李蓮英(293)_斯仁

二九三

　　張德成未聽說過「李大總管」，不知「李大總管」是何人，只知道他有個「九千歲」的外號。他向李來中望瞭望。李來中自然是知道「李大總管」，他一聽騰格的話，不禁激動起來。

　　「真的！看來我們的大事將要成了，只要李大總管說話，騰兄，我們辦什麼事可就好辦多了，這真是天降洪福也。」張德成看著二人左一個「李大總管」，右一個「李大總管」，不禁迷糊起來，不過，他也不好意思當著騰二爺的面問李來中，只默默地聽，一會兒，騰格說他去看看王爺去，張德成這才問李來中。

　　「來中，那李大總管到底是什麼人，你這麼高興。」

　　「張兄，你有所不知，李大總管便是老佛爺身邊的總領太監，他說的話十句有九句老佛爺都要聽，你說，有他在老佛爺面前給我們說好話，我能不高興嗎？德成，關鍵就看我們了，我們可不能辜負李大總管好意喲，我們一定要好好幹。」

　　二人正說著，端王來到了客廳，張、李二人起座相迎，可能是早已聽騰格說了，所以一進來就對坐在李來中側著的張德成說道：

　　「久仰！久仰！能得見張天師一面，我真是三生有幸。剛才騰格說張天師來了，我這才急急趕來，慢待了二位，望二位諒解。來中，你也來了，很久不見，我正想找你呢，你倒自己來了。快坐！快坐！別讓凳子晾著！」

　　「王爺客氣！我們二爺也是久仰王爺大名，這才冒昧前來打擾。」

　　兩方客套一番，端王又叫人重新換上茶，這才跟張、李二人談起來。

　　「王爺！直隸義和團現在迅猛發展，多虧您老的支持，我剛才聽騰二爺說老佛爺現在也積極支持了，我想，我們是不是應該向京城發展，也讓老佛爺看看。」李來中道。

　　「很好！很好！我看時機也該成熟了，這樣，我將剛中堂也請來一道商量。」端王說完令騰格拿著他的帖子去請剛毅。

　　剛毅很快趕來，與主人和張、李二人客套一番便坐了下來。

　　「剛中堂，義和團張大師和李大人想商量商量義和團進京城之事，我看時機已經成熟，但又不敢斷定，所以把你請來想聽聽你的意見。」

　　原來是這事兒，剛毅心裡想：義和團早就該進京了，讓老佛爺瞧瞧義和團是滅洋人的能手。雖說宮中有李蓮英說好話，但總不如讓老佛爺親眼瞧上一瞧放心。想罷，剛毅說道：

　　「李大人，張大師，你們就領著人馬北上吧！到京城來，殺使館的洋鬼子，讓我們領教領教義和神術。」

　　「這位張天師可是厲害角色，他是天津義和團首領。」端王惟恐剛毅不知，趕緊給剛毅提個醒道。

　　「早有耳聞，今兒一見，果然名如其人。張大師，什麼時候教教我們，也讓我們用義和神術將洋鬼子殺個雞犬不留。」

　　「二位大人笑話，那只是別人抬舉之辭，二位大人千萬不可相信。至於義和團進京一事，我回去立即著手準備，三月之內必有義和神拳進京，二位大人放心。」

　　端王、剛毅又對張德成、李來中盛讚了一番，並留他們倆在一起吃了飯。張、李二人吃過飯後，又匆匆趕回天津。

　　端王、剛毅二人送走張、李二人後，覺得義和團進京畢竟事情重大，需得先給李蓮英說一說，於是兩人一商量，決定一起前去拜訪李蓮英。

　　「蓮英，你看老佛爺對義和團是不是完全相信了？」剛毅首先問道。

　　「嗯！老佛爺由於未得榮大人肯定之辭，雖有我極力鼓動，她對義和團不免還是有些懷疑。」

　　「你看我們將義和團拉到京城來，讓老佛爺瞧一瞧，你說怎麼樣？」端王向著李蓮英問道。

　　「當然不錯！老佛爺也正想瞧瞧，你們去將義和團拉到京城來吧！」李蓮英面有喜色地說。

　　在李蓮英也同意的情況下，端王、剛毅二人信心十足，他們期待著在北京、紫禁城也出現一派新景象。

　　轉眼間，北京城的街頭巷尾也滿是義和團團民，這擾得在家養病的榮祿很是不安。前段時間，因義和團在全國鬧得太盛，就使得榮祿這個慈禧太后的心腹心情很是不安，所以便向慈禧太后請了一個月假在家休養。

