順治皇帝(6)_楊立平

六

　　「妹妹，以前你不常常在皇上身邊為他分憂解難嗎？這五宮裡，只有妹妹你有能力輔佐皇上。不像我，是個木榆腦子，對時局根本不感興趣。妹妹，你可得想法子助皇上一臂之力呀！」

　　莊妃一臉的苦笑：「這個社會，是男人的天下，女人太聰明了反倒會招致不幸，只有像姐姐這樣溫柔賢良的女人才會贏得皇上的歡心。姐姐如今是『三千寵愛在一身』，妹妹卻成了那毫無顏色的『六宮粉黛』之一了。」

　　「妹妹的大度令姐姐汗顏，其實姐姐的日子也不好過呀！」宸妃幽幽地歎了口氣：「想我入宮這些年來，深得皇上的寵愛，朝夕相伴，可後宮裡包括皇后姑姑在內的姐妹們卻對我冷眼相待，見了面總是冷嘲熱諷的，背地裡還不知會怎麼中傷我呢。這種事我又不能向皇上訴說，眼淚只能往肚子裡流。我知道妹妹你與她們不同，你不是個爭風吃醋的淺薄女人，但畢竟在我入宮以前，你是深受皇上寵愛的。難道你就一點兒也不怨恨姐姐嗎？」

　　「姐姐，男女之間兩情相悅，本是件美好的事情，怎麼能強求呢？皇上寵愛您，說明您的確有令他動心的地方，您的溫柔纏綿，您的美貌多情，這些我可學不來呀，再說，我們本是同胞姐妹，現在又同侍一夫，親上加親，更應該不分你我，真誠相待了。說真的姐姐，我為您高興還來不及呢！」

　　「姐姐是個苦命的女人，每當看到你的九阿哥就會想到自已的親生骨肉，他要是活著現在也該六歲多了。」宸妃說著眼圈又紅了，低頭無語。

　　「姐姐，你若是喜歡福臨，就把他過繼給你吧。姐姐年紀也不大，養好了身子，說不定過兩年還能——」

　　「不要想著法子哄我了，皇上的身子骨一天天地見老，你又不是不知道，他的臉上已經有了一小塊一小塊的老人斑了，可他偏偏不服老，真拿他沒法子。」

　　「姐姐，您拾攝一下，咱們出宮去走走吧，整天門在屋子裡還不把人給憋壞了？咱們姐妹先去清甯宮給皇后姑姑請安，然後再相伴著在宮裡散散心。對了，中午姐姐乾脆就到永福宮去，咱們姐妹倆自己動手做一些可口的飯菜吃。」

　　「這個主意倒不錯。」宸妃不忍拂了妹妹的好意，對鏡梳妝，往臉上縛了些脂粉，披上了藕荷色的緞子披風。

　　「姐姐，你這樣的容貌難怪會引起後宮嬪妃們的妒嫉，連我看了都自愧弗如，心裡酸溜溜的呢。唉，都是一母所生，姐姐怎麼就抱了個先，把父母的優點全都占去了呢？」

　　宸妃的臉上終於露出笑容，但她那漆黑的眸子裡仍有抹不去的憂傷。

　　清甯宮在皇宮的最深處，這裡古柏森森，廟宇高聳，雕欄畫棟，蔚為壯觀。因為這裡是皇上和皇后的寢宮而顯得神秘和莊重，在莊妃看來，它不如永福宮那麼小巧雅致，在宸妃看來，它不如自已的關睢宮那麼華麗舒適，但這裡又是她們夢寐以求的地方。

　　從東暖間裡傳出了皇后娘娘與其它側福晉們的說笑聲，莊妃輕輕一扯姐姐的衣袖：「今兒個皇后的心情不錯，咱們姐妹可以輕鬆一回了。」她們正要往裡屋走，門前卻有位婢女攔住了：「奴婢給兩位娘娘請安了。今天大福晉身體不適，改日再來問安吧。」

