石達開-天朝悲歌 (33)_寒波

三三

　　春娥格格一笑，問道：「宣姐，你呢？」

　　宣嬌歎口氣道：「這回連個影子也沒有，也好，有個三長兩短，乾乾淨淨。反正他已經有了前妻生下的兒子有和，今年七歲，有人傳宗接代了。」

　　春娥道：「宣姐，你是個豪爽的人，怎麼也說喪氣話。」

　　宣嬌道：「這一回我有預感，怕沒有好結果，不然，我今天也不來了。」

　　談了一會，聽得人報：「翼王五千歲回府！」便聽到達開的聲音：「西王府娘娘來了？」達開進了中門，遙遙瞧見宣嬌，兩人視線相接，不禁驚喜地互相細細打量。宣嬌永安迫嫁之後，兩人不曾單獨相會，今日重見，百感叢生。達開踏進廳內，先開口道：「宣妹，想不到你今天會來，太好了。」

　　宣嬌含淚叫了一聲：「七哥！」默默垂首無言。

　　春娥道：「宣姐也是為了五哥攻打長沙的事，不甚放心，來和你商量的。」

　　宣嬌這才抬起頭來問道：「去找過四哥了？」

　　達開憤憤地說道：「上次決定五哥帶兵兩千人突擊長沙時，我就向四哥提出，帶去的弟兄太少，又無援軍，恐不妥當，四哥不聽。我想想五哥處境終是危險，剛才又去東王府向他要求，由我帶領五千人增援，四哥反而發了脾氣，說我自作主張，不聽節制，毫無商量餘地，只得退了出來。」

　　宣嬌怒道：「四哥太不講道理了。七哥，求你幫助我，借給我兩千人，讓我帶了去援助五哥。」

　　達開吃驚道：「宣妹，你知道沒有四哥的將令，不能擅自發兵。況且那些帶兵的將軍們，縱然是我的本家兄弟，也不肯胡亂跟了你走。他們明白將來東王翻起臉來，除了治我翼王的罪，他們統兵官也逃脫不了干係。宣妹，這是做不到的事，三哥不在了，我若再和四哥鬧翻，這局面就難以收拾了，目前大敵當前，只能忍耐著些，好嗎？」

　　宣嬌悲憤道：「七哥，我不為難你，我去找二哥！」

　　達開忙勸道：「軍令的事，天王也管不著，何必去使二哥煩心。」

　　宣嬌不聽、也不告別，使性子噔噔地出了翼王府，上轎去行宮求見天王。秀全今非昔比，雖在打仗之時，行宮中除了元配夫人王后賴氏之外，又有一群年輕的妃嬪，都是十六七歲的山村姑娘，走一路就多一兩名。東王盡是挑選品貌姣好的姑娘送給天王享樂，使他無心過問政事。南王不在了，群臣誰敢諫阻？宣嬌到來時，天王正和妃嬪們在說笑消遣，聽得侍臣來報『王姑求見』，不知為了什麼事，掃興地勉強踱到外邊「偏殿」。宣嬌也不行禮，就喊道：「二哥，四哥作弄五哥，派他去打長沙，只帶兩千人，又不發援軍，不是將他往死裡送嗎？你該管一管，莫把妹婿斷送了，我可不依！』

　　秀全大吃一驚，這件大事他一點也不知道，想發幾句牢騷，又止住了。因為是他自己下的詔旨，發兵征戰的事，諸王皆受東王節制，怨不得東王自作主張。面對禦妹焦急的神情，他慢吞吞地安慰道：「宣胞，不要著急，朝胞有能耐，向來以少勝多，不用為他擔心。」

　　宣嬌怒道：「怎能不擔心？七哥也覺得五哥處境危險，今天去要求四哥讓他帶領五千援兵去長沙，四哥不答應，不是存心要把五哥推到絕境上去嗎？二哥，這件事只有你出來說話，才能讓四哥改變主意，求求你快把四哥召來吩咐吧。」

　　秀全歎了口氣，這個傻丫頭，在一起這幾年，還不知他和東王的關係！他尷尬地沉吟了一會，敷衍道：「宣胞，你放心回去吧，見到清胞我會和他說的。」

　　看到天王為難的模樣，宣嬌心冷了，這才想起了天王並不能管住東王，無人可以替他作主了，她絕望地回到西王府，聽天由命，一日復一日地等待長沙前線的消息。

　　八月十一日午前，一騎快馬慌慌張張從長沙前線趕到東王府前下馬。東王隨即召集北王、翼王議事，一面下達行軍命令，一面去天王府稟與天王知道。全城將士奔走呼喚，都說西王在長沙中炮受傷，東王有令，大小將士快快回營，明天一早開拔去長沙為西王報仇！

