嘉慶皇帝(164)_劉德貴

一六四

　　前面的人停下來，董誥過來稟道：「皇上，五臺山的山門到了。」話音剛落，三聲炮響，五臺山沸騰起來，各種樂器吹吹打打，念頌經聲在山谷之中、山間之巔，飄緲而巍峨的大廟中，似乎都籠罩了半個天。

　　在這裡，人變得渺小無比，成為佛的芸芸眾生，因為皇上要來，今天的山廟大門前，聚擁的人不是很多，彎彎曲曲的盤山古道上，三步一崗，五步一哨，拎在手裡的腰刀明晃晃的耀人眼目，山門豁然洞開，一位身袈裟的長者白髮飄然，端坐在山門前的團蒲上，等著嘉慶帝去跪拜，因為佛法無邊啊。

　　嘉慶帝跪拜已畢，剛走進山門，山門就緊緊地關閉上了。五臺山主事領著嘉慶帝在一處青草長著的墳頭的墓碑前站立，圍繞著墓地走了幾遍過後，行三跪九叩首的大禮後，那邊門才打開，嘉慶帝及其隨從就進入五臺山的寺廟裡，住宿，做些法事不提。

　　回駕返京的途中，嘉慶帝接到京城遞來的快報，不禁悲從中來，一代賢相戴衢亨歸西了。即命車駕停宿行宮一夜。是夜，嘉慶帝悶悶不樂，獨步行宮之內好長一段時間不能入睡。他遙想當年這位年輕人以其儒雅的風度、幹練的才華、踏實的作風從一大批地方官中脫穎而出，成為自己的左膀右臂、心腹臣子，啼噓歎息不止。當下便寫了一道諭旨，厚葬戴衢亨，並命車駕直趨戴府，親自弔唁芸芸。

　　董誥進見後，道：「皇上，生老病死，乃人之常情，世間必無不死之人。皇上不必過於悲傷，以損傷龍體。」說罷也有縱橫的老淚從臉上緩緩流過。

　　嘉慶帝悲咽道：「不是朕想不開這一人生關節，實在是憐其忠君，哀其早逝啊。」看著臉望著書案上的寫就的聖諭，道：「董誥，你明日一早，騎馬快行，先代朕微祭薄灑告慰英靈，朕要大大旌表戴衢亨，使活著的人感到有學習的榜樣。朕不止一次說過，在朕的文武百官中，惟有戴衢亨辦事略約讓朕放心，實在是人才難得啊。」說著竟兀自哭泣起來。嘉慶帝以袖掩面道。「朕這兩年之所以稍感寬慰，能四下裡走走看看，無不是因朝中有戴衢亨在而已。可惜，可惜，朕封他的體仁閣大學士時，有些晚了。」

　　董誥道：「皇上如此器重一位漢大臣，讓臣感動不已。皇上，古有言日『人生自古誰無死』，戴衢亨獨自享用『留取丹青照汗青』了。皇上早些安歇吧。」嘉慶帝點點頭，「你去吧！」

　　風光如水，瀉于地面，嘉慶帝站在蕩月的光裡，心中甚是淒涼。對於他來說，失去了一位賢相，有如剜去心頭肉一般，不禁默默祈禱上天啊，朕有何錯，竟連連奪朕的臣子。他想得很多，從李長庚到如今，在這短短幾年間，竟走了這麼多忠心事君的人，留下的都是平平之輩。再說戴衢亨則完全是自己一手提拔，感情彌篤，他不禁想起，過去的月月夜夜，想起在戴衢亨的奏章中那些溫和適中、建議合體的言辭，想起在早朝時，要麼一言不發，要麼滔滔不絕的謙遜和才華，字字如珠璣，閃耀自己的獨特視角和結晶……這些從現在看來，哪一位能夠比呢？

　　夜露浸濕了嘉慶帝的上衣，望著西墜的月盤，他還是沉思良久。

　　侍從太監把一件大衣悄悄地給他披上，牽著嘉慶帝的手往回走。嘉慶帝神疑團目，漫無目的朝著寢帳中走，在連歎幾口氣後，侍從太監把他安睡了。

　　第二天，天色微明，嘉慶帝用過膳食，一打聽，得知董誥已經出發了。心情稍稍寬慰了些，便上了輿轎，透過轎簾，田野的平疇不似去時的景觀，這正是生長的旺季，平川之上，到處綠油油的，麥子已長了一尺多高，偶有陣風吹過，送來陣陣麥香。嘉慶帝看著看著忽然心中一凜，這裡如此熟悉，猛地想起，這正是與梅薔妹相識的一條路徑，柳葉茂密，有山雀騰飛其間，上下翻翩，啼鳴不止。嘉慶帝對隨侍太監說道：「先前在此一帶有位淨過身的叫林升的那個人可在行宮之中？」