　　「怎麼，大福晉她身體不適？」莊妃微微一怔，剛才分明還聽到皇后的說笑聲呢，為什麼……

　　「妹妹，既是這樣，咱們就回去吧。」宸妃的臉上有些掛不住了，扭過頭就要往回走。

　　「姐姐且停一下！」莊妃眼珠子一轉，顯出憂慮的神色來：「大福晉病了，做妹妹的理應在她身邊伺候著，端茶倒水的做些分內的事情，咱們更得進去了！」

　　婢女遲疑了一下，臉上勉強一笑：「既是兩位娘娘一片好意，就請進來吧。」

　　東暖閣裡溫暖如春，皇后博爾濟吉特氏正倚在軟塌上，手裡抱著一把精緻的銅質水捂子。繼妃烏拉納喇氏和側妃葉赫納拉氏等人正喝著熱茶，吃著瓜子，給皇后說笑話解悶呢。

　　「喲，今兒個是什麼風把這一對姊妹花給吹來了？嘖嘖，瞧你們兩人的打扮，倒像是去吃酒似的，我這清甯宮裡可只有清茶喲。」

　　莊妃臉上掛著笑，與姐姐一同行過禮，沒理會皇后的冷嘲熱諷，態度依舊很謙卑：「大福晉吃了湯藥沒有？昨個還好好的，怎麼就病了呢？請御醫看過了嗎？」

　　「不要嘮叨了，我心煩，找個地兒坐下吧。」皇后一點兒也不給侄女面子，口氣還是那麼沖。宸妃怯怯地用胳膊肘子碰了一下妹妹，示意她坐下來。

　　「啪嗒」！烏拉納喇氏悠然自得地吐著瓜子殼，又伸出滿是肉窩的手端起了茶杯：「兩位福晉倒是越活越年輕了，大福晉，我可不願意在眾人面前出醜，我就先告退了。」

　　「老老實實地給我坐下！誰沒有年輕的時候？想當年哀家大禮成親的時候，榮耀有加，皇上的眼珠子都看直了。誰不誇我是科爾沁草原上飛出來的金鳳凰？」

　　看來，上了年紀的人總愛回憶以前的事情，尤其是這種風風光光的事情。福晉們掩著嘴吃吃地笑了起來，氣氛輕鬆了許多。

　　「男人都是朝三暮四的德性。大珠兒，哀家問你，這些日子你又給皇上吃了什麼迷魂藥？皇上老了，前些日子又犯了頭暈腦悶的毛病，你又不是不知道！」

　　宸妃的臉漲得通紅，大福晉也太過分了，就差沒罵她是妖精了。宸妃硬著頭皮為自已辯解：「大福晉錯怪侄女了，皇上只去過關睢宮幾次，其它的時間都在崇政殿裡。」

　　「難道他是神仙，就不睡覺了？」

　　「他，皇上他……」

　　「大福晉，」莊妃接過了話茬：「皇上他太不愛惜自己的身子了，聽說他除了偶爾回西暖閣歇息之外，有時候實在撐不住了就在崇政殿裡打個盹兒。」

　　「唉！」大福晉重重地歎了口氣，半晌才說道：「皇上這是何苦呢？他已經許久沒來我這東暖閣了。偌大的清甯宮裡有時真讓人覺得冷清呀。」

　　崇政殿裡，皇太極眉頭緊蹙，正來回踱著步子。松錦前線的戰爭形勢越來越複雜，圍攻與反圍攻大小戰役此起彼伏，明清雙方都為這關鍵一戰隨時準備傾國中之精銳來決一雌雄。形勢不容樂觀哪！皇太極剛剛接到了和碩鄭親王濟爾哈朗的奏報。稱明經略洪承疇率總兵6名帶兵六萬來支援錦州，屯兵於松山北崗。濟爾哈朗親自率兵迎戰失利，傷亡甚重！

　　「冷僧機，八面擊鼓，令貝勒群臣速速上殿議事！」

　　「嗻！」一等御前侍衛冷僧機見皇太極臉色凝重，心知有重大事情發生，於是命人用力敲響了大鼓。

　　守候在崇政殿外的群臣貝勒們紛紛整理好衣冠，魚貫而人，叩見之後，在兩旁侍立。

　　「眾愛卿諸貝勒，事出緊急，明軍的六萬名援兵已經駐紮在松山，他們的統帥是經略洪承疇。朕召你們進殿，是要從速定下計策。各位不要有顧慮，可以暢所欲言。」

　　皇太極雙手倒背，緩步從禦坐前走到群臣中間。因為天氣悶熱，他只穿了繡龍黃緞子的長衫，更顯得體態臃胖，大腹便便的。

　　「近二、三年來，朕一再嘗試打破錦州，但一直沒有成功。明軍頑強抵抗，我軍多有失利，和碩鄭親王還中了槍傷，你們說，朕該怎麼辦？」

　　皇太極的情緒有些激動，他的嗓門有些嘶啞，呼哧呼哧地喘著粗氣。

　　「臣觀今日情勢，圍困錦州之計實出萬全。攻城和圍城，當然以前者易見成效，而後者則需要時間，堅持下去才能成功。然而如今情況有變，明軍的增援已到，加上駐在錦州城裡祖大壽的兵力，我清兵並不能完全掌握主動權。臣以為當務之急，立即增派援兵，截斷洪承疇與祖大壽的聯合！」

　　「范大學士言之有理。不過，錦州的外圍已被睿親王的大軍層層包圍起來，祖大壽只是錦州城裡的一隻困獸了，不必多慮。至於洪承疇的明軍卻不能忽視，他們的士氣高，加上洪承疇治兵有方，實在是一支很難戰勝的力量！」鄭親王濟爾哈朗肩上吊著繃帶，聲音裡透著幾分疲憊。

　　「薊遼總督洪承疇所率的『洪兵』固然強悍，但我八旗精兵已是身經百戰，勢不可擋廣兩黃旗重臣索尼聲音洪亮，語氣堅定，皇太極聽了不由得精神為之一振。這貌似矮小瘦弱的索尼也是由皇太極一手提拔上來的，他精通滿蒙漢文，智勇雙全而且年富力強，對皇太極忠貞不貳，是皇太極的御前一等侍衛之一。」

　　「臣以為明國氣運漸衰，連年旱災蟲禍，加上流賊叛民，明國的氣數已盡。我大清何不乘運奮發，諸王貝勒同心協力，鹿鼎中原在此一舉，時不容緩，機不再來，請皇上立刻出兵，蕩平松山！」

　　「哈哈！知我者索尼也！朕真擔心洪承疇會及早逃脫呢！朕主意已定，朕要親自率兵，星夜開往松山，與洪兵決一雌雄！鄭親王濟爾哈朗留守盛京，你們就靜候佳音吧！哈哈哈哈！」

　　又是一陣爽朗的笑聲，皇太極情緒激動，臉色通紅。他向來不喜歡說大話空話，而此刻他把這場迫在眉睫的大戰說得易如反掌，足見他早就胸有成竹，勝券在握了。

　　「退朝！」皇太極大手一揮，群臣貝勒們面帶興奮之色心裡松了一口氣。可他們沒注意到，皇太極的手沒有放下，卻仰面捂住了鼻子，血正從他的手指縫裡往外滲！

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