女人慈禧(80)_向斯

八〇

　　慈禧太后點頭說：好，讓可信的護衛在寢宮周圍，其餘的守護著內右門，不許一個人進入乾清門廣場，進入後宮！從現在起，沒有特旨，入內者，殺無赦！

　　李蓮英聲音顫抖地說：太后，這些人，最多只能堅持一夜啊！要立即調集親軍護駕！

　　慈禧太后冷笑著問道：侍衛親軍參與叛亂，誰還可靠？

　　李蓮英哭了起來：怎麼辦？

　　慈禧太后笑道：你當好你的差就行了！

　　李蓮英和他的親信內侍在內廷值宿了一夜，一夜未曾合眼。令人奇怪的是，內廷競一夜無事。只是在宮殿不同的地方，聽到了一些喧嘩聲，然後一切歸於平靜。

　　第二天，當黎明悄悄來臨之時，又是一個萬里無雲的日子。太陽從東方噴薄而出，各宮門陸續打開。走到乾清門廣場巡視的總管太監李蓮英嚇傻了眼：隆宗門外，黑乎乎的一片，全是直隸總督的衛兵。

　　李蓮英感歎：難怪，原來是李總督來了！

　　直隸總督李鴻章在前一天奉太后密旨，帶著他最可靠的4000名淮軍精兵進京。這些馬兵、步兵、炮兵裝備精良，全副武裝，日夜兼程，從天津急行軍奔赴北京，只用了36小時。在第二天的夜色之中，他們人銜枚，馬摘鈴，自永定門進入北京，悄悄地佔領了北京各城門。隨後，包圍紫禁城，將四門侍衛全部繳械，按照密旨的名單，由親信內侍引領著將參與叛亂的內侍、衛士看住。當第二天黎明到來的時候，叛亂分子全都傻了，他們被一一捉拿，投入監獄，其餘的可疑分子也統統捉拿，隨後流放到滿洲的人跡罕至的荒野。

　　天亮之後，北京大街小巷的市民驚奇地發現：怎麼來了這麼多大兵？

　　很快，當一切佈置妥當，新的皇帝迎入太和殿的游龍寶座，李鴻章和他的這些大兵又悄無聲息地撤離了北京。

　　33

　　大地回春，宮院到處生機勃勃。二月蘭開了，滿院清香襲人。地上的草都綠了，樹也都吐出了新芽。

　　李蓮英又是一頭大汗，進門後，沒等開口，慈禧太后先笑了起來，問道：怎麼，大總管，又有叛亂？

　　李蓮英恭敬地說：回太后，奴才們都說，太后真是英明，真是菩薩降世！談笑之間，就把一場叛亂滅了！奴才們五體投地，甘心為太后赴湯蹈火！

　　慈禧太后笑著道：聽著怪嚇人的！哪裡來的湯和火？坐吧。

　　李蓮英面帶憂慮，輕聲說道：回太后，萬歲爺出生時種的合歡，一直很旺盛，最近不知道怎麼啦，您看看？

　　慈禧太后心裡一沉，沒有說什麼，站起身來就走。自從兒子同治皇帝染病後，她看過幾次種植的合歡，合歡莫明其妙地開始蔫頭耷腦的，一天比一天厲害。想不到，皇帝去了，現在這合歡，竟然也要追隨皇帝而去！

　　眼前的合歡樹真的死了，枝條沒有一絲綠意，變得枯黃。

　　慈禧太后久久地佇立在樹前，心潮澎湃。這可是她生命中的第二棵樹啊，是她青春歲月的象徵！

　　第一棵生命樹是海棠。想不到，她入宮後，她喜愛海棠，皇帝也酷愛海棠，兩眼相對，一見如故。這第一棵女人的生命樹，成為她一生的幸運樹！也成就了她一生的大業！

　　第二棵生命樹是合歡，結下了她幸福的種子，讓她的兒子登上了皇帝寶座。想不到，兒子僅僅13年，年僅19歲就離開了人世。這種下的合歡樹，生長了19年，旺盛了19年，現在真的也隨皇帝去了！

　　都說合歡是吉祥樹、愛戀樹，她也十分相信。

　　她記得唐詩人元稹的一首《夜合》詩，多麼美妙：

　　綺樹滿朝陽，融融有露光。
　　雨多疑濯錦，風散似分妝。
　　葉密煙蒙火，枝低繡拂牆。
　　更憐當暑見，留詠日偏長！

　　小榮兒知道太后喜歡合歡，就獻上一首金書《合歡花開》：

　　一樹高花冠玉堂，知時舒卷欲雲翔。
　　馬嘶不動遊纓聳，雉尾初開翠扇張。
　　舊渴未須餐玉屑，嘉名端合紀青裳。
　　雲窗零冷文書靜，留取餘清散遠香！

　　慈禧太后很喜歡這些詩詞，特別喜歡翻閱榮兒送來的明珠之子納蘭性德的詩稿，深為欽佩，也深為感歎。納蘭性德只活了31歲，他寫了一生優美的詩文，想不到最後一首竟然是《夜合花》：

