李蓮英(255)_斯仁

二五五

　　在她守寡後，慈禧太后曾給她提起過再找丈夫一事，但都遭到她拒絕，而且為杜絕慈禧太后以後提起這事兒，就自己將自己的容顏毀壞了，而且也不講究。不過，慈禧太后很是喜歡她這個侄女，於是將大公主收為己女，依中宮所出皇女之例，封為固倫公主，稱號「榮青」。因為大公主敢於在慈禧太后面前暢所欲言，所以慈禧太后對大公主也有幾分忌憚。每每遇到別人給她進獻式樣新穎、顏色鮮豔的衣飾，慈禧太后在攬鏡自喜之餘，總是切切叮囑左右：「可別讓大公主知道了！」正因為如此，這時候大公主來不免讓慈禧太后一驚。

　　「女兒拜見老佛爺！」

　　「起來吧！」慈禧太后和顏悅色地對大公主說。

　　「老佛爺，女兒今天來此是特來向你求情的。」大公主並沒有站起來，仍然跪著說：

　　「為誰求情值得你如此跑一趟。」

　　大公主看了看珍妃說：「就是為珍兒。」

　　「為這個賤貨求情，不行！她與皇帝合謀想謀害我，勸皇帝派兵圍頤和園，你說我能輕饒她嗎？」

　　「老佛爺，請你聽孩兒說一句。管仲射齊桓公，即是各為其主，如果珍兒真幫助了皇帝，那也是各為其主啊？齊桓公能饒過管仲，而且令他當宰相，難道老佛爺你就不能饒過珍兒這一命？何況還沒有充分證據說明珍兒曾經幫助過皇上，女兒請老佛爺明鑒。」

　　大公主這些話，本有些狡辯之嫌，但慈禧太后絕不生氣，而且也只有大公主才敢在慈禧太后面前這樣說，別人是吃了豹子膽也不敢在慈禧太后面前這樣說的。

　　李蓮英向來知道大公主在老佛爺面前的地位，如今見大公主一席話並沒有使老佛爺發怒，說明老佛爺還是有些心動了，至少老佛爺要給大公主這個面子，既然這樣我何不給老佛爺找個臺階下呢？李蓮英想到這兒就說：

　　「老佛爺，奴才看大公主說得也是，你就饒了珍妃一命吧！」

　　李蓮英表面上是在替珍妃說情，實際上是在替老佛爺說話，這一點慈禧太后自己當然清楚。

　　慈禧太后沉吟了一下對大公主說：「就看你對珍妃喜歡的份上，饒她一條命，但她也不能再這樣過活下去，她必須受到處罰，就將她打入冷宮，月薪供應一切全免。」

　　大公主還想說些什麼，也許是想替皇上求情，但慈禧太后對她揮了揮手，她知道說什麼也沒用了，也只得退到一邊去。

　　在慈禧太后剛才的話剛說到一半時，光緒帝就已經醒了，他聽到老佛爺決定饒珍妃一條命，心裡不免一陣激動，感激地看了大公主一眼，又朝著慈禧太后磕了幾個頭，直磕得地板上血跡斑斑。珍妃也跟著磕了幾個頭，不過這全是大公主示意她做的，她自己其實並不願磕頭，她早已將生死置之度外，只是由於大公主替她求了情，她不得不顧及大公主的情誼，她這才磕了頭。

　　「行了，你們表演得差不多了，你們該到我給你們安排的地方去了。」慈禧太后厲聲對跪在地上的光緒、珍妃二人說，說完冷冷笑了兩聲。慈禧太后一說完，李蓮英和崔玉貴就各自架著光緒帝與珍妃上了轎，前往囚禁二人的住所。

　　瀛台是在南海，它算是一個小島，但又不全是。瀛台三面臨水，只有一面有橋可通，這地方如果有空來坐一坐倒是個挺好的去處，但要真在這兒住下來，卻又不見得有多好。站在這兒，能夠看見北海，卻只能看見故宮裡屋頂的金瓦。瀛台周圍藉葉成片，微風習習，倒頗有些涼爽，特別是在這樣的早上。

　　「皇上，你就在這兒住著吧！從今以後，這就是你的住所了，你就給我好好呆著吧！別給我添麻煩。」李蓮英說完冷冷地笑了兩聲，「皇上，恕我不能親自陪你了，我讓他們陪你在這兒玩。」說著指著他帶來的十六個太監。

