李秀成(22)_學達書庫

二二

　　自此之後，城外的曾國藩的兵馬日益逼近天京城。

　　天王洪秀全為防止城內的內奸與清軍串通一氣，下令所有城外來的信件，一律要經檢查。如有違令，即滿門抄斬。洪秀全這一招果然有效。當時城內大臣朱兆英、陳得鳳通敵，因為信件被發現，隨後被捉拿。李秀成用銀1800兩，擔保陳得鳳，才免其一死。這事剛過不久，李秀成的妻舅宋永祺暗中與曾國荃勾結，勸李秀成投降。李秀成當時沒有表態。宋永祺這個人，心無城府，在與陳得鳳飲酒時，酒醉後吐真言，無意中將此事告訴了陳得鳳。陳得鳳在平安出城後寫信給李秀成詢問此事。此時李秀成正與各王及洪家子弟開會。李秀成自己也沒提防，當侍衛把信件送上來時，補王莫仕葵順手一把奪過來，撕開一看，大家也圍攏觀看。不看便罷，一看大吃一驚，急問忠王有無此事。

　　隨後要求把宋永祺帶上來詢問，說：「我是天朝刑部，你（李秀成）快將你的妻舅宋永祺叫來當面詢問。」當天夜裡，李秀成叫宋永祺進來，莫仕葵乘機將他拿下，隨後，又將宋的同謀郭老四一併抓起來。這事直接牽連著李秀成，按王法，李秀成理當斬首。當這件事傳出去後，全城百姓驚亂。幸虧李秀成平日深得民心，得到百姓的愛戴，要不然李秀成全家性命怕不能保全。

　　再說朝中大臣也確實威懾于李秀成，不敢將這事深究下去。怕得罪李秀成而引火自焚。

　　後莫仕葵將宋永祺打入囚車，準備正法。李秀成因與宋有親戚關係，於是便花些銀兩賄賂莫仕葵，叫他從輕發落，不治其罪，奉旨輕辦。正是李秀成的包庇，使其部下一個一個地投降了清軍。

　　自從此事之後，常常有人防備李秀成，恐怕他變心投敵。大家提心吊膽地過到十四年三月、四月初時，因為天京城防禦的需要，任命李秀成在東門城上防守。

　　這時，天王已經病得非常嚴重，到了四月二十一日，病逝。其實天王之病還不至於死，但他一味頑固，病了也不開藥方，任其病，任其發展。天王的死，標誌著太平天國的旗幟已經開始垂落。

　　天王病逝後，九帥曾國荃加緊進攻天京城。城內軍民一時無主，一片混亂。俗話說：「國不可一日無主。」實在無法，天王長子洪有福登基即位，以安定朝中文武百官和黎民百姓的心。登基後，情況更加紛亂，斷糧日日擾人心，突圍無望天天煩。從此，軍心更加浮動。曾國荃派兵圍著天京，到處挖溝，挖地道。

　　從東門到西門，從北門到南門，一時危機四起。太平軍將士苦苦地撐著，為的是太平天國的大業。新主年紀太小，處理政事優柔寡斷。只苦煞滿朝文武大臣，急得像熱鍋上的螞蟻，團團轉卻無計可施。

　　到了六月六日早上，李秀成見情況十分危急，知道曾國藩的湘軍破城已在旦夕之間了，急忙抽點城內士兵作先鋒，連夜出城，去攻打曾國荃的營寨，以緩和天京城內的壓力，結果被打敗，攻營寨無望。攻營的將士已一天一夜沒吃東西了，天亮時，將士各自回城。到了中午，曾國荃派兵用火藥炸開了紫金山龍頸一帶城池的一個大缺口，清軍蜂擁而入。太平軍抵禦不住，接連敗退。曾國荃趁機命令清軍將士從四面城門搭起雲梯強攻而入，除了中關門外，其他各處均被攻破。駐紮的兵士死的死、逃的逃、降的降，「兵敗如山倒」。李秀成在太平門被清軍打敗，被迫退到朝門。這時，幼王洪有福和他的兩個兄弟趕到，請李秀成援助。而李秀成已自身難保，只帶幼天王一個人逃走。

　　幼天王匆忙之中沒有騎馬出來，李秀成只好將自己的戰馬交給他騎，自己騎一匹劣馬，逕自到家中看一眼母親、胞弟和各子侄，然而灑淚而別，帶著幼天王上清冷山，準備暫時躲避一下清軍。那時還有幾千文武官員一同前往。天色已黑，大家無計可施，想尋找機會從北門沖出去，但北門有曾國荃的湘軍重兵屯紮在那裡已無法出去了。隨從文武將士手足無措，光知驚恐流淚。這樣又拖到初更，李秀成只好一馬當先拼死突圍，掩護著幼天王向前沖。經過曾國荃攻破城的缺口沖出了城池。李秀成在此表現得十分英勇，已盡忠竭力拯救危主了。沖出城後，兵分兩隊，前隊保護幼天王先逃，後隊由李秀成率領阻擋清兵的追擊。

　　在孝陵衛與幼天王分別後，李秀成騎著的那匹劣馬在一天連續作戰的極端疲勞後快要倒下了。到天亮時，太平軍將士各自分散了。李秀成只好丟下馬，逃到附近的荒山頂上的破廟裡躲避。後來山腳下的居民，得知天京城失陷，猜想肯定有人逃到這地方，他們想趁火打劫發點橫財。李秀成在破廟停留時，將隨身攜帶的東西吊掛在樹下，正要乘涼休息時，不料山下居民一路搜尋過來，李秀成等人一見有人來，慌忙向山腳下逃走。李秀成卻忘記了掛在樹上的東西。那些百姓很快在山腳下把李秀成等人截住，他們一看竟是「忠王」，便一齊跪下口稱「忠王」。李秀成一看百姓如此，心才稍稍安定。後想起遺忘在山頂上的東西，大吃一驚，連忙上山尋找，可那東西已被另一幫農家拿去。為幫李秀成脫身，大家要李秀成剃頭化裝。無奈，他只好理了發。但遺留的東西被清軍得到後，確認那是太平天國大頭目的寶物。就這樣，李秀成的行蹤被發現，後被捉拿，並解送到曾國荃的營寨中。

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