劉秀(1)_學達書庫

一

　　§一、豪語驚四座

　　公元前6年，也就是中國歷史上西漢王朝立國200年整，在南陽郡蔡陽鄉（今湖北省棗陽縣）的一個大地主家，新添了一個男孩子。孩子的父親是西漢景帝劉啟的後裔，他的母親姓樊，是湖陽一個大地主之女。他們給孩子取了一個名字：劉秀。按照當地的說法，把莊稼吐出好穗叫作秀，而這一年，正是稻禾豐收之年，有許多稻穀竟有一莖九穗之多，他們希望孩子生在這樣的好年份裡，能夠年長之後，有所成就。

　　劉秀有兩個哥哥：劉縯、劉仲，還有兩個姐姐：劉黃、劉元和一個妹妹劉伯姬。由於劉家是皇親，所以家裡有封地，有奴婢，劉秀就在這樣養尊處優的生活環境裡成長，到他稍微懂事一些的時候，他常常看到自己的父親辛勤地處理各種家庭事務：家裡的佃農逃跑啦，要收交田租啦，要徵收戶賦等等。他也和其他有錢人家的子弟一樣，到了該受教育的時候，也拜了老師學習讀書識字。

　　劉秀9歲那一年，他的父親去世了。他於是和幾個哥哥寄居到叔父劉良家。家庭環境的變化使他過去的生活發生了很大的改變，在叔父家，他常常喜歡站在窗前或者田埂上，看地裡的農人們幹活，聽他們唱歌：

　　天黑啦，天黑啦，
　　為啥不回家？
　　不為主子的事情，
　　我哪會呀冒風露！
　　天黑啦，天黑啦，
　　為啥不回家？
　　不為主子的貴體，
　　我哪會呀陷泥裡。

　　他雖然並不很懂歌詞大意，但是有時他也學著哼兩句，由於喜歡和農人們在一起，漸漸地，他對農業發生了興趣，有時看著農人們幹活高興了，他也下到田裡與農人們一道挽鋤除草。

　　他的哥哥劉縯和他的志趣正相反，不喜農桑，好交朋友，為人慷慨，有時為了幫朋友解除困難，甚至於把家裡的東西拿到外面賣掉換錢給朋友。他常笑話自己的弟弟劉秀，認為他喜好稼禾，長大後無非是為人家幫傭而已。

　　這時候，西漢王朝已經行將就木了。那時的廣大農民階級過著「衣牛馬之衣，食犬豕之食」的生活，階級矛盾日益尖銳。當時的一個名叫鮑宣的大臣給皇帝上書說：農民有七種痛苦的折磨：一是水災旱災時，叫天天不應，叫地地不靈；二是朝廷橫徵暴斂；三是官吏假公濟私，貪得無厭；四是豪強大姓，兼併不止；五是徭役繁多，農桑失時；六是主管鄉里的人動不動鳴起鼓來，農民不分男女，都得拋棄作業，去出公事；七是盜賊四起，殺人掠貨。更有七條死路，一是官吏任意打死人；二是刑罰苛刻；三是冤獄陷害無辜人；四是盜賊光天化日，四處橫行；五是報怨尋仇，互相殺戮無人管；六是饑餓無救；七是時疫流行。七種折磨和七種死路使農民不得不賣妻鬻子，淪為地主的奴隸，廣大農民在這種水深火熱的悲慘境地中，不時揭竿而起，舉行起義，威脅統治階級的秩序。

　　但是這一切並不能使統治階級對農民的剝削有所收斂，他們大肆地兼併農民的土地，擴大莊園，收購奴隸，過著驕奢淫逸的生活。而皇帝面對不斷動搖的統治基礎也只能求神、求仙，希望神仙來維護自己統治。公元前5年，當時的皇帝劉欣恢復前代已廢的神祠七百多所，一年祭神三萬七千多次，但是這一切都無濟於事。

　　以大地主王莽為首的外戚集團，這時逐漸掌握了漢王朝的統治大權。王莽是漢元帝的皇后王政君的侄子，公元前1年，王莽做到了大司馬錄尚書事，登上了一人之下萬人之上的位置。他首先大封官爵，取得大地主豪強的支持；其次，他擴太學，使當時的太學舍可容納到一萬八百人，得到了知識分子和太學生等無市籍地主階級的擁護；他對廣大的人民群眾也施行了一些寬鬆的政策。他的二兒子王獲殺死奴隸，他痛責兒子，並令他自殺償命。公元2年，全國發生旱災和蝗災，老百姓紛紛流亡，死了不少人，王莽獻出自己的三十頃土地和一百萬錢，救濟災民。在王莽的帶動下，有二百三十多個官員和貴族拿出自己的錢財救災。他還派了許多使者，到各郡國去催促老百姓捕捉蝗蟲，老百姓把捕捉到的蝗蟲交給官府，官府按照數量給老百姓酬勞。還規定全國無災地區財產不滿二萬錢的和災區不滿一萬錢的貧民免納租稅。受災地區，凡是死了人的都發給安葬費，死亡六人以上的，每家發給五千錢；死亡四人以上的，每家發給四千錢；死亡兩人以上者，每家發給二千錢，他的政策也得到了廣大農民的歡迎。這時皇帝的名號雖然還在劉氏的頭上，但是實際上已經成了王莽的傀儡。

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