紀曉嵐全傳(54)_學達書庫

五四

　　這天，劉墉、劉半江、盧文弨等人應邀來到和府。看到紀曉嵐為和珅題寫的"竹苞"二字，劉墉忍不住啞然失笑。和珅見劉墉笑得古怪，奚落之意溢於面表，但不明其中緣故，便向劉墉問道：「石庵兄為何發笑？」劉墉聽和珅一問，後悔自己剛才失態，只是笑而不答。

　　劉墉越是不說，和珅就越是懷疑，於是再三追問。

　　劉墉心想，我何不當眾說出來，讓和珅當眾難堪，不信他不怨恨紀曉嵐，那他就會想法回敬一下，這兩只好鬥的公雞碰在一起，准會有好戲看的，大家豈不快哉！想到這裡，劉墉揚手一指那塊匾，對和珅笑道：「看了匾上所書，不能不讓人發笑啊！」這時，站在劉墉身後的劉半江，早已看出匾中用意，因他幾個都是紀曉嵐的多年好友，有意為紀遮掩，便悄悄地拉一拉劉墉的衣服，示意他不要說出真情。

　　和珅仍在追問：「請劉大人明示，這'竹苞'二字有何蹊蹺？」劉墉得了劉半江的暗示，一時猶豫起來，劉半江搶著說道：「依我看來，'竹苞松茂'，語出《詩經》，後人沿用久矣。

　　今者紀學士只題'竹苞'二字，實為亂翻典故，弄巧成拙，貽笑於大方之家啊！」和珅聽了將信將疑，又掉頭向劉墉詢問，劉墉沉思一下，想此事這樣，一出好戲就看不成了，便按捺不住地說：「依鄙人之見，這是紀春帆在和你開玩笑！」和珅不解其意，趕快追問：「他和我開的什麼玩笑？」劉墉笑道：「你把'竹苞'二字拆開來看，豈不成了'個個草包'嗎？」和珅這時恍然大悟，心中又羞又惱，雖然當著眾多賓客不便發作，但心中恨得咬牙切齒。暗暗想到，這紀大肚子，竟然作踐到我頭上來，豈不是吃了熊心豹子膽，我一定將你紀曉嵐置於死地！

　　果然時間不久，紀曉嵐同和珅的關係緊張起來。和珅幾次進讒言，參奏紀曉嵐，但紀曉嵐也是乾隆的愛臣，乾隆見是一些雞毛蒜皮的小事，不忍心傷害紀曉嵐，便勸慰和珅一番了事。

　　和珅存心要陷害紀曉嵐，劉墉知道了，後悔不已，心想自己只不過是想從中挑撥一下，讓紀、和二人產生點小摩擦而已，沒成想這和珅如此心狠手黑。便去向紀曉嵐陪禮道歉，要他多加小心。

　　劉墉與紀曉嵐本是好友，為什麼他這次竟然做出對不起朋友的事來？這其中另有緣故——紀曉嵐和劉墉等人侍駕出遊泰山，行封禪大典時，御駕出了京城向南行進，行到河間縣地面，再往前走就是獻縣了，乾隆行到這裡想起紀曉嵐"哭雨"的事來：那是前一年的春天，天空正下著一場山雨，細雨濛濛、飄飄灑灑。正逢紀曉嵐應召入宮，皇上見他臉上澆了許多雨水，便問道：「你為何進得殿來，還不把臉上雨水擦掉，你可知罪？」紀曉嵐一聽，有些害怕，剛才聽人家宣召很急，便趕緊進宮面君，匆忙間忘了擦去雨水，此刻皇上降罪下來，如何回答是好？他急中生智，向皇上回道：「為臣面上雨水已經擦去，聖上所見，不是雨水，卻是淚水呀，擦不勝擦，恭請聖上恕罪。」

　　皇上聽了心中一喜，心想紀曉嵐又在跟我耍花招，我倒要察問一番，看他如何答對，便問道：「愛卿，為何落淚？」紀曉嵐見皇上有意追問，便急忙答道：「微臣恭請聖上明鑒——"說著紀曉嵐停下話來，偷眼看看皇上臉色。皇上問道：「明鑒什麼？還不快講！」

　　「微臣不敢講，怕聖上降罪下來，吃罪不棄。」

　　「朕赦你無罪，快快講來！」

　　「謝皇上，叩請聖上明察。為臣家鄉河間府，本為九河交匯之所，地勢低窪，雨大之年，淹灌田畝，禾稼受損。雨少之年，地堿土瘠，野草都不能生長。這裡即使趕上豐年，也只能得六七成；若是乾旱之年，地不納苗，泛起一層白白的堿末。每逢春季，乾旱少雨，他處百姓皆曰'春雨貴如油'，家鄉百姓均說：'春雨鹹如鹽'，皆因雨水降下，大雨尚好，能把堿氣壓下去，最可恨的是像今天這樣的小雨，雨過天晴，日頭一曬，鹽鹼集於地表，田裡泛起一層堿沫。正趕上這春播之時，種上不出，出苗不長，田裡無苗，家鄉百姓，靠何獲得秋收？為臣想起此事，悲憫家鄉百姓，禁不住潸然淚下。」紀曉嵐說著此語，真的聲淚俱下，一幅十足的感傷情懷。

