嘉慶皇帝(204)_劉德貴

二〇四

　　轉過一座漆器屏風，就看到一張嵌大理石面的紅木桌子，幾張黑漆鑲螺甸、貝殼的木椅。桌面上擺放著一個繡花的提盒。幾位侍女早已站在一旁。嘉慶帝環視了一下，笑著對皇后說：「今兒吃點什麼？」話音未落，一位身著天藍色旗裝的侍女走上來，揭開盒蓋的第一層，裡面放兩把玲瓏、別致的壺，一隻溢出濃濃的酒香，青花、白瓷、細嘴，容積不大。另一只是白底無花的細瓷壺，是盛佐料的。將壺取出，再揭去空格，兩碟江州四美醬園的豆汁醬和撫順的百年老陳醋，再一碟放紫姜片、寶塔菜、乳瓜、蒜瓣之類的醬菜，另一碟蜜餞杏仁、桃紅、蓮心、藕片、青梅、紅瓜，紅、黃、綠、白四種顏色，令人賞心悅目。嘉慶帝頻頻點頭，稱讚道：「朕要賞給膳食房綢緞五十匹，」皇后額首稱是，說道：「明日中秋十五，少不了又是大魚大肉，山珍海味也吃膩了，今日正好享享清淡口味。」

　　侍女又揭開盒子的第二格，露出底層的一格：這一格是五檔，中間是圓形，四周的四檔呈多邊形，每一檔放一兩樣下酒的冷肴：脆膳，炸得透酥、焦黃；肉脯，紫紅色的薄片，很像是植糕切成的片，脆而鮮，耐咀嚼；蛋青包蝦仁，白裡帶黃的蛋皮裹著粉紅色的蝦仁；醉蟹、澄湖中出的大閘蟹、敞開青色上蓋，堆著蟹黃的嫩肉，黃白相間；還有鹿肉脯烘烤出來的、清香撲鼻。別說二位太子，連皇上皇后也禁不住嘖嘖稱奇，真是菜鮮味美。嘉慶帝正要帶頭一點筷子，後面不知何時冒出的林升竟搶先夾過一點嘗嘗，嘉慶帝嗔道：「林升，你也特心細了，這是朕在自個的殿裡進餐，又不比往日，你去吧，不要擾了朕的興致。」林升只得咽著口水，悻悻地退在一旁。嘉慶帝一擺手，膳食房來的一行侍女都退了出去。皇后叫過貼身的婢女，對嘉慶帝說道：「就讓曉鸞、翠紅為我們斟酒吧。」嘉慶帝道：「好的，好的。」轉過頭對綿寧說道，「說說此次滅蝗的情形吧。」

　　綿寧連忙起座，要正色答覆問話。嘉慶帝道：「這還拘什麼禮？說吧，坐下邊吃邊說。」

　　綿寧慢慢地說道：「果然如父皇所言，天底下哪有蝗蟲有兩種顏色？更無黃色的蝗蟲不食莊稼之說。兒臣一行趕到那一打聽，得知不少詳情，百姓不願讓官軍下去幫助捕殺的原因是，他們行的善遠沒有做的惡多。名為捕蟲，實在斂農而已。兒臣所到之處，代父行事，嚴禁了這樣的行為，兒臣臨走時，有不少村戶的莊民簞食壺漿，跪送道路兩旁，兒臣見了很是感人呢！」

　　嘉慶帝默默地沉思著，不知不覺呷了不少酒。實際上，酒未到唇邊，一股醇香就直透心脾，這酒白中帶綠，至少在地窖裡埋了二十年以上。嘉慶帝一會兒眉頭緊皺，一會兒眉頭展開，似乎有無限的感慨。綿愷則不管許多，心多少有些不樂，連親生母親在談話間也有意地維護綿寧，仿佛他就是未來的皇帝一樣，其實，他哪裡知道呢，嘉慶帝早就把他立為後儲之君了。一陣猛吃過後，感覺極為舒服，舌尖上的美味，也如美妙的歌喉一曲既終，餘音嫋嫋，餘味無窮。

　　正吃著，談著，忽然林升又急急地闖進來，湊在嘉慶帝的耳邊小聲地嘀咕了兩句，嘉慶帝當即面色一沉，對林升道：「讓他們都到頤志堂去，說朕不一會就去。」把手中的象牙箸重重地一放，說道：「朕已吃好，你們慢慢地吃去。」他站起身來，踱至窗前，望著陰沉的天空，一語不發，一道閃電把嘉慶的臉照得雪亮，緊接著一陣響雷過後，銅錢大的雨點子就劈裡啪啦地砸下來，砸在乾燥的土地上，地面上立時冒起一片白煙。

