秦始皇大傳(66)_李約

六六

　　人正在考慮這件事的時候，耳邊忽然響起稟奏的聲音，轉眼一看，正是大將軍桓齮，他恭身行禮說：「啟秦大王，嫪逆已受刑，文信侯也怕連坐而自盡，嫪逆反叛案該告一段落，以免人心繼續不安。」

　　「大將軍所言不錯！」秦王政笑著說，接著喊：「廷尉！」

　　「大王，臣在。」廷尉出班恭身行禮。

　　「嫪毐叛逆案該結案了，為了表示寡人寬容，與人改過向善，先前那些不知情或被迫從逆而流蜀的人，著准予赦免還籍！」

　　「是，大王仁慈。」廷尉行禮回到班中。

　　「桓將軍，還有事嗎？」秦王問。

　　「大王此舉，惠及萬人，臣沒事了。」桓齮恭敬地回答。

　　「那好。」秦王目視殿前司儀。

　　司儀正想宣佈退朝之際，忽見左邊文官班裡閃出一人啟奏，秦王政皺皺眉頭，正待責問——有事早不奏，偏偏要等退朝時湊熱鬧，但看清楚是蒙武后，他不禁微笑著說：「蒙騎射，有何要緊事，可否明日再議？」

　　秦王政自認對他特別，可是蒙武並不領情，他大聲說道：「啟稟大王，嫪毐叛案已結案，輕微從犯也會都赦免，大王卻忘記一個人！」

　　「什麼人？」秦王政不高興地問。

　　「太后，」蒙武回答說：「大王至今三年都未曾和太后見過面！」

　　「你退回去！」秦王政一聽太后，怒氣就上升：「這事以後再說！」

　　蒙武一見秦王政發怒，警覺地想起這涉及太后和秦王之間的私事，不能在朝中公開爭論。剛才只是見桓齮歌頌秦王，秦王心情好，他想順水推舟解決這件事，既然秦王不願談，只有以後找機會。

　　他順勢退下，秦王點頭笑著宣佈：「太后的事，寡人自有主張，今後有人再提及太后事者死！」

　　他話剛說完，只見文武列中出來一大群人，全都同聲啟奏：「請大王迎太后回咸陽！」

　　秦王政驚詫地看著這些人，仔細一看，全都是太后的死黨，有宗室大臣，也有來自趙國的呂不韋門下。

　　他不怒反笑，緩緩說道：「各位卿家，寡人剛才宣佈提太后事者死，你們都是不怕死的，來人！」

　　出列奏事的眾大臣面面相覷，他們只是看到秦王面帶笑容，認為蒙武沒事，他們也乘機為太后一表忠忱，博得敢諫的美名，卻沒想到秦王笑著說的"死！」乃是說真的。

　　其實秦王政是想藉此機會，名正言順地除掉幾條"榕樹根"。他的一聲"來人"，殿下執戟郎中應聲而至。

　　「將這些人全部推下斬了！」

　　「是！」眾多武士蜂擁上前，將這些強諫大臣捆綁起來，秦王政一點數，整整二十七個。

　　「大王且慢！」蒙武急閃出班跪伏在地：「這件事是由臣所引起，臣願同罪！」

　　「不幹你的事，」秦王政笑著說：「你說話在寡人言死之前，不能怪你。」

　　「大臣諫事，罪不至死！」廷尉亦跪伏在地，以有司身份發言：「請大王三思。」

　　「哦！」秦王皺皺眉頭，沉吟良久：「廷尉亦如此說？那死罪可恕，活罪難饒，這樣吧，」他轉向值殿郎中說：「將他們都打入囚籠，籠內要堆滿荊棘蒺藜，讓他們先嘗嘗寡人轉側難安，左右為難的滋味。全放在殿前示眾，等待進一步發落！」

　　２

　　次日，齊王使者茅蕉來見秦王政，在殿門口看見這個怪異大觀。

　　廿七個關野獸的鐵籠裡面，坐著廿七個只穿犢鼻褲、光著上身及兩腿的大臣，籠中只留出坐的地方，其餘空間全堆滿了荊棘蒺藜，只要一行瞌睡或是動一動，就會被刺醒或刺痛，有的人已被刺得全身鮮血淋淋。