　　皇上看他臉上的雨水，真的換成了淚水，難得他有憂國憂民的一片赤誠之心，居廟堂之高，而憂其民。皇上說道：「看你憂心忡忡的樣子，倒是真的憂慮家鄉百姓。每逢雨雪風霜，你常常為家鄉憂慮嗎？」

　　「為臣不敢說謊，無論陰晴雨雪，家中朝中，臣總是惦記著百姓的疾苦。」

　　「好吧！朕就是喜歡你這樣的臣下。那麼你說，什麼時候你才高興呢？」

　　「臣不敢說。」

　　「只管說來，恕你無罪！」

　　「為臣叩請皇上，免去家鄉今年錢糧。」

　　「呵呵，說了半天，你在和朕繞彎子啊！」

　　「為臣不敢！恭請聖上降恩于家鄉百姓，紀曉嵐代家鄉百姓謝恩了。」說著紀曉嵐又跪在地下叩頭，把皇上逗得連連發笑。

　　乾隆想想說道：「河間府共有幾縣？」

　　紀曉嵐答道：「一十三縣。」

　　「河間府一十三縣，地面太大。這樣吧，朕免去你獻縣本年的錢糧，你看如何？」

　　「謝萬歲。」紀曉嵐連連叩頭，已是笑容滿面……乾隆皇帝想到這裡，把紀曉嵐叫到御駕旁邊，向他說道：「紀昀你可知罪？」紀曉嵐聽了此語，心裡有點擔心，但見皇上臉上笑呵呵地，不像有怪罪自己的意思，便大膽說道：「啟奏皇上，為臣不知何罪！」皇上說道：「出京以來，一路上，穀物稔熟，棵粒飽滿，棗李成行，掛滿枝頭，全然一派豐收景象。你為何在去春下雨之際，謊報實情，說家鄉豐年只有七八成年景，快快與朕道來！」紀曉嵐見皇帝想起了去年哭雨那件事，便笑呵呵地奏道：「官道兩旁，良田千頃，加上交通方便，百業興旺，經濟發達，人多地少，勤于經管，自然看上去都有九，十成年景，為臣家居河間城東南面百余裡的崔爾莊，那裡地勢低窪，土地鹽鹼瘠薄，不能和此處相比，今年風調雨順，也只有七八成年景。」皇上本來就喜歡紀曉嵐能言善辯，今天見他如此說來，倒產生了一個奇怪的想法，我倒要看看你紀府如何，便吩咐，下了官道，繞道崔爾莊，今晚駐蹕紀府。

　　紀曉嵐見如此這般，趕快派人到前面引路。專揀莊稼長得不好的地方走。由河間城離開北京直通大名府的官道，曲曲折折地奔向崔爾莊。

　　皇上一路所見，確如紀曉嵐所說，田地或是鹽鹼泛白，或是龜裂少苗，莊稼長得低矮弱小與前面所見，相形見絀，頂多能有七八成收成。

　　到了崔爾莊，紀曉嵐早已派人做好了準備，安排乾隆住進紀府內宅。

　　這幾間房子雖然不夠高大，卻也典雅清靜。皇上看這紀府並不十分豪華，心中也是十分滿意。

　　紀曉嵐吩咐人獻上家鄉的金絲小棗。這金絲小棗確是國中獨一無二的特產，核小肉厚，甘甜異常，掰將開來，拉出長長的絲線。皇上吃著十分新鮮，便向紀曉嵐問道：「這樣甘甜的棗子，朕還是第一次嘗到，愛卿為何沒有向朕說起過？」紀曉嵐說道：「這樣甘甜的棗子，為臣也是第一次吃到，所以未曾向萬歲爺啟奏。」皇上看紀曉嵐又與自己開玩笑，心中也不惱怒，便笑一笑接著說道：「愛卿生在這裡，長在這裡，30歲之後進京，為何說第一次嘗到？你可知道欺君罔上，該當何罪？」紀曉嵐知道皇上在開玩笑，也不害怕，便向乾隆說道：「恕臣下奏明，家鄉小棗，廣有種植，但此前並無特色，今年出奇的甜美，實是聖上駕臨，降福於鄉里，棗兒也便十分的甘甜了，為臣在此謝主隆恩了。」說著紀曉嵐跪下磕頭，把皇上逗得滿心歡喜。

學達書庫(xuoda.com)