李蓮英(203)_斯仁

二〇三

　　李蓮英坐著轎子，不一會便來到了家門口，李蓮英也不讓家丁通報，就徑直往母親的屋裡走去。

　　「母親大人在上，不孝兒子回來看您老來了！」李蓮英見了母親低頭便拜道。

　　「哎呀，英泰呀，你可回來了，都要想死娘了。還站著幹啥。快坐，快坐呀！」老太太一看兒子突然像從天而降似的，驚喜得老淚橫流地說。

　　「娘呀，兒子也想經常回來看您，只是當差不自由呀！娘要是願意，兒子情願不再當差，經常守候在您老人家的身邊。」

　　李蓮英落了座，也流著淚說。

　　「兒子呀，你說什麼傻話呀。你這樣偶而來看一下娘，娘也就心滿意足了，哪敢指望讓你辭了差使，長久守候在娘的身邊呢？」

　　「你們還站著幹什麼，還不快打開讓老太太嘗嘗。」李蓮英對站在一邊的小太監喊道。

　　「是，師傅！」小太監一邊回答著，一邊把滿滿一大包東西全掏出來放在老太太面前。

　　「娘，您嘗嘗吧，這些都是宮裡的好東西，有些是我平時捨不得吃，都放看給您老人家一併帶過來了。」李蓮英邊說邊拿了一塊鳳脯條放在老太太嘴裡。

　　「這是什麼東西呀？那麼好吃。兒子呀，你也來一塊吧？」

　　老太太也拿了一塊遞給兒子。

　　「不，不，還是您老人家吃吧，我在宮裡已經都吃過了。」

　　李蓮英趕忙說道。看到老太太吃得津津有味的，李蓮英臉上露出了一絲滿意的笑容。

　　「娘，您先坐著，我去看看成武他們幾個去。」李蓮英說道。他們幾個指李蓮英的幾個兒子。李蓮英作為太監，沒有兒子，但卻過繼了四個兒子：李成武、李福德、李福康、李福蔭。

　　「好，你去看看他們也好，他們都正在書房裡做功課。」

　　李蓮英雖然身為內廷大總管，但總覺得不如科舉出身的仕官榮耀，便把希望寄託在幾個嗣子身上，盼望他們能中幾個高科，步入仕途，改換一下門庭。在北京建有豪華的宅邸後，便把一個同鄉趙樹宜聘為家館先生，為幾個嗣子延師教讀。

　　趙樹宜滿腹文墨，又善作八股文章。雖未中舉，但鄉間鄰里多稱讚其才華出眾。李蓮英和趙樹宜的父親趙惠田本有舊誼，往來甚密。趙惠田死後，趙樹宜靠著這一層關係，得以被李蓮英聘為家館先生。雖為世侄之輩，但趙樹宜在李家還是被視為上賓，很受尊敬。