　　頤志堂在清舒山館之西，有屋宇數楹，座北朝南，聖祖康熙皇帝御筆親題額曰：「頤志堂」，又日「光風累月」。堂外一帶，磊石依岸，澄波繞欄，曲牗生涼，明窗納爽，是皇帝處理政務之暇讀書學習的場所。嘉慶帝礙于煙波致爽殿住著後宮的一些寵妃，又不似紫禁城寬大深遠，人來人往的有諸多不便，於是就把處理政務時不時地放在頤志堂進行，尤其是滿族的內部事務大都在此。

　　嘉慶帝坐在青涼轎內，感到頭頂的雨點稀稀疏疏，但很大，震得煩躁的心境更加上火。

　　事情緣起是百齡的革職。百齡自從陳鳳翔的案子受到訓斥以後，雖說還有不少頭銜在身，但自覺低人一等，辦事卻更加小心謹慎。在朝中的行為也不似過去的冷漠，而是有些人情味了。這一切，或許歸於他的賢妻幫助的結果，但與嘉慶帝的反復開導也不無關係。每當和嘉慶帝對欒時，嘉慶帝總是說道，做人也如同下棋一樣，不能孤立，獨木難以林，要講究粘、貼、連、豎、靠，總之要發揮每一顆棋子的妙用，做人也是這樣，孤立是要被吃掉的。有時候，朕感到很孤獨，這時就招部分大臣進宮隨便聊聊，以遣寂寞。你好像體會不到啊。百齡對嘉慶帝的話可謂言聽計從，可是自嘉慶帝去了避暑山莊，百齡又如同從前一樣。恰逢禮親王昭梿五十大壽，百齡得到一張請柬，當時還想起了嘉慶帝的平時教導，不想幾日過後竟忘個一乾二淨，把個請柬隨隨便便朝書房的案頭一放。愣是沒有送壽禮前去恭賀。

　　至於禮親王昭梿是如何大罵百齡的，百齡的家人當然無從知道，老家人王冒像往常一樣前往京郊的幾畝莊園裡查看莊稼的長勢時，恰遇昭梿的家奴。令王冒心寒的是，僅有幾畝的豆苗早被洗劫一空，而緊挨著的大片的良田，即禮親王的產業都完好無損。王冒氣憤不過，站在田頭大罵幾聲。不料想，正是這幾聲叫駡，招來了昭梿家奴的一頓毒打，當即門牙脫落，眼睛烏青，當他哭哭啼啼地在隨從的攙扶下，摸回百齡府時，正是第二天的早晨剛過沒久。百齡剛剛用過早點要去辦理政務，雖說革職尚還留用呢，面對家人的哭訴，他顧不得妻子的勸解，偏著硬硬的脖子說，不能因為是親王就可縱奴行兇，我百齡自有過失之處，但皇上早已處理過，我還是朝中的大員，撇開這些都不說，就是挨打的是平民百姓也應有個說法。小嬌妻勸阻不下，只好由他。百齡氣哼哼地要去禮親王府。

　　妻子看到了書房上的請柬，打開一看，全都明白了，對百齡道，官人不必自取辱沒，忍了算了。百齡卻不管這些，說，這或許是我一時疏忽，話說回來，我有不去的權利，我又沒讓他給我下什麼請柬。砰的一聲摔門，乘上轎子直奔王府。這才有，昭梿站在王府的威嚴的石獅下，雙手叉腰，面對各部衙的正在去辦理公務的官員高聲辱駡的場面：你私受賄賂，怠工迂延，出了大事卻完全推梿諉於將死之人（指陳鳳翔），人心皆無，獸性大增，試問往來各官員，你的一個任內虧空河工的錢兩多少？私自侵吞了多少？一旦萬歲回來，本王非參你一本不可。罵得百齡狗血噴頭，氣急交加，回到府中就臥床不起，還有難聽的，不堪入耳，什麼有陰私心裡，人面蛇心，真讓百齡欲死欲活。實在出不下這口怒氣，遂給遠在避暑山莊的嘉慶帝上了一封奏章。林升所報的事兒就是由董誥接收後，感到有必要在清廷中為漢官出一把力，不然的話，有誰敢去得罪親王一類的家室，漢官今後還能有什麼出路。

　　嘉慶帝剛一坐定，喘息未定，只見董誥和托津（看是剛到不久，一臉疲憊）還有其他幾位扈駕大臣也都坐在頤志堂裡。嘉慶帝仔細看了一遍百齡的奏章：臣是罪身，容萬歲爺的寬宏，得以留任，當肝腦塗地在死不惜，慮及受辱，深感悲憤。本當一死明心，奈懼萬歲嗤笑。特上奏一章，一是奏明實情，二是討個公道；三是請求正名。如果不然，還不如讓臣致仕還鄉吧。」嘉慶帝邊看邊生氣，問道：「你們對此事是怎麼看的？」

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