隋文帝(92)_王順鎮

九二

　　司琴肯定地點了點頭，又說：「她與明月姊姊有約在先，答應在夫人患難之際出手相救。這是明月姊姊臨終前告訴我的，如今桑妹年復一年地留下不肯遠走高飛，那分明是準備履行她的諾言了。」

　　聽司琴提起尉遲明月，宣華夫人心頭隱隱作痛：這個明月妹妹，不僅生前極力庇護她，死後還盡心盡意保佑她；而她卻始終拒人於千里之外，使尉遲明月至死聽不到《廣陵散》，這可實在是畢生的大遺憾！

　　「桑妹！」宣華夫人柔和地呼喚著。

　　「夫人有何吩咐？」桑妹應聲入室，低聲問道。

　　「請你看琴伺候。」

　　宣華夫人特地用了「請你」二字，她實在不敢再以俗眼看人了，她一向鄙視的尉遲明月，簡直是一個女聖人；她的下人桑妹，卻原來是個勇於自我犧牲、準備他日援救她的俠女；至於司琴，這個尉遲明月的心腹宮人，自從明月妹妹去世之後，她已是不止當作心腹，簡直是視作尉遲明月的替身了！

　　桑妹在案上擺好古琴，點燃金獸，室內瞬間香煙嫋嫋，清香四溢。

　　「夫人……」桑妹祈求地望著宣華夫人：「再過些日子彈琴，不成嗎？」

　　宣華夫人感激地望著桑妹，搖搖頭，然後整衣下床，端坐案前，心中暗暗呼喚尉遲明月，接著便凝神彈奏起《廣陵散》來。

　　曲終之後，宣華夫人閉目遐思當年與尉遲明月初會皇宮的情景。其時，二人同病相憐，一見如故，真個是情邊姊妹，實不知是相見恨晚，還是相見恨早？這種情投意合，誠然是以雙方國破家亡為前題，寧不恨早嗎？便在宣華夫人浮想聯翩之際，忽報：「尚宮要見！」

　　「尚宮」便是紅葉，紅葉是何許人也？記得當時尉遲明月斷氣時，她領著楊堅匆匆趕來，口稱：「還是來得太遲了！」然後就跪在明月妹子的遺體之前泣不成聲……這麼說來，她是事前便獲知兇信了，那又因何不及救援？事後，皇上對她青眼有加，而皇后獨孤伽羅也仍然對她寵信不減，這其中有什麼奧秘？宣華夫人自從鑽研兵家秘笈之後，已略窺陰陽變幻的門徑，她心中隱隱感到此人不是等閒之輩，甚至疑心明月妹子的死，同紅葉也有一點關係：

　　——她當年鞭打明月妹子好狠哪！

　　「賤妾紅葉如見宣華夫人，問夫人大安！」紅葉已經來到房中請安。

　　「不敢！倒是賤妾應給尚宮請安才是。」宣華夫人淡淡地說。

　　紅葉舉目凝望宣華夫人，嘴邊掛著笑意，謙卑地說：「夫人你這話要是被皇上聽到，小婢我就要死無葬身之地了！小婢出身鄉野，誠恐出言無狀，衝撞了夫人而不自知，還望夫人多多賜教！」

