乾隆(17)_學達書庫

一七

　　這時，堂堂大清天子，竟然如同漢獻帝。這使嘉慶皇帝對和珅更是恨之入骨。但是，為了不致引起太上皇的疑忌，以保住自己的皇帝寶座，他也不得不逆來順受，大行韜晦之計。甚至還利用一切機會對和珅百般巴結，「遇有奏純廟（乾隆）者，托其代言」，並時常對眾揚言，自己是倚和相治理天下。這樣，在此期間，嘉慶皇帝名曰皇帝，而實際上不但不是皇帝，而且連兒皇帝都夠不上，只能算是個「孫」皇帝，而在和珅看來，嘉慶皇帝才不過中平，對自己又是如此服服帖帖；而自己無論就勢或是就資格而言，充當嘉慶皇帝的「定策國老」則綽綽有餘。因而，各種行動也愈加跋扈，在政治上弄權和在經濟上貪黷都發展到了肆無忌憚的地步。嘉慶二年，首席軍機大臣阿桂病故，和珅升任首席軍機大臣。利用乾隆皇帝年老昏聵之際，和珅繼續在中央各部院衙門以及地方各直省安插大批和人，繼續經營自己的小山頭；與此同時，又擅改成章，下令各部院衙門和各直省督撫將專門上給皇帝的奏摺抄錄兩份，正本上奏皇帝，副本先行呈送軍機處。

　　這一新規定的推行，使得和珅能夠極為迅速地掌握全國各地實際情況和廣大官員的思想動向，並能夠較為準確地提出處理意見。因而在三年訓政期間，乾隆皇帝對他愈加信任，委派給他的職務也越來越多。嘉慶二年時，受乾隆皇帝之命，和珅於管理吏部事務之外又兼管刑部；不久，又以軍費開支需要熟手管理，令他兼管戶部。至此，除首席軍機大臣外，和珅兼任之職務幾乎遍及行政、文化、軍事和京師治安等方面；嘉慶三年時，白蓮教起義領袖王三槐被擒，乾隆皇帝論功行賞，又將其晉爵為公。

　　在政治權勢不斷擴張的同時，和珅在經濟上肆行貪黷也更加不擇手段。舉凡官吏任命、朝廷蠲賑、河工奏銷、鹽政、稅務，甚至各地進貢和軍費開支，都成了他榨取財富的淵藪和方式。嘉慶三年，和珅之妻病死。借此機會，和珅又向各地官員大肆勒索。其中僅是兩淮鹽政征瑞一人，和珅張口就要40萬兩。這樣，三年訓政時期，和珅的財富直線上升。利用這些財富，和珅大肆揮霍，家中所建多寶閣，恰似乾隆皇帝修建的甯壽宮，其中花園點綴，更在圓明園中的蓬萊島、瑤台之上。為了安排後事，他還在薊州預修墳塋，居然仿效皇帝陵墓，設置享殿，開置隧道，以致附近居民將之稱為「和陵」，因為和珅權勢顯赫，各級官員競相趨奉，惟恐落後。

　　一直到乾隆皇帝去世之時，京師步兵統領衙門及巡捕五營所管步甲兵丁為其營建宅第者尚有一千餘人。在他革職下獄後，一些外地官員因為消息不靈，還在繼續致送銀兩。其中山東巡撫伊江阿，舉止更為荒唐可笑。乾隆皇帝去世後，他竟致函和珅，「勸其節哀辦事」，簡直是把和珅當作了乾隆皇帝的接班人。然而，就在和珅權勢達到頂點之際，一場身首異處的奇禍正慢慢向他逼近。乾隆皇帝去世不過半月，這個一度權欲熏天的權臣突然變成了乾隆皇帝的殉葬品。

　　嘉慶四年正月初三，乾隆皇帝剛剛去世，為了剪除這股政治上的異己勢力，嘉慶皇帝已開始了誅除和珅的準備工作。當日，降旨令安徽巡撫火速來京。

　　在此同時，以辦理喪事為由，「褫和珅軍機大臣、九門提督等銜，仍命與福長安等晝夜守直殯殿，不得任自出入」，實際上將他處於半囚禁狀態。次日，嘉慶皇帝頒發諭旨，以整頓剿捕白蓮教軍務為名義，對和珅以「上皇近臣」身份侵吞軍糈、上下包庇、掩敗為勝、共同欺騙乾隆皇帝的罪行進行了不點名的批評。

　　初五，又下詔求言。在嘉慶皇帝的策動下，禦史廣興、鄭葆鴻、給事中廣泰、王念孫等立即上疏，彈劾和珅。

　　在一切準備活動大致就緒之後，正月初八，嘉慶皇帝下令將和珅及其同黨戶部尚書福長安二人一起革職下獄，並派員查抄其全部家產。與此同時，則以成親王永瑆、前任大學士董誥、兵部尚書慶桂等為軍機大臣，對軍機處進行了一次大改組。對於和珅原先推行的奏摺副本先行呈送軍機處的規定也明令取締。初九以後，連續頒佈多道諭旨，對和珅罪狀進行揭露。十八日，勒令和珅自盡，福長安被處以斬監候。樹倒猢猻散，和珅倒臺，他的同黨蘇淩阿、李光雲、吳省蘭、吳省欽、李潢等，或者勒令休政，驅逐回籍；或者降革職務。專制朝政達20年之久的和珅一黨頃刻煙消雲散，嘉慶皇帝掌握了全部大權。

　　誅除和珅之後，有鑒長期以來的朝政廢弛、吏治腐敗以及由此導致的白蓮教起義的熊熊烈火，已經嚴重危及到清朝政府的統治，為了擺脫困境，嘉慶皇帝連行頒發多道諭旨，把和珅當作替罪羊，將乾隆長期以來的一切敗政連同白蓮教起義的原因都一股腦兒推到和珅身上。他說：「百姓幸際昌期，安土樂業，若非迫於萬不得已，焉肯不顧身家，鋌而走險？總緣親民之吏，不能奉宣朝廷德意。多方婪索，竭其脂膏，因而激變。然州縣之所以剝削小民者，不盡自肥己橐，大半趨奉上司；而督撫大吏之所以勒索屬員者，不盡安心貪黷，無非交結和珅。是層層剝削，皆為和珅一人；而無窮之苦累，則我百姓當之。」「現在大勢已去，綱紀肅清，下情無不上達，從來命將出師，只有征討不庭，斷無用兵誅戮良民之理。」因此，他下令對白蓮教起義軍大行政治招降，臨陣投降或潛行散去者，盡皆釋回鄉裡，「俾安生業」。即使如此，嘉慶皇帝親政以後，仍又歷時6年，耗銀上億，才將這次遍及七省的起義鎮壓下去。由於長期以來的倒行逆施，國家元氣大傷，積重難返，不但國家財政危機日益嚴重，各地人民反抗鬥爭也此起彼伏，嘉慶皇帝所憧憬的「康乾盛世」，再也不能在嘉慶期內延續下去了。

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