女人慈禧(29)_向斯

二九

　　蘭兒笑道：你就是嘴甜，哄哄我罷了！要說最好的，誰比得了皇后啊，是吧？

　　咸豐看著蘭兒，會心地笑了：確實，蘭兒，不過，不一樣啊！

　　蘭兒追問：有什麼不一樣？就因為她的眼睛大？皮膚白？溫柔似水？

　　咸豐開心地笑了：不是，她是那種莊重的美，你呢，是那種精明能幹的美！

　　蘭兒苦笑道：精明能幹是幹苦活的，美什麼美？

　　咸豐感激地說：是，蘭兒，你是那種妖豔的美！不然，我怎麼會離不開你？我也奇怪！

　　蘭兒哂道：哼，是我離不開你，皇上！

　　然後，蘭兒鄭重地說：皇上，你真的那麼喜歡她？叫她女聖人？

　　咸豐皇帝收起笑容，一臉肅然起敬的樣子，難得地莊重，慢慢地說：孔子說，君子有五德。她也有五德——性情寬厚平和，時時謹守婦德，堪稱母儀宮闈之懿範；生活極為儉樸，從來不穿戴綾羅綢緞，每天總是素淨布衣，連帽子、帳子、雨衣之物都不用繡繪品，更是從來不用洋貨；精於女紅，親自督率宮中女眷繡鞋，鞋底都是從市井之中購買的；每年宮廷慶典、節令和三大節，特別是歲末之時，進貢的各種精美冠服、首飾、珍寶之物，她一份也不要，總是讓宮女們一一退還；平日舉手投足，都合乎禮儀規範，一直是自己洗澡，暑不露體，笑不露齒，坐不斜倚，行不急趨，從來沒有疾言厲色！

　　蘭兒也被皇帝的莊重神情所感染，真誠地說：姐姐真是好人，聽說，她每年還親手為皇上做一雙鞋？

　　咸豐皇帝感慨地點頭：是，做得很精緻，很舒適。

　　蘭兒敬重地說：她說，臣子多一分貢獻，百姓多一分錢財，如果收了他們的貢獻，他們便會暗地去做貪官。她從來不貪，是吧？

　　咸豐皇帝點頭：是，她是淡泊之人。

　　蘭兒接著誇獎說：聽說，她不穿禮服，不見皇上？

　　咸豐皇帝真誠地點頭：是！是啊，這樣的好女人，你說，是不是聖人？

　　蘭兒也真誠地笑道：要說真話？

　　咸豐點頭：你們都是好女人，要像親姐妹一樣，和睦相處。有什麼真話？

　　蘭兒認真地說：她是聖人，但做女人不合格。

　　咸豐奇怪：做女人不合格？

　　蘭兒說道：她從不貪財，但卻貪吃，這是女人之大忌；她注重禮儀，但穿禮服見夫君，不通人倫夫婦之道，不能廣延皇嗣，如何堪稱謹守婦德、懿范宮闈？她性情寬厚，在你寵我的時候，她天天嫉妒得要死，不是恨得咬牙切齒，怎麼會拿家法讓大個子內侍在坤甯宮打我？幸虧皇上救了我！她為人平和，天天寵著咱們的兒子，現在倒好，親兒子都不認我這個親娘了。這個聖人，要想搶走咱們的兒子！

　　咸豐皇帝寬厚地苦笑：小美人，你要陪我，又要批朱，當然沒有時間了。娘子辛苦，小的這廂有禮了！

　　他從蘭兒最後的語氣和她那雙高深難測的美麗眼睛中，感到了一絲寒意，仿佛空氣之中被一種特殊的陰氣所籠罩，那是什麼？咸豐皇帝打了一個冷顫，想到自己身後的事情，不禁不寒而慄。

