紀曉嵐全傳(6)_學達書庫

六

　　這一天，有一位星士來到甲家，碰巧下起雨來，天色又已經晚了，星士就在甲家住下了。

　　閑來無事，某甲便叫星士為女兒推算一下，看女兒的命運如何。那星士問過生辰八字之後，沉思良久，然後抬起頭來說道：「實在抱歉，我今天到此，只是為了訪友，身上沒有帶著算書，令嬡的命運如何，此刻不能推算啊！」某甲見星士有意推脫，頓時生疑。心想與星士早就相熟，他為別人觀相算命時，並不曾聽說常將算書帶在身上，這其中定有緣故，就纏著不放，尋根究底地再三詢問起來。星士見推脫不過，只好為難地說：「既然老兄非問不可，那就恕我直言相告吧：據令嬡的生辰八字推來，命中註定她是要作側室的。剛才聽你說，已擇定夫婿，且嫁期已定，干支又不相克，斷不會有再嫁他家之理，所以我思來想去，唯恐判斷不准，徒使老兄憂慮。還望你姑妄聽之，切莫當真！」某甲聽了星士的話，心中更是疑惑不解，與鄉鄰閒談時，將星士的話說了出來，要大家解釋其中的因由。有一個常在此做生意的商人，非常狡黠，聽過某甲的話，立刻想出了一個壞主意，就對某甲說道：「你家的日子雖然還能應付，但論起家產，你才有多少？並且女兒出嫁，你不得不置辦嫁妝，這筆費用就會用盡你的全部積蓄。女兒嫁過去以後，你的日子恐怕就不好過啦。我勸老兄試想，你的女兒既然命中註定要做側室，不如先說她病了，然後報個死訊，到市上買口空棺材速速埋葬，免去賴婚的罪名，再帶女兒到北京城裡，改名換姓，挑選個富貴殷實人家作個小，一來得寵，她自己有享不盡的榮華富貴，你也可以求得女兒的身價，過一輩子的富裕生活。」某甲聽了商人的話，思慮良久，覺得句句在理，便依計而行，將女兒偷偷地帶到了北京。正巧有一戶官宦人家的女兒將要出嫁，缺少一名聰明漂亮的婢女。某甲就將女兒賣給了這個官宦家裡，取回了二百兩銀子，抵了女兒的身價。

　　一個月後，那家北京官宦用船送女兒到南方去完婚，行船到運河天妃閘時，突然風浪大作，桅折船翻，全家人葬身水底，唯獨某甲的女兒命大，遇救得以生存。但這裡的人家誰也不願收養這個姑娘，就將她送到了官府。官府向她詢問來歷，她只知道主人的姓氏，說不出主人的名字和官職，因為她剛到這家不久。問到她家中的父母，說得清清楚楚，毫無差錯。官府將文牒送到滄州，某甲的事就再也包不住了，立刻在滄州內外傳揚開來。某甲無奈，只得按官府的命令，又將女兒接回家中。

　　某乙的兒子以為某甲的女兒真的死了，這時已經和他的表妹結了婚。但是某乙的心中卻憤恨難平，他想自家已下過聘禮，某甲的女兒就是他的兒媳了，某甲膽敢將她賣掉，這不但於禮不容，也是對自己的蔑視和污辱，思來想去咽不下這口氣，就要到官府告上某甲一狀。

　　本來這事一傳出去，某甲就覺得無地自容了，現在又要吃官司，那不就要傾家蕩產了嗎？某甲驚慌萬狀，托人說情，答應仍將女兒按婚約嫁給某乙的兒子，某乙和兒子見這事也不吃虧，就答應這樣了結此事。

　　誰知一波未平，一波又起。某乙的兒子已與其表妹成婚，但聘期在後，現在某甲的女兒要做正室，某乙兒子的表妹家聽說後，哪裡肯讓？又要到官府告狀。於是事態紛紜糾葛，有成大獄之勢。甲乙兩家的故舊，都出面調和，讓某甲出資將女兒迎接回來後，嫁給了某乙的兒子作了側室，此事才平息下來。

　　該女的丈夫並未親去迎娶。而是由公爹用牛車接到家中。

　　該女見到婆母，苦苦辯解，說那事並非自己所願。其婆母說：「既然不是你的意願，那時你為何不說你已有丈夫。」該女無言應對。婆母帶她去拜見正室，她猶豫不去。婆母說：「你被賣為婢女時，也不拜見？！」該女無言以答，只好按禮拜見。婆母對她終身以奴隸看待。