　　李蓮英看了看這十六個人，又看了看垂頭喪氣的皇帝說：

　　「你們在這兒好好給我照顧皇上，不能讓皇上從這個地方跑丟了，任何事情不能讓皇上代勞。記住了，如果你們不能好好照顧皇上，或者讓皇上不能在此好好養傷，小心你們自己的腦袋。」

　　「是，我們一定不負大總管期望！」十六人一齊躬身答道。

　　李蓮英對此很是滿意，他回過頭又「叮囑」了光緒帝一番，然後才心滿意足地離開了瀛台。

　　光緒帝看著留下來陪他的十六個太監，一個個面目可憎，形容可怖，而且對他也很是不尊敬，不是違抗他的命令，就是對他橫眉怒目，這令光緒帝很是悲哀。

　　光緒帝眺望北海，開始懷疑自己的軟弱，也開始思念被打入冷宮的珍妃。光緒帝想起自己對慈禧太后逆來順受，就僅僅因為變法，到頭來卻落得個幽禁瀛台的下場。他開始怨自己的時運不濟，恨慈禧太后的狠心，不禁淒然淚下。

　　李蓮英這時走了進來，對著正在黯然傷神的光緒帝說道：

　　「傳懿旨，著皇帝即刻到勤政殿。」

　　光緒跪下接過旨，又在李蓮英及四名太監的陪同下出了瀛台，徑直走向勤政殿。這兒距勤政殿也不遠，一會兒功夫一行六人就到了。

　　光緒走進勤政殿一看，不禁渾身一顫。只見慈禧太后滿臉殺氣地坐在前方，禦案右側跪著以慶王為首的軍機大臣以及榮祿和朝臣。光緒趕緊走到禦案左側跪了下來。

　　「兒叩見親爸爸。」

　　慈禧坐在上方還是緊繃著臉沒有吭聲，忽然慈禧太后說道：「誰是『宗令』？」

　　專管皇族玉碟、爵祿等事務的衙門，叫做「宗人府」；堂官稱為「宗令」，下有左右兩「宗正」。宗令向例派親王充任；此時的宗令是世鐸。慈禧太后當然知道這一點，她明知故問，無非就是想炫耀一下自己的權勢而已。

　　世鐸一無所能，不過最大的長處是善於恭順，他聽得這一問，趕緊磕了一個頭說：「老佛爺聖明，奴才在。」

　　「傳家法！」

　　此言一出，四座皆驚！太后要杖責皇帝，這是清朝開國以來還未有過的事啊，也是從沒有想過、聽過的怪事。於是右側東面一行居首的慶親王奕劻，西面一行居首的文華殿大學士，不約而同地跪在地上磕頭，一時間只聽得「咚咚」磕頭聲，皇帝這時也不由得跪了下來。

　　慈禧太后雖然怒氣衝衝，但也不能不給群臣面子，因而她說道：

　　「看在各位的面下，我就饒了皇帝這一回。不過，皇帝的大逆不道還是要讓各位大臣明白。」慈禧太后說完轉過臉對榮祿說，「你都跟他們說了皇帝給袁世凱密詔的那回事兒嗎？」

　　「說了，現在大家都知道了。」榮祿答道。

　　「大家可都聽清了，皇帝想謀害我！想殺榮祿，然後兵圍頤和園。幸虧我發現得早，要不我早已成了階下之囚。皇帝自從有了康有為之後，便對康有為推崇備至。康有為叫他剪髮他就剪髮，叫他易服他就易服，以至於康有為向他建議兵圍頤和園，他就想兵圍頤和園了。有了康有為等小官員，皇帝就看不慣我任用的大臣了，他革除許應騤、懷塔布等六人職務，又革去李鴻章、敬信總署大臣的職務。我教訓他，他反倒跟我頂嘴。」這一系列長話說下來說得慈禧太后口乾舌燥，站在一旁的李蓮英趕緊將茶端了過來遞給慈禧太后。慈禧太后呷了一口茶，算休息一下，又說道：

　　「你們看看，從四月以來這天下都成什麼樣子了。皇帝聽從康有為這個逆賊的主意變法以來，天下烏煙瘴氣，一片混亂。我本想在頤和園好好休息，清清靜靜地享福，但是祖宗留下來的天下被鬧成這個樣子，我不管又不行了。尋常百姓家，兒子忤逆不孝，親友鄰居都可以出首告官，或打或罵。皇帝是我的兒子，別人管不了，但還有我，還有我能管得著。」

　　慈禧太后在說「但還有我，還有我能管得著」時提高了嗓音，以突出自己的地位。

　　慈禧太后停了停，看了看跪在下面的群臣又說：

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