李蓮英(205)_斯仁

二〇五

　　「既是教書先生，那你為什麼還要在大街上做出那等之事？」

　　「我是因中午多吃了一點，又被涼風一吹，鬧了肚子，找了好久也沒找到廁所，不得已才在街上做出不該做的事。」之後趙樹宜又怯怯的問道，「我現在可以回家了嗎？」

　　「不行，事情既然已經做出來了，那就只得麻煩今晚在這兒呆一晚上了。」堆兵頭目見他衣著整齊考究，文質彬彬，談吐斯文，想既是教書先生，也必有功名，因而沒有敢毒打他。

　　因為秀才以上都算有功名的，上公堂可免下跪，如犯了罪，必先革去功名，然後才能懲處。

　　李家書房的侍者，眼見天黑，仍不見趙樹宜回來，便慌了神。等到亥初時刻，還不見先生的影子，恐出現什麼意外，便慌慌張張地去報告李府大管家。

　　「管家爺，不好了。先生直到現在還沒回來。聽他去宮裡以前說，天黑之前是一定可以回來的。」

　　「什麼？先生到現在還沒回來？」大管家一聽，也是土地爺撲螞蚱慌了神，「你怎麼不早來向我報告？不行，我要親自去報告李老爺知道去。」

　　大管家坐上轎車，火速來到西華門，對守門的兩個太監說道：「我是李府大管家，有重要事情要稟報總管大人知道。

　　求你們哪一位去給通報一下。」

　　守門太監見是李府大管家要找總管大人稟報重要事情，不敢怠慢，便由一個人看門，一個人火速去報告李蓮英。

　　李蓮英聽說大管家深夜來說有重要事情要稟報，不知出了什麼事，便趕緊來到西華門，向大管家問明瞭情況後說道：

　　「你先在這等一會，我回去向李貴和問一下。」

　　李蓮英回去看，把李貴和找來，問道：「貴和，你不是和趙先生一塊參觀嗎？」

　　「是啊！」李貴和說道，「遵師傅的吩咐，天黑之前我把他送出了宮。是從西華門出去的。」

　　「那先生怎麼現在還沒回府？」

　　「還沒回府？是不是出現了什麼意外？」

　　「先生不常外出上街，是不是在路上迷了路了？」李蓮英說道，「貴和，你拿的我片子，寫上趙先生的面貌、籍貫，趕緊送到九門提督那裡，吩咐他火速給我查找，不准延遲耽誤。」

　　九門是指京城裡前三門和東、西、北面各二門而言。設巡捕五堂，掌管人全稱為提督九門巡捕五營步軍統領。專以滿族親信大臣兼任，簡稱前軍統領，俗稱九門提督，為京城裡治安機關最高負責人。

　　李貴和聽了李蓮英的吩咐，急忙趕到提督衙門。可是提督早已回家，衙門中值班的官員見到是李蓮英的名片，不敢怠慢，立刻趕到提督公館稟報，說李大總管有事，叫大人火速辦理。

　　當時九門提督那桐已經就寢，聽說是李大總管深夜交辦事宜，大吃一驚，馬上披衣而起，叫來李貴和，問明情況後，便立即傳令全城，為李府查找教書先生。

　　全城營兵接到提督的命令後，立即行動起來。查來查去，終於查到了關押趙樹宜的堆兵辦公所。堆兵頭目說道：「這裡是有一人，自言是教書先生，但姓名不對，因犯夜被關押，我見他是個念書的，可把他叫來問一問。」

　　等把趙樹宜叫來問明真實情況後，提督派來的武官，勃然大怒，瞪起眼珠子，對堆兵頭目大聲申斥道：「你竟敢關押李大總管的老夫子，真是膽大包天，有眼不識泰山。若是讓李總管知道了，不但你吃罪不起，連提督大人也妥不了清靜。跟我走，把你交提督大人去發落。」

　　「趙老爺您當時若說出真相，小人就是天大的膽子也不敢這麼辦呀？大人不記小人過，求您趙老爺高抬貴手，饒恕小人這一次吧。」堆兵頭目聽說後嚇得混身發抖，趕緊跪到趙樹宜面前，磕頭如搗蒜似地說道。

　　「你起來吧，這是一場誤會。我讓李總管給你們提督大人說，就說是我自己迷了路，是你們請我到堆兵辦公所來休息的，正要送我回去呢。」趙樹宜見堆兵頭目說得可憐，又因他也沒怎麼難為自己，便說道。