　　太夫人給孫子補進了前面的經過，紀曉嵐的一雙眼睛眨巴眨巴地看看屋中的婢女，似乎在思索什麼。太夫人看水明樓裡的幾個婢女，連同剛買來的文鸞，這時都在身邊，就轉臉向她們說道：「她父親不過圖多得些錢財，那女子不過是想過富貴的生活，才生出這樣的計謀。哪裡知道反倒把原有的財產損失了。

　　人生在世，命運已定，應該打消那些虛妄的念頭。」幾個婢女聽到老夫人的教誨，連連稱是。

　　第二天，四叔紀容端叫僕人駕上馬車，帶李氏、曉嵐、文鸞回到了崔爾莊。

　　紀曉嵐回到家中，興高彩烈地向母親描述了在滄州的見聞，並保證今後刻苦讀書。在母親眼裡，這孩子似乎一下子大了，每天清晨早早地起床溫書，在塾館不斷受到先生的嘉許。並且與他那幫頑皮夥伴聚首的時間也很少很少，倒是向四叔家裡跑的次數多了起來，母親還以為他去找四叔作詩對句，不由得臉上掛起了滿意地微笑。

　　可是在四嬸看來，就有些不同了：他讀書刻苦，這確實不假，功課做得比以前更好，只是天天來到她家裡，並不是向叔叔求教學問，而是借機和文鸞在一塊兒說笑戲耍。李氏看文鸞聰明伶俐，做事勤快，心裡很喜歡她。又見心愛的侄子喜歡文鸞，兩人到了一起，歡快得像一雙小鳥，看了讓人更是高興。有時在院中玩夠了，回到屋裡，紀曉嵐把書中的故事講給文鸞聽，文鸞常常是聽完一遍就記得清清楚楚。紀曉嵐又教文鸞認字，她很快就能把《千字文》熟讀了。四嬸看了這些，就半正經半開玩笑地說道：「昀兒，既然你喜歡文鸞，等過個一年半載，我就將文鸞送給你做婢女，你願意嗎？」紀曉嵐臉上熱乎乎地，有些不好意思，但看李氏那幾分認真的態度，心裡十分高興，就厚著臉皮施上一禮，對嬸子說道：「謝過四嬸美意！您這樣疼愛侄兒，我定牢記在心，將來取得了功名，我一定好好地孝敬您！」李氏看他那認真地樣子，「噗"地笑出聲來：「看把你美的！現在讓文鸞過去，我不是捨不得，是怕影響了你的功課，你也別忘了，你才是個十幾歲的孩子呀，你年少有志，要好好用功才是！」紀曉嵐聽四嬸說得語重心長，就連連答應四嬸的要求。此後雖常來看文鸞，但來得少些了，聽先生說，他讀書確實更加用功了。

　　這時，紀曉嵐已將《四書》全部讀完。又換了一位姓施的先生來教他《周禮》和《春秋》等儒家經典。紀曉嵐的功課做得很好，深得施先生的喜愛。施先生是一位60多歲的老夫子，治學嚴謹，滿腹經綸，就是性格急躁，對學生十分嚴厲，常常訓斥學生。紀曉嵐一來讀書用功，二來小心謹慎，還沒有挨過先生的訓斥。不過施先生與自己的啟蒙老師及先生比起來，他更喜歡及先生。及先生因為患了眼疾，雙目近乎失明，已經辭館回家了。

　　四月底的一天，紀曉嵐搭車來到交河縣的齊橋鎮，看望心中思念的及孺愛先生。談話間，紀曉嵐說起家中的幾株牡丹，說是從洛陽買回來的，眼下正是盛開的季節。紀曉嵐說到這兒，停了停，又傷心地說道：「先生如果眼疾痊癒了有多好，您可以到崔爾莊看看，我家的幾株牡丹花，開得非常嬌妍！」及孺愛先生微合著雙眼，覺察出紀曉嵐的感傷，為了安慰安慰他，便一手拉著紀曉嵐的手，一手撫摩著他的肩說道：「多謝你的好意。你說到牡丹，我倒想起一個聯來，想再考你一考。」

　　「請先生指教。」紀曉嵐答道。

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