　　翼王石達開與王妃春娥一同趕到西王府，宣嬌迎了出來，見達開夫婦面色凝重，心中已涼了半截，忙問道：「長沙有報事的回來了嗎？」

　　達開從容道：「大軍要出發了，特來通知賢妹快作準備。」

　　「為什麼忽然又這麼匆忙？」

　　達開不語，隨宣嬌進了內廳，宣嬌見春娥眼中淚水打轉，知道不妙，急問道：「七哥，別瞞我，五哥死了嗎？」

　　「沒有，你不要胡猜。」達開安慰道，「他鄉軍攻打長沙南城，親自在城外妙高峰上督陣，被妖兵炮彈擊中。他受了些傷，不要緊的。東王下令全軍開拔去長沙為五哥報仇，料你必定心急，請准東王，命石鎮侖帶領五百名將士，明天一早先護送你出發去長沙探望。」

　　宣嬌咬牙切齒道：「該死的清妖，奪去我南王，又欲害我西王！春妹，莫哭，我也不哭。為西王報仇要緊，等不到明天了，現在立刻就走！」

　　達開道：「好，好，我去吩咐鎮侖，將士做飯飽餐後，就啟程，宣妹，你也趕快準備吧。」

　　宣嬌慘然道：「準備什麼，還不是說走就走！」

　　八月廿三日，宣嬌躍馬橫刀，與石鎮侖的護衛軍五百人馳抵長沙城南統兵官林鳳祥的營中，鳳祥出帳迎接西王妃，宣嬌兀坐馬上、威嚴地問道：「鳳祥哥，西王還活著嗎？。」

　　鳳祥歎了口氣說道：「西王中炮，鐵彈洞穿前胸，第二天就歸天了。天熱，等不得娘娘駕到，備了上等棺木先成殮了，靈柩安置在十裡外的石馬鋪，我陪娘娘去祭靈吧。」

　　宣嬌不下馬，也不掉淚，咬咬牙道：「先不忙祭靈，報仇要緊！西王在哪裡中的炮，我就在哪裡向城裡還炮，西王中一炮，我還它十炮！鳳祥哥，搬兩尊炮到妙高峰上去！」

　　鳳祥遲疑道：「娘娘，妙高峰上太危險，妖兵看見山上有人就開炮。娘娘在我這裡、我要保護你的安全，你若再出了事，我沒法向天王交代！

　　宣嬌怒道：「鳳祥哥，我不僅是為夫報仇，也是為天國全體將士報仇，妖兵固然殺死了我丈夫，但更令人痛恨的是，他們殺死了帶領太平軍將士奮勇殺敵的西王八千歲，將士們這個仇該報不該報？」

　　在場的林鳳祥部和石鎮侖部將士們，都熱淚橫溢地喊道：「我們要為西王八千歲報仇！」

　　鎮侖道：「鳳祥哥，我遠道奔來，不曾帶炮，你借我兩尊炮，出了事，我來頂！」

　　鳳祥是一條紫紅色面皮的大漢，勇而有謀，夥伴們戲稱他為「關老爺」。當時一擺手道：「西王的仇恨誰不想報！為了西王遇害，我們不知向城中發了多少發炮彈洩恨。我不過是怕娘娘受傷，既然娘娘如此堅決，我顧忌什麼，弟兄們，趕快搬兩尊炮上妙高峰！」

　　大炮運上了妙高峰，鳳祥與鎮侖護隨了宣嬌上到峰頂，鳳祥道：「娘娘快下令吧，放完了十炮就撤，讓妖兵來不及還炮！」

　　宣嬌一身黑衣黑披風，剛欲揮手下令，忽見南門城牆上人頭簇簇，搬上了一尊泥塑木雕的城隍菩薩坐像，面對城下太平軍營盤，旁邊還有一個紅頂大官在指揮。原來是清軍湖南提督鮑起豹聽說太平軍襲擊長沙，奉了欽差大臣賽尚阿的檄令，（賽尚阿跟在太平軍的屁股後面，從廣西趕到了長沙來），帶兵奔回長沙守城，卻畏懼太平軍的威勢，知道必有大軍壓城，所以下令將城隍廟中的城隍老爺搬到城頭上來幫助守城，恰巧被宣嬌她們瞧見了。宣嬌一揮手，喊道：「瞄準城頭上的妖神，放！」

　　「轟，轟！」兩發炮彈將城隍泥像炸得粉碎，鮑起豹等大小官員慌忙下城逃命，炮手又裝上彈藥，宣嬌再下令：「放，追著放！把那批妖官轟死，為太平天國西王復仇！」

　　十炮轟畢，宣嬌意猶未盡，鎮侖與鳳祥急忙勸說王姑步下山來，跨上馬，揮鞭遙指長沙城：「爾等大小妖頭聽著，大軍即將開到，快去向北京主子報信吧。滿清氣數已盡，伐之而興的將是太平天國！」

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