　　茅蕉向陪同的專司禮賓的秦國奉常江簡說：「貴國大王這種舉動有如兒戲，朝中就沒有人勸諫一下嗎？」

　　「敝國國君英明果斷，做事自有他的分寸，眾臣是不須勸諫的。」江簡一來是顧全國家體面，二來是怪茅蕉言語之間干涉別國內政，所以如此冷冷回答。

　　「為了何事如此？茅蕉不怕討厭又問。

　　江簡簡略的說了昨天的事。

　　茅蕉大吃一驚地說道：「事情糟了！齊王派我來此，正是要勸說貴國大王母子和好。」

　　江簡幸災樂禍地笑著說：「果然事情不妙，也許茅先生乃是外客，不會與敝國內臣同罪，但橫批龍鱗，遭到難堪或是驅逐，恐怕就難免了。」

　　「但來此說服不成，有辱君命，我也不想活了，」茅蕉堅決地說：「請江大人轉奏，齊國使臣茅蕉就為此事要求見駕。」

　　江簡見他如此堅決，也起了同情之心，他說：「茅先生暫時在殿門前等等，我先去為先生探個底，假若大王實在是盛怒難消，見大王時就談談別的吧。」

　　江簡進殿先行啟奏齊國使者茅蕉在殿門待見，並隱約說到他奉派來正是要談太后的事。

　　「齊王憑什麼管寡人的家務事？」秦王緊皺眉頭，不悅地轉向廷尉說。

　　「不只齊王，據臣得到的消息是各國使者絡繹在路上，全都是為這件事來的，依臣愚見，他們也是好意，」廷尉回答說。

　　「好意？他們是想看寡人的笑話，揭寡人的瘡疤！」他轉向江簡說：「你去問問他看清囚籠諸人的狀況沒有？你告訴他，要見寡人別談這件事，要談這件事寡人就不見，免得寡人將他關入囚籠直接押送出境！」

　　「是！」江簡退出朝殿。

　　在他出去的同時，秦王政轉向廷尉說：「今後無論哪國使者來見，要是談這件事，寡人不予接見！」

　　「不見來使，對派出國乃是項莫大羞辱，恐怕會引起戰端。」蒙武器奏勸諫。

　　秦王政冷笑一聲說：「正好，省得寡人師出無名，遲早是要決一死戰的。」

　　「依臣之見，」桓齮奏諫：「先安撫齊國使者，要他在迎賓館多住幾天，殺殺他的銳氣，也許他自己會知難而退，再召見時，不會提起此事。」

　　秦王政沉默不置可否。

　　左丞相王綰這時修乘機出殿，親自勸告茅焦。

　　等他到達殿門口時，見江簡和茅蕉正爭執得熱鬧。

　　江簡說：「等會朝見大王，最好你不要開口談此事，否則大王發怒，破壞兩國邦交，不值得。」

　　茅蕉神情凜然地說：「老朽來此就是為了這項使命，為了怕羞辱甚至是怕死，要老朽有辱使命，我辦不到！」

　　王綰來到正好解危，他先向茅蕉行禮，江簡趕快介紹。茅蕉也連忙見禮說：「丞相親自來排解，真是不敢當。」

　　「我不是來排解，而是來傳達大王的話：囚籠全是敝國大臣，先生引以為鑒，大王決定在三天以後接見，望先生在這段時間作詳盡思考。」

　　茅蕉指著囚籠裡的大臣說：「士可殺不可辱，秦王對外使不致敢如此！」

　　３

　　「士可殺不可辱，孩子，你這件事做錯了！」中隱老人對跪坐在幾案前的秦王政說。

　　老人鬚髮皆白，臉上皺紋又增多幾條，可是面色紅潤，兩目仍然如電。

　　「他們不該管嬴政的家務事！」秦王政雖年已二十五，做秦王已做了十二年，但在老人面前，舉動言語仍同幼兒。

　　「孩子，王室的家務事亦就是國事，甚至是天下的事，大臣勸諫，鄰國關心，亦是正常的。」

　　「那些人根本不是勸諫，而是藉此討好太后，以待我們母子和好後鞏固他們的權位，所以我乘機羞辱他們一番。」秦王政像個惡作劇得逞的孩子，得意地笑起來。

　　「你不只是羞辱。」老人也狡黠地對著秦王政笑，兩眼注視著他，就像要看穿他整個人一樣：「是不是？」

　　「老爹果然厲害，一猜就猜到我心裡！」秦王政說：「我已派人監視河南呂不韋的墳墓，看看哪些人膽敢去祭拜，我要將這棵大榕樹的根整個清除。」

　　「大榕樹？」老人驚詫地問。

　　「呂不韋在秦國的勢力不正像棵大榕樹嗎？」

　　「有點像，但不完全是，只能說是依附在秦國這棵大樹上的爬藤，過度發展的結果，會吸盡大樹的養份，導致樹的枯萎，但只要保持適當，它何嘗不會為大樹提供某種程度的保護和營養？孤伶伶的樹通常活不過外面長滿了藤的樹，但如何維持均衡就全看主政的人了。」

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