　　階前雙夜合，枝葉敷華榮。
　　疏密共晴雨，卷舒因晦明。
　　影隨筠箔亂，香雜水沉生。
　　對此能銷忿，旋移迎小楹！

　　所吟的這株合歡，是納蘭性德出生時父母一起栽種的，納蘭性德一生都極喜歡。他患寒疾時，合歡依舊茂盛。他帶病賞樹，臨終前寫下此詩。想不到，他看著詩，就這樣溘然長逝。更想不到，這株合歡，在他死後7天，也一天天萎縮，最後也隨他而去！

　　慈禧太后當時心想，宮裡栽種的合歡，也會不會與皇上的命運相始終？

　　慈禧太后在枯死的樹前佇立良久。

　　李蓮英走了過來，輕聲叫道：太后？

　　慈禧太后滿臉肅穆，回過神來，輕聲吩咐：把樹取了，好好埋了吧。

　　李蓮英遵旨，隨即問道：再種什麼？

　　慈禧太后想一想，沉吟片刻：相思子吧。

　　相思子，又叫鴛鴦豆、郎君子、美人豆，民間稱為觀音子、難丹珍珠。它紅頭、黑底、色豔、粒圓，特別是半朱半黑的相思子，紅黑分明，光澤晶然，惹人喜愛，是此中精品，令人愛不釋手。在隋唐宮廷之中，相思子就已經成為稀世的珍愛之物和吉祥之物。

　　回到寢宮，慈禧太后問：朝堂有什麼動靜？

　　李蓮英回答：誰也不敢多言，正準備新帝入宮。

　　問：有何大事？

　　答：小白菜。

　　慈禧太后奇怪：小白菜？

　　李蓮英笑著說：浙江余杭的一個美女，與武舉人楊乃武私通，害死丈夫。

　　慈禧太后來了興致：哦？有這等事！把有關材料都送來。

　　同治十二年十月初九日，浙江余杭縣城廂鎮豆腐店夥計葛品連，因為舊疾發作，引起身體寒熱，由豆腐店返回家中，路經一個小買賣鋪，買吃了粉團，吃後當即嘔吐，到家之後倒頭就睡，渾身發冷。他實在受不了，就讓妻子葛畢氏去藥店買藥。葛畢氏剛要出門，看見丈夫口吐白沫，不能言語，不禁大驚失色，哭泣著大聲叫喊鄰居。鄰居王心培、婆母葛俞氏和葛畢氏的母親畢王氏立即過來看視，連夜請大夫醫治，確診為痧症。吃過藥後，醫治無效，第二天上午葛品連去世。

　　葛畢氏本名畢秀姑，身材修長，出落得出奇的美麗。她的皮膚雪白，平常喜歡穿一件綠色的衣服，系一條白色圍裙，街頭對她垂涎三尺的浮浪子弟，就給她取了個外號，叫小白菜。

　　小白菜招人喜愛，她的婆婆對她十分嫉妒和惱恨，看不慣她乾乾淨淨的樣子，更不愛她穿綠衣服、圍白圍裙！無奈她的丈夫喜愛她，對她癡迷，喜歡她穿綠衣服、圍白色圍裙！

　　葛品連身體肥胖，天氣又炎熱，屍體沒有入葬就開始發臭，而且口鼻之中流出一些奇怪的淡紅色的水。家人都目瞪口呆，你看看我，我看看你。

　　葛品連的乾媽馮許氏大驚小怪地說：幹兒死得蹊蹺，死得突然啊！

　　一句話，驚醒了夢中人。葛母本來就不喜歡美麗得驚人的兒媳婦，時常聽說，兒媳婦與原來的鄰居、新科武舉人楊乃武關係曖昧，聽了馮許氏一席話，葛母更加懷疑，認為兒媳婦一定是與新科武舉有染，嫌兒子礙事，合謀毒殺了丈夫！

　　葛母一不做二不休，立即跑到縣衙鳴冤，聲稱自己的兒子死因不明，請求縣太爺驗屍勘察，查明真相。

　　余杭知縣劉錫彤，是直隸鹽山縣人，是朝廷重臣大學士寶鋆的鄉試同年。他的兒子劉子翰橫行余杭，流氓成性，不放過任何一個他看上的稍有姿色的女人。他聽說了小白菜之後，見了一面，靈魂出竅，從此害了相思。他千方百計，設計誘姦了小白菜葛畢氏，並經常糾纏。

　　兒子劉子翰的作為，知縣父親劉錫彤當然清楚，但他愛子心切，申斥了幾次之後，也就睜一隻眼閉一隻眼。

　　葛品連突然死亡，縣城內就流言四起，主要有兩說：一是說葛畢氏串通知縣之子毒殺了親夫！一說是新科武舉楊乃武與葛畢私通殺了葛品連！

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