努爾哈赤(126)_李文澄

一二六

　　說來話長。兩年前，汗王努爾哈赤攻破撫順城不久，便讓何和理、苟得利派人到遼陽長期住下，為後金提供情報信息。

　　他們研究後，就讓李永芳的兒子李小芳，在遼陽最繁華的渾何路上開了家珍寶店，表面上做珠寶生意，暗中做諜報工作，是後金在遼陽的情報聯絡站。

　　開業前，何和理帶著李小芳去拜訪了馬承林，同時送去豐厚的禮物，請他給予關照。

　　開業典禮時，馬承林親自前來主持，又請來眾多的知名人士，在遼陽城裡最大的飯店海城酒家包了幾十桌宴席。

　　馬承林為珠寶店訂制了一塊八尺長、四尺寬的金字招牌，上書「筱芳珠寶店」五個金光閃閃的大字。

　　一時之間，借大的遼陽城裡，誰不知道渾河路上新開了一家「彼芳珠寶店」？

　　李小芳年歲雖不大，卻處事隨和，為人大方，他是那種「見人常帶三分笑」的年輕人。

　　店裡的夥計，全是何和理挑選出來的諜報精幹分子。時間不長，生意做得很紅火。

　　馬承林看小芳年輕有為，是生意場中的一個人才，便說服大伯馬汝龍，將其女兒玉葉說給小芳作妻子。

　　這馬汝龍年近六旬，從年輕時起，便在渾河路上開個雜貨店，膝下只有兩個女兒。大的名叫金技，早已出嫁，女婿在府裡當書記，做文字工作。二女兒名叫王葉，才十八歲，生得俊秀苗條、聰明伶俐，深得父母疼愛。

　　這馬汝龍是生意場上的老手，對李小芳的精明能於，也很賞識，從心裡喜歡這小夥子。

　　他侄兒馬承林提出親事以後，他說：「若論小芳的外貌、為人處事，俺沒意見。只是他父親在撫順那邊幹什麼，家中情況全然不知。這些也該弄清楚以後，再來定吧？」

　　馬承林本是個爽快人，見他伯父還是拖泥帶水的老習慣，就說道：「俺不知你老人家是怎麼想的？玉葉是嫁給小芳的，你問他父親幹啥？只要小芳人好，就行了。你還怕他將來沒有飯吃？或是怕他將來不給你養老送終？……這事包在侄兒身上了！」

　　馬汝龍對這侄兒一向是言聽計從的，聽了他這麼一說，也不好再拒絕了，便說道：「那好吧，這事全由承林你操辦吧！」

　　這頭一說好，馬承林來到珠寶店裡，同小芳一說，把玉葉的年齡、相貌等都作了介紹，問道：「怎麼樣？這門親事就這麼定了吧？」

　　李小芳心裡說：俺是諜報人員，不能無組織、無紀律。結婚以後，要與她一塊生活，會不會……想到此，便說道：「首先俺得感謝馬大哥的美意，以及對俺的一片關切、信任之情。俺個人對這親事沒有意見。只是婚姻大事，父母不知道，可有些太草率了。能否請馬大哥寬延幾日，讓俺給父母報個信，徵求一下意見，免得二老說俺目無尊長，左鄰右舍說三道四了。」

　　馬承林聽李小芳這麼一說，再不好堅持，只得說道：「請老弟快些聯繫，俺還等著喝你的喜酒呢？」

　　且說李小芳從店裡派一人回赫圖阿拉請示，努爾哈赤聽何和理的報告，當即同意。因為這親事一成，那情報聯絡站更好在遼陽開展工作了。

　　不久之後，這婚事由馬承林當家給辦了。

　　婚後，小兩口就住在馬汝龍家裡。李小芳白天忙於店裡事情，晚上才回去過夜。小兩口恩愛異常，馬汝龍看在眼裡，喜在心頭，一天到晚，樂得合不攏嘴兒。

　　為了聯絡感情，便於開展情報工作，李小芳對渾河路上的大小店鋪，熱情地伸出友誼的臂膀。凡是有困難找到他的，或是他聽到誰家店裡有啥難處的，李小芳都全力支援，竭誠幫助。不到一年時間，渾河路上，人們交口稱讚，都說：「珠寶店裡的小老闆，夠朋友，是渾河路上的第一好人！」

　　且說玉葉的姐姐金枝，長得雖不如玉葉那麼美麗，倒也清秀端莊，為人厚道，善良。丈夫高大宏，在府裡承襲父蔭，擔任小小的書記官員。此人老實勤奮，由於父母早喪，養成內向的性格。平日寡言少語，對上級不會逢迎諂媚，也從不惹事生非。婚後也住在馬汝龍家裡。岳父母都認為他老實忠厚，也很喜歡他。