　　「那就多謝趙老爺了！」堆兵頭目再一次磕頭道。

　　「是不是請趙老爺到提督衙門去休息一下？我們也好向提督大人交差。」提督派來的武官對趙樹宜說道。

　　「不用了。請你回復提督大人，就說此事已經辦好，請他放心好了，並請代我向提督大人叩謝，我自己就可以回去了。」

　　趙樹宜說道。

　　「這怎麼能行呢，還是我們把你護送到家吧。」武官說道，「再出現什麼事我們更擔待不起。」

　　「那就隨你吧。」趙樹宜說道，也樂得做個人情。

　　趙樹宜後來又和李蓮英談起此事時。便說那個堆兵頭目很知禮法，連一絲也沒難為他。李蓮英後來見到那桐，便讓那桐有機會提升他。那桐果然唯命是從，真的給那個堆兵頭目提升了一級，真是因禍得福啊！

　　三、奴才欺君

　　〖俗話說「虎落平川遭狗欺」！這不，當奴才的李蓮英也竟敢站在一國之君光緒帝的肩膀頭上「撒尿」玩兒……〗

　　李蓮英在宮中權勢日盛，上至皇帝以下的朝廷百官，下至宮裡當差的宮女太監，無一不對李蓮英既恨又怕。見了李蓮英沒有不唯唯諾諾的。因為只要誰得罪了他，只要他在慈禧太后面前說上幾句壞話，那這個人就非得倒黴不可。這使李蓮英感到很滿意。但李蓮英感到唯一美中不足的就是光緒皇帝雖然在慈禧太后面前連大氣都不敢出一下，但對自己還總有些不太馴服，因為他畢竟還是一個名義上的皇帝。

　　這不，光緒皇帝這次在宮中碰到李蓮英，連聲招呼也沒打就過去了。

　　「皇帝這個老兒，別看他趾高氣揚的，有機會了我非得教訓他一下，讓他知道我的厲害才行。」李蓮英回來後氣憤地暗暗罵道。

　　「制服了皇帝這個老兒，那別的人就更不在話下了。」

　　對李蓮英來說，機會總是有的，只要他一心想著要去算計哪個人。

　　轉眼又到了慈禧太后的萬壽節。宮中唱戲是最少不了的了，因為慈禧太后最愛聽京戲。不但愛聽，而且精通戲典，經她親手改寫過的就有一百多出京戲唱本。同治元年慈禧太后為李蓮英更名不久。還曾派他到「內學」學戲。李蓮英演小生、唱小生也還有些功底，後來在宮中也曾多次為慈禧太后演出。李蓮英不但嗓音洪亮寬廣，而且做戲功夫也很深，使慈禧太后大為高興，曾和李蓮英開玩笑地說：「你唱做都好，就是嘴張得太大了些，如果演個武士，把嘴再畫得歪斜一些，就更好看了，一張嘴像個大火盆，大有吃人的惡相。」李蓮英受到慈禧太后的寵愛以後，宮中唱戲更是每次都少不了李蓮英。這次當然也不例外。

　　「小李子，今年萬壽節唱戲，可是你的主角。你要好好地給我練一練嗓子，不然的話，可小心你的屁股。」一天晚膳後，慈禧太后對李蓮英半開玩笑半認真地說道。

　　「那我還是請老佛爺現在就打板子吧，」李蓮英將計就計，「說不定唱戲時總不合老佛爺的口味，肯定是要挨板子的。與其讓那麼多人看著我挨打，還不如就咱們兩個人的時候打呢，即使現在打錯也不要緊。只求老佛爺在我唱得不好的時候饒了奴才。那樣還可以顯示您老佛爺對下人的寬洪大量來。」

　　「你呀，伶牙俐齒的，我算服了你了。」慈禧太后被李蓮英的話給逗樂了，「你還以為我真個要打你呀，我只是讓你好好地唱戲，到時候能讓我聽得高興就行了。」

　　「那奴才唱得不好的時候，老佛爺就不打了？」

　　「不打怎麼能行，這對你也是個激勵嗎。」

　　「如果打，那奴才就不唱了，老佛爺打死奴才，奴才也不唱。」李蓮英撒嬌似的跪在地上不起來。

　　「好，好，不打你，我知道你唱得不錯，為了我，你也會盡心唱的。」

　　「那是不是我唱戲的時候，老佛爺不會打我？」

　　「不會打你的，你放心吧。」

　　「老佛爺能保證不讓奴才挨打嗎？」李蓮英突然話鋒一轉，說道。

　　「我保證。」慈禧太后怔了一下，並沒有聽出李蓮英話中之話，隨口答應道。

　　「多謝老佛爺！」李蓮英高興地說道，給慈禧太后磕了一個響頭。

　　「那你今年準備唱哪一齣戲？」慈禧太后繼續問李蓮英道。

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