　　宣華夫人想到：

　　——好厲害的口舌，想探試我對你的疑心，我怎能上當？

　　於是她也笑嘻嘻道：「尚宮言重了！尚宮一向知書識禮，深得聖上和二聖的器重，哪會有失禮之事？你從皇官趕來，自然是代皇上和二聖宣示聖諭的，賤妾理當請安！」

　　宣華夫人說著，果然立起一福。

　　紅葉連忙避開，笑道：「夫人饒我！」

　　「究竟有何聖諭？」宣華夫人道。

　　她說著，眼望紅葉手中的大禮盒，心想：

　　——自然是同祝賀小公主出世有關了。

　　紅葉眼望司琴、桑妹，遲遲不肯開口；司琴、桑妹見情，立時退出房去。紅葉將禮盒放在案上，小心掀開了蓋子。

　　所謂燦爛生輝、琳琅滿目便是盒中的實況了！金蛇。金駝、玉虎、夜明珠、瑪瑙狐狸、翡翠蜻蜓、祖母綠、貓兒眼……無一不是價值連城的寶貝。

　　宣華夫人一時看呆了，她雖然貴為南朝公主，珠寶見過不少，但即便是繁華的陳都金陵一時要湊足百件世間珍奇的寶貝，也非易事。

　　「夫人猜猜看，這百寶盒是誰送的？」紅葉神秘地笑問著。

　　自然是皇帝楊堅送的，若非皇帝，誰還送得起這份重禮？這是她心中作出的第一反應。然而，她馬上又加以否定：

　　——若是楊堅所賜，紅葉絕不會有此一問。

　　她抬起頭來望著紅葉，然後道：「我很笨，猜不出來，也不想猜。」

　　這百寶盒對她的吸引也只不過瞬間而已，此刻似乎對它已失去興趣，僅是偶爾才漠然視之。

　　「是晉王送的，」紅葉說道：「前日晉王從漠北凱旋回朝，今日便得了喜訊，知道他添了一個小妹妹，真是喜出望外，便馬上派千里快馬送來這份禮物。」

　　「小娃娃早晨剛剛落地，怎麼一下子消息便傳到京都？難道也是千里快馬傳訊？」

　　「小公主出世，難道不該用千里快馬傳訊？」

　　宣華夫人微微一笑，說道：「這實在有點像打仗是不是？像戰場上的烽火傳訊是不是？紅葉，你同晉王的關係並不尋常，到底是什麼緊急軍情？你就直說了吧！」

　　紅葉一下子顯得頗為尷尬，難堪了一陣，才說道：「夫人真會開玩笑，送禮和緊急軍情怎好拉扯在一起？」

　　「好啊，既然和緊急軍情沾不到邊，我就大大方方地收下來了！」

　　宣華夫人自從熟讀兵書之後，學會了從兵家的角度觀察世事。雲遮霧障的情態已經迷惑不了她的雙眼，愈是撲朔迷離，她愈是洞如觀火。她一再提起的「緊急軍情」，自然是暗射楊廣的奪嗣計劃。她回顧幾年來朝中許多上柱國的倒斃，幾乎都與晉王楊廣的奪嗣有關，最近高熲、王世積、元宇、元胄和李廣達的敗績，可以說這楊廣掃除了最後一道障礙，接下去必然是楊廣、楊勇兩兄弟你死我活的太子爭奪戰了。如果說這不是緊急軍情，那世間簡直沒有緊急軍情了！楊廣這麼一筆重禮，自然是求她暗助一臂之力了。問題是，楊廣乃是當年滅陳的大元帥，是她家的頭號敵人，豈有相助之理？

　　紅葉逕自踏進門檻，便覺處處被動，接連碰了軟釘子，看來宣華夫人是鐵下心不肯幫了，這回去如何交差？脅逼？她根本不怕，如今她是皇帝的第一愛寵，自從獨孤伽羅皇后得病以來，她幾乎要成為內宮的頭號權勢人物，便是獨孤伽羅也奈何她不得，更不用說晉王本身了。在旗鼓相當的情形下拚個魚死網破，這對晉王來說簡直是愚蠢，而對宣華夫人說來卻無所謂之至，她反正已經家破人亡，淪為俘虜，沒什麼可丟了。沒什麼可丟的人，是可能隨時與人同歸於盡的人，是最可怕的人。

　　紅葉不想與她同歸於盡。每個人看人都有自己特別的標準，紅葉本能地打從心眼裡把蕭王妃、尉遲明月、宣華夫人同自己劃為一類，打從尉遲明月死後，她便暗地痛下決心：

　　——以後絕不再幹同類相殘的蠢事，不管有多大的壓力，更不管來自何方的勢利誘惑！要死，理所當然地該讓那些得意洋洋的征服者去死！

　　想到這裡，紅葉吃驚地發現，自己的思路竟然與蕭王妃、宣華夫人驚人的一致！她花很長時日觀察宣華夫人，最後從《廣陵散》的琴音中聽清了宣華夫人的意向，那是咬緊牙關不惜代價復仇到底的人。

　　想到這裡，她腦中靈光一閃：

　　——若是把晉王的奪嗣計劃同宣華夫人的復仇交織在一起，來個「求同存異」，說不定便能說動宣華夫人出馬支持晉王！

　　於是，紅葉小心翼翼試探道：「老蛇最喜歡吃什麼？夫人知道嗎？」紅葉撫摸禮盒中的金蛇，笑嘻嘻地問。

　　「不知道。」宣華夫人搖搖頭。

　　「蛇最喜歡吃老鼠，」紅葉道：「我小時候在鄉下，有個鄰居喂了一窩小雞，不久便有老鷹飛來光顧，它沖下來叼走了一隻小雞，氣得那農婦呼天罵地。可那老鷹不怕罵，每天都來光顧，每次必定叼走一隻小雞。不到二十天，一窩小雞全被老鷹叼光了。那農婦因此恨透了老鷹，一見天上老鷹飛過，便非罵個口乾舌燥不可。那農婦有個女兒，她勸道：『娘，光罵老鷹有什麼用？讓女兒替你算這筆賬吧！』於是，便和母親要了錢，買了很多的毒藥，炒了很多有毒的花生，然後撒到田間。那農婦見了暗暗搖頭，老鷹是不吃花生的，真是白費力氣。可是說也奇怪，過了不久，竟然再也不見老鷹的影子，便與女兒叨念此事。那女兒道：『老鷹都死光了，自然你見不著影子了。老鷹自然不愛吃花生，但老鼠呢？老鼠最愛吃花生！蛇呢，最愛吃老鼠，而老鷹又最喜歡吃蛇，蛇肉毒了老鷹。那女孩子雖不飛上天，卻終於把天上的老鷹一網打盡……夫人，我這故事乏味得很，是不是？」

　　「不！」宣華夫人的眼中閃爍著異樣的光彩：「你這個故事很有意思！」

　　便在此時，又傳來「皇上駕到！」

　　楊堅親自探望他剛出世的小公主來了。

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