李蓮英(217)_斯仁

二一七

　　難道我不說，你就永遠成了啞巴？」

　　最後還是醇親王打破了這尷尬的局面。李蓮英雖是一個太監，但由於受到老佛爺的寵愛，在宮裡可是說一不二、一手遮天的人物，自己還是對他尊敬點為好。他沒話找話地說：

　　「老佛爺這些天身體還好吧？」

　　「老佛爺身體不錯。」李蓮英答道，又不說話了。

　　「看來這事還得我先開口，」醇親王心想道，「我不問他是不會先開口的。」

　　「老佛爺要歸政的事，你聽說了嗎？」醇親王終於忍不住了，問李蓮英道。

　　「聽說了一點，不過還不大清楚。」李蓮英說道，心想，「果不出我所料，他比我還心急呢。」

　　「你說老佛爺歸政的本意到底何在？」醇親王問道。

　　李蓮英沒有直接回答，而是反問了醇王一句：「王爺以為呢？」

　　醇親王沒想到李蓮英會來這一手，不知所措地答道：「我認為……我認為老佛爺不應該這麼早歸政，皇上才剛剛十六歲，還不完全懂得事理，更處理不了國家大事。再說老佛爺還正當年，精力還旺盛著呢。」醇親王並沒有說出自己的心裡話。

　　李蓮英知道醇親王在慈禧太后的威嚴之下生活得並不自在，他這一番話絕對不是他自己的心裡話。不過李蓮英有他自己的打算，所以他還是順著說道：「我認為王爺這話算是說對了。我就感到奇怪，老佛爺平時從沒對我說過要歸政的事，怎麼突然頒佈了歸政懿旨呢。」

　　「那你認為老佛爺不是真心要歸政皇帝的了？」醇親王又問道。

　　「我是這樣認為的。老佛爺經常給我說，她老人家立皇帝時，曾作出了兩條保證，這是大家都知道的，其中一條是一旦皇帝長大成人後，老佛爺即行歸政。如今皇帝已漸漸長大，是該老佛爺歸政的時候了，但她老人家實在不願把這個未經治理好的爛攤子交給一個剛剛長大成人的皇帝，以免以後的皇帝作難。她老人家想再過幾年，把一切都治理得好好的，交給皇帝一個太平昌世，到那時，她老人家就可以放心地歸政皇帝，而自己也可以享幾年清福了。」

　　醇親王知道，慈禧太后想歸政也許是真的，李蓮英傳達的也可能是她的意思，但又想歸政的原因，卻不一定是真的，也許只是一個藉口，慈禧太后當初立自己的兒子為皇帝的時候，想到的可能只是便於自己攬權，從來就沒有為自己的兒子著想過。但不管如何說，慈禧太后現在是不想歸政，自己如果違拗了這個意思，也許就得遭殃。

　　「那現在我該怎麼辦呢？」醇親王問李蓮英道。李蓮英此行，正是為了傳達慈禧太后的懿旨，問李蓮英該怎麼辦，也許是最明智的。

　　「我看只有王爺親自面諫了，」李蓮英說道，「能把皇上一塊拉上面諫更好。」

　　「那就試試看吧，也只有這樣了。」醇親王最後只得這樣說。

　　然而還沒等醇親王去面諫，就受到了慈禧太后的召見，並且皇帝也在座。由於醇親王與皇帝是父子，禮節上有所不便；所以慈禧太后在召見醇親王時，皇帝向不在座。這天忽然在養心殿相見，醇王一時有一種手足無措之感；不過稍微一想思想上也就轉過彎來了：皇帝雖然坐在禦案之前，而慈禧太后卻坐在禦案之後，醇親王跪在兒子面前，只當是跪在慈禧太后面前就是了。

　　「皇帝今年已經十六歲了，已經長大成人，書也讀得不錯。」慈禧太后說道，「我想明年正月裡皇帝就可以親政了。我已經忙活了二十多年，已經心力交瘁了，也該歇歇，享幾年清福了。」

　　醇親王早知會有此舉，慌忙跪下來，高聲說道：「請皇太后收回成命。眼下時事多艱，正需皇太后一力維持。皇帝雖然已十六歲，書也讀得不錯，但在主持朝廷大政方面，還有一定差距。如能再多念幾年書，將來主持起政務來才會更有把握。依臣所見，皇太后暫緩歸政幾年，這不但是皇帝之福，也是社稷臣民之福呀！」

　　「垂簾本是權宜之計，皇帝成年了，我也該歇歇了，你也應該為我著想著想才好。」慈禧太后只是不答應。

　　「皇太后的話，實在讓臣汗顏無地。總是臣下無才無能，處處讓皇太后操心。目前政務稍稍有些起色，皇太后在這緊要關頭撒手不管，實非國家之福，請皇太后三思。」醇親王說完，仍舊跪著，拉一拉皇帝的龍袍，又指一指地上，示意皇帝也跪下請求。