　　平日，李小芳回來見到姐夫高大宏，總是熱情敘話，他知道高大宏喜歡飲酒，便常常帶回來幾瓶好酒，讓玉葉送過去。

　　每次，小夫妻倆買衣料時，總是多買兩份，有姐姐、姐夫的。

　　有時，高大宏見李小芳回家，也主動過來走走，問問珠寶店的生意情況。

　　逢年過節，給岳父母送禮物前，小芳就讓王葉去跟姐姐協商好，買什麼，然後由小芳派店裡人員買齊送到家裡。

　　小芳叮囑玉葉說：「姐夫的俸祿少，不像俺生意人，經濟活泛錢來得也容易。儘量不要他們付錢，萬一他們硬要你收的話，就少拿幾個，有那麼一點意思就行了。」

　　因此，姐姐金技每次送錢來，姊妹倆總是推推搡搡，客客氣氣，實在無法時，玉葉就隨便收幾個。姐姐總是說：「這哪行，不能老讓你們破費！」

　　馬汝龍見兩個女婿、兩個女兒都處得和和美美，心裡也特別高興。

　　一天，馬汝龍對女兒、女婿說道：「那雜貨店，俺不想開了。人老了，記性也差了，俺想將店賣了。」

　　李小芳說道：「不開也好，在家休息吧。每天去到外面逛逛，早上起來練練腿腳，活動活動筋骨，或是找老朋友下盤棋，聽聽戲什麼的。不過，那店也別賣了，俺店裡人手多，去一人幫你老人家管理一下，也就行了。」

　　大宏聽了，高興地說道：「還是小芳兄弟考慮得周到，俺沒意見。」

　　馬汝龍聽了兩個女婿的話，也就同意了。

　　次日早上，小芳真的派一個人去雜貨，老人將店裡的有關事情交待一下，便走了。

　　從此，店裡由那人每月算完帳，都到老人那裡去交帳，收支、盈虧都算得清清楚楚。老人覺得都很滿意，對這個女婿就更加喜歡了。

　　一天，小芳帶了兩瓶好酒回來，與大宏一起喝兩杯。幾盅酒喝過，小芳問道：「姐夫，這位新來的李巡撫為人怎樣？」

　　「俺才不管他呢！平時，俺不逢迎，不詆毀，按部就班，安分守己。」

　　「聽城裡人傳說：李巡撫是李貴妃的侄子；還說：這位大人手爪子長。」

　　「俺不管他是誰，俺只要克盡職守就行了。」

　　李小芳不好再講了，於是給大宏斟滿酒，二人喝著悶酒。不一會兒，大宏喝得有些醉了，聽他嘴裡嘟噥著說：「又要加派遼……遼餉了，老……老百姓怎麼……怎麼活啊！」

　　李小芳扶著大宏回去，心裡說：「此人外冷內熱，是個有心計的人啊！」

　　次日早上，李小芳走到街上，聽到街兩邊店裡人一片聲地喊著：「皇上又加派遼餉了！不讓俺老百姓活了！」

　　「餉銀都被官老爺貪污了！……」

　　中午，小芳正在店裡坐著，聽著隔壁吵嚷聲漸起，遂走了出去。

　　原來是府丁來收餉銀，隔壁布店老闆正在與那當官的評理。只聽老闆說：「這個月初才收過，剛到月底又催要，還要俺活嗎？……」

　　「這是皇上加派的餉銀，你敢不交？」

　　「上個月的餉銀，也說是皇上加派的，俺能交得起麼？」

　　「行！你交不起，就跟俺走一趟吧！」

　　那官模樣的人，對身後的府丁說：「快把他捆起來！」

　　李小芒急忙走過去，來到那當官的面前，連忙躬身施禮說：「請老爺息怒，王老闆的餉銀俺替他交，請不要抓他！」

　　「不行！你替他交了，也要抓他！」

　　這時候，圍觀的人越來越多，有的人說：「交了還要抓人！還講理嗎？……」

　　「這是什麼世道！不講理了！」

　　「俺都不交了！給俺都抓去吧！」

　　周圍亂哄哄地嚷著，那當官的也有些慌亂起來，氣急敗壞地喊著：「你們想造反啊！……」

　　這時候，李小芳高聲說道：「請大家不要嚷了，布店王老闆有困難，他家裡有兩個病人，這餉銀俺替他交！」

　　說完以後，他又擠到那當官的面前，對他說道：「請老爺息怒，還是聽俺一句良言，把王老闆的餉銀拿去吧！」

　　那當官的只得見梯子下樓，也不再固執了，對李小芳說道：「還是李老闆爽快，俺這就走！」

　　他一邊說，一邊從李小芳手裡抓過兩隻元寶，分開圍觀的人群溜走了。

　　那布店的王老闆，立即來到李小芳面前，噗陋跪下，正要磕頭。李小芳趕忙將他扶起，說道：「快起來，王老闆，都是自己人。誰能不遇困難呢！」

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