努爾哈赤(111)_李文澄

一一一

　　吳樹蘭急忙上前，拉著她的弟弟，左看看，右瞧瞧，心疼得了不得！

　　鄭之範見了，有些厭惡地說道：「別聽他瞎說！那七十多歲的老頭子，能打他怎麼樣？」

　　「呵！你說得真輕巧！俺差點未被他活活打死，不信，你去街上問去！」

　　「哪個七十多歲的老頭子？他吃了豹子膽了！」

　　「就是高家大院的那位老將軍！」

　　吳樹蘭聽了，嘴一撇，說道：「喲，俺當是誰，原來是那解甲歸田的高老頭子！俗話說：『落時鳳凰不如雞』！他的膽子可真不小，敢打俺兄弟？」

　　「算了！你可別小看那老頭，再瘦的駱駝也比馬大！何況那老頭有五個兒子，個個武藝高強，俺推事府裡沒一個是他們父子的對手。還有，那五個兒子在城裡還有幾十個哥們兄弟，惹惱了他們，你別想安穩了！」

　　「啊！大概你連個屁也未敢放！難道就這麼算了？……」

　　吳三流子一看他姐姐上勁了，又插上來緊盯了鄭之範一眼，說道：「那蒙古人的珍珠禮物，你可收下了！這房子的事你打算怎麼辦？」

　　鄭之範聽了，不禁鼻子裡哼了一聲，輕蔑地看了吳三流子一眼，說道：「在那大街上，讓俺怎麼說？俺明天就去找那姓高的，還要把那房子弄過來，這叫作以柔克剛，以退為進嘛！」

　　鄭之范見吳三流子不說話了，遂又說道：「你只知道硬幹，這要看人，不能一味蠻幹！俗話說：『小猴不上竿，多敲幾遍鑼』嘛！你要學會用軟工夫，有句話叫：彎彎繞，彎彎繞，繞來繞去目的要達到！」

　　吳樹蘭在旁邊聽了，笑眯眯地說：「你聽你姐夫講的，一套一套的，都是做人的金玉良言啊！你得學著點，別像個瞎眼驢似的，亂沖亂撞。」

　　鄭之範象想起什麼重要事情似的，忙對吳三流子說道：「你得快去喊那兩個蒙古人來！俺有要事跟他們談，最好是馬上就來！」

　　不一會兒，胡裡和兀佳來了。鄭之范先向他們表示歉意地說：「這房子的事別急，出了一點問題。」剛講到這兒，他見王守志來了，就閉口不講了。那王遊擊見這裡有兩個生人，知道自己來得不是時候。

　　鄭之范見遊擊王守志來了，不知有什麼事，遂問道：「王遊擊來府裡，有什麼事嗎？」

　　王守志進來看到吳三流子也在，不禁一怔，遂囁嚅著說：「俺聽說……聽說吳山少爺被人打了，想來瞧看瞧看。」

　　吳三流子平日就不大睬這位遊擊官員，說他「三棍打不出一個悶屁來」，聽他說是來看自己的，便隨口說道：「遊擊大人是來看看俺是不是被打死了，可對？」

　　鄭之範一聽，忙制止說：「別亂說！」

　　王守志接著說道：「俺來還有一件事，吳山少爺帶出去的兵，有兩人未回來，不知是跑了，還是——」

　　「啊？少兩人，他們能到哪去呢！……反正未打死，因為未打起來。只是……只是他自己挨打了。」

　　鄭之範說著，他看著王守志的臉，說道：「怎麼，你再派人去找一下吧，這裡還有點事脫不開身子。」

　　王守志不再說什麼，慢慢吞吞地走了出去。

　　鄭之范見王守志走出門後，轉過身來，對吳三流子說道：「你替俺又找麻煩了！你有什麼權利帶幾十士兵出去？何況又是打架？……」

　　吳三流子看了看胡裡和兀佳，還滿不在乎地揚著臉說：「這還是為了那房子的事嘛！跑了兩個兵算什麼？若是打起仗來，跑得還要多呢！前次在薩爾洛，連總兵大人都帶頭逃跑了……」

　　鄭之範生氣地說道：「別說了！整日胡說八道，這毛病也不知啥時候才能改掉！」

　　胡裡和兀佳相互看了看，又笑了笑，只聽胡裡說道：「吳山少爺心直口快，為人熱情，能為朋友兩肋插刀，就拿這次替俺找房子，咱們已經瞭解了。等王爺來到開原以後，一定讓王爺好好感謝，重禮報答！」

