上換了一副大紅灑金對聯，細細看去卻是：

　　大破江南妖營，普天同慶
　　橫掃鄂贛妖氛，東王萬歲

　　且不說這副對聯將太平軍萬千將士捨生忘死、殺賊報國的功績全歸到東王一人名下，令人不滿，而那「東王萬歲」四字更使翼王猛然一驚。雖然東王早已處處淩駕于天王之上，有不臣之心，但總還要遮遮掩掩，避人耳目。如今公然在門聯上標出他潛藏在心底的圖謀，而肆無顧忌，可見他的野心已經到了不想掩蓋的地步。雖說門聯是東殿執事官員所寫，但這麼一件大事，誰有膽量瞞了東王悄悄地貼出來？再一細看，字跡娟秀，必是女子所寫，但又不像是女狀元傅善祥的筆跡，大概是女榜眼或是女探花所書，閨中弱女子，不得東王同意，她們敢這麼胡寫嗎？

　　翼王由懷疑、憤懣而驚駭，心情沉重，為國事而憂慮，全然忘卻此來何事。黃門官來請他入府，才猛醒過來，大踏步進了內花廳，心想憑他湖口大捷，轉戰鄂贛，大破江南大營這許多戰績，對於一位凱旋的大將軍，明清皇帝尚且舉行隆重的慶功儀式，東王至少也該表現出一番熱情的接待吧。誰知東王怕他因功而驕，故意將他冷擱在花廳中好一會，才緩緩踱進廳來，略帶笑意，淡淡地說道：「七弟辛苦了，坐吧。這回愚兄下決心擊破妖軍江北、江南兩座大營終於大功告成，朝中官員都說是定都天京以來最為壯觀的豐功偉績，這話說得不錯。從今以後沒有了後顧之憂，可以放手征伐四方了。當然賢弟和日綱聽從愚兄調度，將士用命，也可嘉許。」

　　達開心頭涼涼的，對於秀清將所有戰功攬於自己一人的驕橫做法，極為反感，但是絲毫不能表露出來，只是淒然道：「踏破妖軍江南大營這一仗，拼得很厲害，連傷了羅大綱、石祥禎，還有燕王部下的夏官丞相周勝坤，可惜得很，望能給予追封。特別是大綱，戰功最著，似可追封為王，以慰死者英靈，而激勵全軍將士。」

　　秀清想了一下說道：「一場大戰，難免不犧牲一些老弟兄。對於羅大綱，這幾年確實虧待了他，生前不曾封王，就在死後追封吧。」後來羅大綱被追封為「奮王」，他為反清革命事業奮鬥至死，終於得到了一個能夠褒彰他一生功績的恰當稱號。

　　翼王繼續道：「如今天京城外的妖軍主力已被摧毀，我軍無論在氣勢和數量上都遠遠超出敵軍之上，這是乘勢進軍常州和蘇州的最好時機，預料不會有大的戰鬥。得了蘇南，則浙江也在我掌握之中了，蘇浙兩省富饒甲天下，無論糧食、財源都可為我所有，好處甚多，望四哥不要錯過了。」

　　這番話本是最好的軍事決策，秀清卻聽不進去，搖了搖頭，說道：「江南雖好，無奈目前武昌形勢緊張，韋俊孤軍退守武昌，難以長期堅守，幾番寫稟來討援軍，無兵可發。現在妖軍江南大營已破，我命秦日綱去收複句容、金壇，以鞏固天京和鎮江外圍，你在天京稍稍休息一下兵馬，月底之前啟程去解除武昌之圍吧。」

　　達開不悅道：「小弟出師江西，即為了誘使湘軍回援南昌，以減輕武昌的壓力。據報那個最兇悍的湘軍頭目羅澤南已被我軍擊斃在武昌城下，正有數千湘軍由曾國藩之弟曾國華帶領，從湖北進入江西境內，目前武昌前線妖軍攻勢已經減弱，小弟之意，還是得了江南再援武昌為好。」

　　秀清不耐煩了，一揮手，說道。「此事已定，無須再談，你已累了，且回去歇息吧。」

　　達開怏怏辭出東王府，回到家中，王妃春娥攜了兒子勝科欣喜出迎，滿以為七哥久別重逢，會神采飛揚歡快地進府來高聲談笑，卻不料達開神色黯然，勉強朝妻兒微微一笑，將勝兒抱起來親了一親，便即放下，說道：「出京一年多，孩子都不認識了。」

　　進了內房，春娥細細打量達開略現憔悴的容顏，心疼地說道：「七哥，你黑了許多，也瘦了些。這次回家該好好調養一下身子了。」

　　「不行啊，四哥差我月底之前帶兵去解救武昌之圍，今天是五月十九，在家中住不了幾天了。」

　　「哎呀！」春娥失望地叫道，「四哥也太不近人情了，一場大戰打得這麼兇狠，將士們也該好好休整，怎麼立刻催著出京了！」

學達書庫(xuoda.com)