　　皇帝坐在禦案前，始終一言未發，只是靜靜地聽著慈禧太后和醇親王的對話。光緒皇帝從小生長在深宮中，只知對慈禧太后唯命是從，從不敢有半點違抗。他認為慈禧的一切全是對的，只要自己聽話就不會犯什麼錯誤。這次見醇親王示意他跪下，附和醇親王請求，也不明白是怎麼回事，便稀裡糊塗地跪下說道：「醇親王所請求的，也正是兒子想要說的話。兒子現在還年輕不懂事，處理起政事來難免失之偏頗。請親爸爸以社稷臣民為重，再為兒子操持幾年，好讓兒子再好好地多念幾年書。」說完，磕了一個頭，依然長跪不起。

　　「你年紀也不小了！順治爺、康熙爺都是十四歲親政。」慈禧太后對皇帝說道，「我的精力也大不如從前了，好在你還謹慎聽話；如果有什麼疑難大事，我還是可以幫你出個主意。至於日常事務，你看摺子也看了兩三年了，也該懂了。再有軍機承旨，遇到不合規矩的地方，讓他們仔細說明白，也就錯不到哪裡去的。總而言之，這件事我想得很透徹。」慈禧太后說完又對著醇親王說道，「你們都跪安吧，我找軍機來交代。」

　　醇親王以為無法再爭，便再向慈禧太后磕了一個頭，退出了養心殿。「真弄不懂這女人到底是怎麼回事，既不想歸政，可諫她，她又不聽，真讓人捉摸不透。」醇親王恨恨地罵道，他又想起了李蓮英，「這件事也許只有李蓮英最清楚，看樣子只有再問問他才能決定該怎麼辦，他是最瞭解慈禧太后的。」

　　然而，沒有等到醇親王去問李蓮英，李蓮英便又自己來了。慈禧是上午召見的醇親王，而李連英卻是當天下午去見的醇親王。「這個李閹消息怎麼會那麼靈通？」醇親王感到很是納悶，「說不定他是和慈禧太后串通一氣的，他的意見不能不尊重啊！」

　　李蓮英來到醇王府，彼此見面以後，免去了以往的一大套寒暄，李蓮英直接開門見山地問醇親王道：「王爺今天面諫，結果如何呀？」

　　「老佛爺就是不答應收成命，真讓人感到奇怪。」醇親王像是說給李蓮英的，又像是自言自語道，「這次我該怎麼辦呢？」

　　「我也感到奇怪，」李蓮英說道，「老佛爺態度怎麼會那麼堅決。不對，老佛爺心裡一定是另有所想。」

　　「但他想的是什麼呢？」醇親王若有所思地說道。

　　「王爺你想一想，歸政懿旨已經頒佈下來了，能是一次面諫就能完事的嗎？看樣子王爺還得發動群臣上折，一定得設法讓老佛爺收回成命。按老佛爺的性格，她的目的不達到是不會輕易善罷干休的，到那時，如果老佛爺她老人家發起怒來，不但與國與民無利，恐怕對皇上和您王爺自己都是不利的呀！」

　　「與我自己也不利？」醇王聽了不禁倒抽了一口涼氣，李蓮英傳達的也許正是慈禧太后的口風，也許是李蓮英在故意嚇唬自己，但不管如何，自己對這件事不能是不管不問，能阻止慈禧太后那個女人歸政更好，「好了，我知道該怎麼做了。」醇親王終於說道。

　　「知道就好！」李蓮英站起來對醇親王施了一個禮道，「蓮英就此告辭，王爺免送！」

　　李蓮英走後，醇親王立即派人分頭去請人，御前大臣伯顏訥謨詁與克勤郡王晉祺；慶王奕劻和光緒皇帝的三位師傅翁同和、孫治經，軍機大臣禮王世鐸到醇親王府來議事。

　　「皇太后歸政懿旨已經頒佈了，想必大家也都已經看過了，」醇親王看大家都到齊了，便對眾人說道，「不知各位對此都有什麼看法？」

　　大家都面面相覷，不敢有所表示，因為都不知道醇親王的意思到底是什麼。翁同和卻是看事看得很清楚，於是便開口對醇親王說道：「這件事關係重大！王爺應該帶領群臣，跟皇太后再當面議論。」

　　「不行啊！」醇親王答道，「皇太后的意思非常堅決，且要等軍機大臣下來再說。」醇親王又轉向禮王世鐸道，「上諭擬得怎麼樣了？」

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