　　李蓮英來到書房時，幾個嗣子在趙樹宜的教導下正在讀書，一看父親回來了，便都趕緊放下書本，齊聲向李蓮英請安問好。

　　「孩兒叩見父親大人。不知父親大人回來，有勞父親大人親自看視，罪過！罪過！」

　　「免禮，你們都起來吧。」李蓮英說道，見趙樹宜站在旁邊，便向他招呼道：「先生好！」

　　「總管大人好！」趙樹宜一拱手也說道。

　　「幾個犬子書讀得怎麼樣了？」李蓮英問趙樹宜道。

　　「他們很是聰明，也都進步很快，將來一定可以金榜題名。」趙樹宜眉飛色舞地說道。

　　這幾句話讓李蓮英聽了很是受用。遂向家丁喊道：「擺酒菜來，我要與趙先生對酌幾杯。」

　　不一會家丁便擺了滿滿一桌子菜，又擺了兩瓶經陳多年的老酒。李蓮英坐了主座，趙樹宜便在一旁落了座。

　　兩人猜拳行令，無非談些日常瑣事，以及幾個嗣子的功課如何如何。

　　酒至正酣，李蓮英突然說道：「趙先生，你知道宮裡的生活嗎？」

　　「不知道，老世叔能不能給晚輩講一講，增長增長見識。」

　　趙樹宜換了稱呼，並對此表現出濃厚的興趣。

　　「哎呀，宮裡那個排場，那個富麗堂皇你就不要提了。」李蓮英呷了一口酒道，「別的不說，就說那個皇帝的金鑾殿吧，那麼高，那麼大，金碧輝煌的，裡面的柱子全是用黃金鑲成的。皇帝、皇太后、妃嬪等都住在不同的宮中。皇帝住在乾清宮，老佛爺住儲秀宮，以前東老佛爺在世時住在鐘粹宮。裡面的古玩珍寶、名人字畫，擺得是琳琅滿目。再說那個御花園吧，那才叫大呢，裡面有各種各樣的花草樹木，讓你叫名字都叫不出來。宮裡人穿戴也非常講究，綾羅綢緞的，絕對與民間的人穿戴不一樣。」

　　「宮裡真有那麼好？」趙樹宜瞪著一雙驚異的眼睛，長噓短歎地說。

　　「真有這麼好？這只是我說的，還不大好呢，如果讓你親眼見了，那才叫絕呢。」李蓮英不經意地說。

　　一句話提醒了趙樹宜，心想：都說宮裡如何如何好，我如果能進宮去看一下，飽飽眼福，也不枉來世上這一遭。

　　「老世叔，您老人家能不能帶晚輩進宮去看一看，也見識見識這人間美景，開開眼界。」趙樹宜囁嚅著說。

　　「這……」李蓮英犯難了，如果說帶他進去吧，宮禁森嚴，外人是不能夠隨便進入的，況且上邊知道了是要殺頭的；如果不帶他進去吧，自己身為內廷大總管，鄉里人都知道自己深受慈禧寵愛，自己權力是如何如何之大，如果自己連這點小事都辦不到，那豈不被鄉里人恥笑和看不起？李蓮英再看看趙樹宜，見他正用一種期待的目光看著自己，便橫一橫心，說道，「外人擅自進宮是要殺頭的，不過，你想進宮去，我可以想想辦法。」

　　「謝謝老世叔了！」趙樹宜唯恐李蓮英再變卦，趕緊磕頭謝恩道。

　　「把你裝扮成太監怎麼樣？」李蓮英想了一想，說道，「你裝扮成太監，隨我入宮，我帶你混進眾太監之中。但是你必須記住，不要走近後妃的宮室，只能遠看。大內之中太監有數千人之多，不常接觸的人是不認識的。只要你聽帶領人的話，是不會露出什麼馬腳的。」

　　「只要能進宮去看看，裝扮成什麼都可以。」趙樹宜忙不迭地說道。

　　「你就不要回去了，」李蓮英又對身邊的一個隨侍小太監說，「從明天開始，你就教給趙老爺宮廷禮節和宮監互相稱謂以及言談規矩等。等都學會了，我再尋機會帶入宮去。」

　　李蓮英走後，這個小太監果真就教給趙樹宜宮裡的一些禮法來了。

　　「趙老爺，你在宮裡也不會呆得太長，一些禮節，比如向主子請安啦，侍候主子啦，這些事也不會去讓你做的。我就教給你一些太監們之間互相常用的一些禮節，你看怎麼樣？」

　　小太監向趙樹宜說道。

　　「行啊！」趙樹宜滿口答應道。

　　「低一級的太監要稱高一級的太監為師傅。如果是同級太監，互相稱謂叫『某某爺』，如姓張的稱作張爺，姓李的稱作李爺。不准稱某某太監，更不得叫『老公』。平時在宮裡講話，不論什麼場合，不得講不吉利的話語，即使在私下裡說話，也不要說『倒楣』、『喪氣』一類的話。你都記住了？」

　　「記住了！」趙樹宜答道。

　　「我再教給你下面的。」

　　……

　　趙樹宜也聰明，要學的常用的禮節又不是太多，所以不幾天便都熟記在心了。

　　果然有一天，李蓮英派小太監通知趙樹宜，第二天要帶他進宮。趙樹宜喜出望外，第二天一大早就跟著小太監來到了東華門，李蓮英已等候在那裡了。守門的太監見是李蓮英帶來的人，又穿著太監服裝，便問也沒問就放行了。

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