　　雖說榮祿在家養病，可心裡在想著如何處置義和團。義和團有一股民氣，他承認，但對於義和團唬弄人的法術、無紀律無組織的劣端，他也看得很清楚。這種民氣，在當今列強環視的中國是很有用的，不過，榮祿心裡也明白，這種民氣只是紙老虎，絕不能用於戰場，一旦真的將義和團編起來打洋人，義和團那種雜亂無章、無組織紀律的弊端將暴露無遺，以這樣的隊伍去跟洋槍洋炮裝備起來的洋人打仗畢定將吃大虧。雖說榮祿對於這些認識得很清楚，不過，他心裡也明白太后對義和團是取一定讚賞態度的，而且太后對於洋人是恨之入骨的，所以他也不敢在慈禧太后面前太貶低義和團，誇大洋人本領，不然可就會引來老佛爺不高興的。

　　其實，榮祿自己心裡對於洋人也並無太多好感，洋人對內政的干涉，是他作為朝廷重臣所不願忍受的；企圖迫使慈禧太后歸政，這是榮祿所看不慣的，因為慈禧太后是榮祿權力的保障，如果太后一旦下臺，他榮祿又還能得意多久。所以，榮祿從個人感情上講是不喜歡洋人的，但他作為慈禧太后的心腹，國家的重臣，他意識到自己不能憑好惡幹事，「兵者，國之大事也。」「死生之地，存亡之道，不可不察也。」這個道理作為武衛軍統領的榮祿是非常清楚的。如果放任義和團，必將引起外國干涉，外國干涉必將引起戰爭。戰爭一起，如果洋人打勝，他們必將懲辦兇手，自己與老佛爺的權力必將受到威脅，這才是榮祿真正擔心的，因此他以為支持義和團是一種押寶，而以這支看似強大其實不堪一擊的義和團去押寶，生死之路必將死路寬於活路，因此，榮祿並不願押寶，更不願失去權力。正因為如此，榮祿才久久不能委決下來。

　　但現在不拿個主意不行了。義和團在北京整天遊街開鐵廠，燒教堂殺二毛子，而且榮祿還接到一個消息：四月二十九，西琉璃河至涿州的鐵路，被義和團掘起鐵軌，燒毀枕木，沿路的電線杆亦被鋸斷。五月初一，由琉璃河到長辛店幾十裡的鐵路、車站、橋樑都被破壞，甚至蘆溝橋以東密邇京城的豐台車站也被燒光。

　　這一下，榮祿自是坐不住了，他決定到頤和園去見慈禧太后。向她討個主意。

　　「老佛爺，拳匪這樣鬧可不行了，只怕要闖下大禍。英國跟俄國，已經通知總理衙門，決定派兵到京保護使館，另外其它各國也在商量，聽說也在準備派兵。老佛爺，你可得壓一壓拳匪，如若引起外侮，那麻煩可就大了。」

　　慈禧太后聽完榮祿這一番急切的話，慢條斯理地說：「榮祿，你說是拳匪，又有人說是義士，你說我到底該信誰的？」「不過義和團毀鐵路，燒電杆總是不好的吧！」榮祿爭辯道。

　　「聽人說那是為了斷洋人北上之路，義和團才燒的，而且已將北上之洋人堵在了那兒。」

　　「老佛爺，鐵路、電線杆是我們唯一比較方便的工具，以前和法國作戰時，我們不正是利用電報將法國打敗的嗎？因此，奴才希望老佛爺能下懿旨保護鐵路。」

　　這似乎打動了慈禧太后的心，她望瞭望下面的榮祿。若有所悟地道：「鐵路可不得亂拆，你得派兵保護。」

　　「是！」榮祿答道，「奴才已經電調聶士成派隊伍保護蘆保、津保兩路，同時調董福祥的甘軍來保護頤和園。不過，奴才認為這事不能一味地保，老佛爺得及早拿出個主意來。」

　　「叫我拿什麼主意，義和團『扶清滅洋』，而且人心思上，教民仗著洋人為非作歹，你說我該對義和團進行辦理呢？還是對教民進行辦理？」

　　這很明顯的是偏袒義和團，但榮祿也沒有辦法。怎麼辦呢？難道就任由義和團胡鬧。他忽然想起一件事，因而對著御座上的慈禧太后叩頭道：

　　「奴才有件事，非得跟老佛爺回明。易州過去是祖宗陵寢所在，倘有義和團進行騷擾，奴才就是死罪。為了保護陵寢，奴才只得向老佛爺請旨。」

　　「我也擔當不起這個罪責，」慈禧太后口氣明顯地軟了下來，「那懲罰懲罰那些鬧事的義和團吧，不過，我想鬧事的恐怕也就那麼幾個。」

　　還在替義和團偏袒。榮祿無可奈何只得說：「既然要辦，奴才總得有旨意才好辦。」

　　「當然要有旨意，你先下去跟剛毅商量商量，擬個底給我看吧！」

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