　　「當然在，他遇見了萬歲爺，豈不是他祖宗八輩修來的福分，」隨侍太監答道「那好快去叫來，就說朕要帶他入宮。」嘉慶帝想找個事做了，以排遣心中的鬱悶，畢竟是萬乘之君，豈能為一臣子做兒女悲痛情，不過，在這一點上，嘉慶帝絕沒有演戲的成分。

　　時辰不大，駐守行宮的林升匆匆趕來，像他這樣的人，沒有特召，哪裡能有資格面見皇上。既然，嘉慶帝事先有過招呼，自然在行宮之中，他急得火燒火烤一般，但三軍神色嚴肅沒有敢大聲喧嘩之人，也只得老老實實地幹自己的雜物，通過老鄉打聽，才知道朝中死了重臣，唬得他不再敢為此事聲張。

　　林升行禮後，嘉慶帝目光憂鬱，低低地說道：「前次之事，多虧有你，朕命你帶幾個侍從，把這個禮盒送去，將梅氏帶來隨行。朕不能對一位萍水相逢的女子失言。」林升喏喏答應。

　　奉了聖旨，林升就到梅薔妹的家中，哪曉得已是人去屋空，如花美貌的梅薔妹已經不在人間。原來她自那次與嘉慶帝春風偷度後，一日閑著無事正在家中拿著那些金燦燦爪子玩味，他的父親外出歸來，見著這粒粒澄金，唬得不知如何是好，告訴她這是從何處來的，並追問因何而得。梅薔妹自幼溫良、活潑，猛然間聽得這是宮之物，細想當時來人自稱姓黃名帝料想定是當今天子無疑，便胡編幾句搪塞過去。只是言語順官道而行時，撿路上遺物而得。心中卻比重捶敲破鼓一樣，哪裡禁受得起，越想越感到自己紅顏命薄，無福消受這齊天的賜福，一位貧民女子又怎麼能入選深宮呢？再說自己又是漢人，終於在腦海中自己形成了一個死死的結扣，再也解不開了，一時急亂，竟投水而死。一縷香魂飄蕩而去，嘴裡噙著三枚金爪子。

　　林升得到了實情，只得據實複奏，嘉慶帝倍極悼惜，心想，「外邦女不從而死，梅薔妹既從而歿，到處總是緣慳。正如心腹臣闔然長辭一樣，人間世事也真夠煩惱的。」這樣想著，便感到自己在不知不覺之中沾上了五臺山的佛氣了。一個「緣」字盡釋人間的一切悲苦，一個「命」字詮解萬物變幻的喜樂，生生今世，渺渺來世，怎又能看個透呢？

　　「皇上，」隨待太監稟道，「前面就是永定河了。」嘉慶帝坐在車輿中，望著靜靜流淌的永定河，心中又是一番感慨，兩岸鳥語花香，碧草蔥綠一片生機。河水像是被馴服的綿羊，溫順地淌著，無聲無息，遠處的炊煙嫋嫋地升起，蕩在雲層中間，若有若無。自祖宗以來，世代所求的海內一統，天下升平的景象難道就是這個樣子的嗎？海晏河清，何日可待？嘉慶帝心道，徐端治理後的永定河已有三年無濫了，戴衙亨治理後的黃河也安靜了數年，他們都是朕的有功之臣啊，可惜，天數難違……

　　嘉慶帝西巡歸來的時候，春已過大半，陽春四月的北京城外的大道上，送行亭外迎候著嘉慶帝的正是太子綿甯及幾十位留京的官員。

　　鋪滿黃土的地面，被灑掃得平整乾淨，一路上擺著點心的貢品豔豔繡人。可是，嘉慶帝下了車輦後，在「萬歲」聲過後，迎面對拜禮已畢的綿寧道：「去過戴府了嗎？」綿寧搖頭，說道：「兒臣在等父皇！」

　　嘉慶帝臉色沉了下來，轉身上了車輦，吩咐道：「直去戴府弔喪！」

　　刹時，哀樂奏起，在忙忙碌碌的當口，嘉慶帝已想好祭文，面對四十有七的戴衢亨的早逝，除了悲悼外，嘉慶帝能做的就是加封，追加戴為太子太師，人禮賢良詞。

　　真可謂「杏黃綢帶縛蟒袍，倒頭香插明燈燒，最怕情紅白事，死者逍遙生者熬。」

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