　　幾天後，咸豐皇帝特地隻身探望病弱的皇后，他把所有的近侍人員都留在宮外。

　　皇后還是那麼瘦削，那麼禮儀周到，她掙扎著要起來穿戴禮服，被咸豐皇帝制止住了。

　　皇后流著淚說：失禮了，請皇上原諒。

　　咸豐皇帝敬重地說：不必拘禮，身子要緊，以後見我，別再費勁穿什麼禮服了。

　　皇后溫柔地說：是，聽皇上的。

　　咸豐皇帝安慰了好一會，皇后誠懇地進奏：現在，政務繁忙，請皇上別為我操心！我沒事，你去處理正事吧，千萬要注意休息。

　　2

　　恭親王的緊急奏疏送來了，談的是北京方面的政局和有關留京辦事大臣事宜。

　　這是在北狩的路上，咸豐皇帝權衡之後，在車上口授聖諭，懿妃蘭兒手書：留京辦事王大臣，著派豫親王義道、大學士桂良、協辦大學士戶部尚書周祖培、吏部尚書全慶。義道、全慶著仍在禁城，周祖培仍在外城，桂良著仍在城外。

　　這樣，這些留京大臣，加上唯一在京的軍機大臣戶部左侍郎文祥，就組成了以恭親王為首的北京政務中樞。

　　恭親王面臨的第一道難題是如何處置巴夏禮。

　　京師大臣們，對巴夏禮是一片喊殺之聲，覺得似乎殺了他，洋人危機就會消失。代表性的人物就是光祿寺少卿焦佑瀛、署戶部右侍郎內閣學士袁希祖等人，他們紛紛上奏，主張：立將巴夏禮極刑處死，以絕後患。聲稱：立正刑典，拔去禍要！立即梟示，以快人心！

　　恭親王知道處死巴夏禮將帶來的嚴重後果，於是，就靜觀事態發展。八裡橋清軍慘敗，果然形勢急轉直下。在一片慌亂聲中，將巴夏禮扣為人質的呼聲日益高漲，以兵部尚書沈兆霖為代表：告以夷兵前進，先斬此人，使之系望生還，不敢輕舉妄動。

　　巴夏禮則對清廷一直十分狂妄，拒絕合作，並開始絕食，拒絕治療，拒絕吃藥。

　　英、法照會：立即釋放巴夏禮等30餘人。

　　恭親王持拒絕態度，上書皇帝，認為：幸就擒獲，豈可遽令放人!

　　咸豐讀到恭王的奏摺，很是同意，批復：甚是甚是，總應設法辦理！

　　再往下讀，恭親王希望巴夏禮給英國公使寫信撤兵，巴夏禮不願意寫，後來答應寫，只寫英文信。

　　咸豐皇帝痛恨地說：看此光景，不如早為處死！

　　懿貴妃也有同感地說：洋人不是好東西，不如殺個乾淨！

　　咸豐皇帝苦笑笑，看一眼心愛的貴妃，他說的是氣話，但他知道，懿貴妃說的是心裡話，她痛恨洋人。

　　僧王的急奏送來了。咸豐皇帝一骨碌地爬了起來，急著看前方戰事。前方失利，僧王請求對巴夏禮：加以恩禮，妥為看管。若將該夷正法，是激群夷之怒，堅其攻城之心；若將該夷放回，其患更不堪設想。

　　咸豐皇帝朱批道：現在尚議撫局，巴夏禮自應妥為看管。

　　懿貴妃主張全部殺了。熱河政務中樞權臣肅順等大臣也持強硬態度，認為應繼續關押巴夏禮等人，決不放還！殺俘之說，在熱河和京師廣為傳播。恭親王十分不安，害怕皇帝真的要殺，就先將巴夏禮從刑部獄中提出，讓他暫住條件很好的德勝門內高廟。同時，讓與巴夏禮關係不錯的武備院人稱白五爺的院卿恒祺，勸動巴夏禮給英國公使寫親筆漢文信：現在中國官員，以禮相待，我兩人聞得是恭親王令其如此。據雲，恭親王甚為明白，能作主意。既能如此，伏諒暫可免戰議和。

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