　　鄭之範聽了，甚覺高興，也附和著說：「二位說對了，他就是這個脾氣。」

　　吳三流子說道：「你讓二位客人來，倒底什麼事，快說呀？」

　　「啊！對了，俺想了半天了，那房子裡住著三代人，房子不少，又有一個大院子，不多付些錢，恐怕不好張口。何況又有高家在作梗，請二位斟酌一下。」

　　胡裡聽了，立即說道：「只要能買來，多付些錢沒問題，俺王爺有的是銀子！請推事大人說個價，咱就把銀子付出來。」

　　「爽快！爽快！那就這個數吧！」

　　鄭之範說著，向胡裡、兀佳伸出一個指頭。胡裡看了一下，問道：「是一萬兩？」

　　「不，要不了那麼多，一千兩銀子就夠了。」

　　「好辦，好辦！現在就請吳山少爺帶人去取銀子吧！」

　　次日早上，鄭之範帶兩個侍衛，帶著五百兩銀子，來到高家大院。

　　進了院子，才看到高老頭坐在椅子上，高天民在指揮好幾十人在練功呢！

　　鄭之範不由心裡一驚，心裡想：這一家人尚武風氣真濃啊！

　　高老頭引著鄭之範往客廳裡走去，寒暄之後，鄭之範開門見山地提出來了：「現在，本官遇到一個難事，特來請求老將軍給賞一個面子，幫俺這個忙。」

　　「鄭大人別客氣了，老朽已退居田隴，有啥能力幫助大人，敢不盡心竭力？」

　　「前日聽說那同家婆媳，與老將軍有些親緣。本官考慮再三，那婆媳二人怎能久長地作那客棧生意？不如將那房子換些錢兩，另尋一住所，一可安度餘年，又可撫養孩子，豈不兩全其美？」

　　鄭之范向老頭直接提出房子問題，高老頭手持鬍鬚，心裡想道：這傢伙又來打那房子主意。若不答應，便將得罪於他，以後如何打交道？為那婆媳考慮，多要些錢，也就可以了。高老頭想到這裡，遂說道：「大人所見有些道理，只是那客棧地勢優越，屋子質量尚好，又有一個大院子。說句醜話，錢付少了，恐怕那婆媳二人是不會出手的。」

　　鄭之範一聽，老頭答應了，遂說道：「買主在錢上，據俺所知，還是很大方的。請老將軍提個數目，咱好回去向買主交涉。」

　　高老頭考慮一下，對鄭之範說道：「至少也得上千兩銀子吧！」

　　鄭之範聽了，心裡格登一下，吳三流子取來一千兩銀子，吳樹蘭只准拿五百兩。現在老傢伙提出這個數目，怎麼辦？他想了一下，說道：「照理說，老將軍提這個數目是可以接受的。不過，前日買主已向本官說了，這次來未帶多少銀子來，過些日子就行了。今天本官先交五百兩銀子，過些天全部付齊，由本官作保，不知老將軍可信得過本官？」

　　高老頭畢竟是見過世面的人，怎好說不相信他推事大人呢！只得笑著說道：「沒有什麼，有推事大人作保，萬無一失。一旦拖欠久了，老夫就到推事府裡催要嘛！」

　　鄭之范見買房的事已談妥，遂讓侍衛將五百兩銀子放在桌子上，又說道：「這事能如此順利，全仰仗老將軍一手幫忙，本官改日一定致謝。」

　　高老頭笑著說：「這沒有什麼。還有一事禮應先講清楚，那所欠五百兩銀子交來之日，也就是房契歸還之時。大人該不會有話說罷？」

　　「也好！也好！就這麼辦了！」

　　鄭之範心裡說：這老東西也夠辣呀！

　　卻說胡裡、兀佳把那興隆客棧買來之後，那些化妝成生意人的後金間諜，全部住了進來，這裡成為後金間諜的一個活動中心。

　　且說努爾哈赤於五月下旬，收到胡裡從開原城裡送出來的情報。得知進城的諜報人員，已住在開原東門裡面的「興隆客棧」；並與城裡的推事官員鄭之范拉上關係；屆時可以利用他的小舅子吳三流子賺開東城門。並得知城裡守備鬆懈，將領之間互不聯繫，互不支持與信任；由於兵餉緊缺，兵無鬥志，士兵逃跑現象嚴重。由於馬無草料，每日有數百名士兵，驅趕軍馬，出城到野外牧放，很晚才回城。在城防方面，主要官員單純依靠蒙古二十四營來支援，據說馬林總兵官已同宰賽訂立盟約，所以開原城至今不設防備。

　　根據以上情報，努爾哈赤於五月底又召開四大貝勒、五大臣以及範文程等參加的軍事會議。

　　在會上，範文程首先講話。他說道：「根據情報得知，開原城防至今無人過問，他們依賴蒙古二十四營屆時支援。咱們進軍時來一個佯攻瀋陽，仍是麻痹明軍，然後趁夜色突襲開原城，又可裡應外合。」

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