嘉慶皇帝(91)_劉德貴

九一

　　嘉慶拍手道：「舞得妙，唱得更妙。只是曲中所言，與朕，可是兩回事哦。」曉月趨上前來，偎在了嘉慶的懷中，因既舞又唱，此刻已是嬌喘吁吁。「陛下，這幾個月來，您顯然瘦了許多，逢花不語，對月無言，每遇黃昏，常常愁容滿面。陛下，此等景況，不正是曲中所言嗎？」嘉慶道：「如此說來，朕，當真是相思難受了？但不知，朕，相思何物啊？」曉月道：「陛下所思何物，只有陛下自己知道。婢妾如何清楚？」說著話，曉月也自顧咳嗽了兩聲。嘉慶笑道：「照美人意思看來，美人此刻也正相思難受啊。」誰知曉月應道：「陛下所言極是。婢妾此刻正相思難受。」嘉慶有些驚訝道：「但不知美人所思何人？」曉月道：「婢妾所思，乃當今聖上。」嘉慶越發奇怪道：「美人此言差矣。朕，幾乎天天與你見面，你又何故相思於朕？」

　　曉月垂了眼皮、濕了眼眶，模樣極是惹人愛憐。「陛下雖日日與婢妾見面，但也只是見面而已。夜闌更深，婢妾獨臥榻上，看明月穿窗，聽風舞蟲鳴，輾轉反側，久不成眠。這，叫婢妾如何不相思陛下？」嘉慶聞言，一時很有感慨。誠然，有廣興案發，嘉慶幾乎心力交瘁，雖終日不免和曉月廝混，但卻極少有雲雨之樂。

　　想到此，嘉慶便緊緊摟住曉月道：「如此說來，朕確實有對不住美人的地方。一連數月，朕忙於公務，卻不知忽略冷落了美人。只是，廣興一事，對朕打擊實在太大。憑心而論，朕也無時無刻不相思美人。只是精力所限，無法兼顧，還望美人體諒于朕。」曉月破涕而笑道：「婢妾适才……也只是隨便說說而已。既知陛下依然牽掛于我，婢妾也就心滿意足了。乞望陛下不要在意為是。」嘉慶道：「朕不牽掛於你，又牽掛何人？朕今日向你保證，以後時日，無論發生何事，朕也決不冷落於你。何如？」曉月道：「陛下也不必如此。若有公幹，當以公幹為重。婢妾只願能在陛下寂寞時慰藉一二，也就是了，怎敢有非份奢望？」嘉慶歎道：「美人真是識情識義又識大體的可人兒。朕能有你相伴，當可足慰平生也。」

　　卻說嘉慶次日起床之後，頓覺神清氣爽，體力無比充沛，情知這一切乃是曉月的功效。至此，嘉慶始悟出，男人是不應該缺少女人的。沒有女人，男人便會像那無源之水，雖能暢流一時，但終將乾涸枯竭，又仿佛是那無本之木，雖也能隨風搖曳一陣，但終究會是技枯葉敗、零落不堪。及至上得朝來，依然是精神抖擻，嘉慶也不要鄂羅哩通報，逕自走入殿內，朗聲對群臣道：「朕五句萬壽正日行將臨近，諸位愛卿的奏章朕已閱讀，你們都想對朕表示祝賀之意，朕以為，這也合情合理。只是，朕一向主張清廉務實，無意因此而鋪張浪費。禦史景德不思朕之忠告，一味惑朕行鋪奢之事，朕已將他發往盛京當差，想必諸位愛卿也都還能記得。朕考慮再三，允准各部各司送朕如意柄及書冊字畫，其餘珠玉陳設，一概不准進獻。諸位愛卿個人，也就不必費心再送朕什麼禮物了。誰若不聽朕言，朕定將唯誰是問。諸位愛卿以為如何？」群臣齊呼「萬歲」。鄂羅哩道：「有事請奏，無事散朝。」

　　軍機大臣前出一步道：「奴才有事上奏。」嘉慶道：「講。」軍機大臣道：「閩浙總督阿林保奏請，將閩西鹽斤加價二厘。請聖上定奪。」嘉慶皺眉道：「朕已多次講過，這鹽斤之價，關係百姓生計，不得隨意增加，如若加價不妥，定會引發百姓騷亂。傳朕旨意，若阿林保膽敢擅加鹽價，朕定嚴懲不饒。」軍機大臣諾諾，複又言道：「奴才還有事請奏。」嘉慶道：「速速講來。」軍機大臣道：「伊犁將軍松筠來報，言成衛寧陝之地的總兵蒲大芳及屬下一百余人，常常無端聚集，行跡十分可疑，松筠將軍以為蒲氏等人圖謀不軌，已在近日將蒲氏等人分別緝捕，並斬首示眾。請陛下聖裁！」

　　嘉慶一聽便來了氣：「松筠辦事太過輕率。蒲大芳等人常常聚集，定然事出有因，不去詳加調查，怎能指為無端可疑？即便緝捕之後，也應查證核實，謹慎從事，為何匆匆忙忙將其斬首？傳朕旨意，松筠處事簡單草率，實與草菅人命無異，奪其將軍一職，命晉昌赴任伊犁。」軍機大臣謹諾，又言道：「奴才還有一事請奏。」嘉慶道：「快講。」軍機大臣道：「陛下，自去年以來，瓜儀至通州的漕運一直不很通暢。奴才雖屢屢更換巡漕禦史，但至今仍無濟於事。奴才實在是黔驢技窮，乞望陛下委任。得力大臣擔任此職，前往巡視，如若不然，漕運弊竇將越來越加嚴重，也就難以收拾了。」嘉慶點頭道：「汝等所言極是。漕運暢通與否，于國於民皆關係重大。只是朕一時也想不出誰可擔此重任，爾可將科道各員名單呈上，朕從中遴選一人，著他前往漕運巡視。汝等以為如何？」軍機大臣一邊道「但憑聖上處置」，一邊將各科各道人員名單遞與了鄂羅哩。

　　嘉慶問諸大臣道：「還有何事請奏？」眾大臣搖頭。鄂羅哩宣道：「散朝——」餘音還未停歇，眾大臣已走之一空。嘉慶歎道：「這些大臣，散朝時如此神速，實乃叫朕哭笑不得。」鄂羅哩道：「陛下今欲何往？」嘉慶道：「朕哪兒也不去，就在此挑選能擔任巡漕禦史之人。著鄂公公殿前侍候，沒有朕之旨意，誰也不許打擾。」鄂羅哩老著臉皮道：「陛下，若那曉月來此，又當如何？」嘉慶道：「沒想到鄂公公也會開此玩笑。朕以為，那美人深識大體，斷不會在朕辦公幹之時前來打擾。鄂公公以為如何？」鄂羅哩道：「那是自然。若曉月無德，老奴定然不敢將其引薦給陛下，老奴只是以防萬一罷了。」嘉慶笑道：「如曉月真的來找朕，那又另當別論。朕，如何會冷落於她？」鄂羅哩道：「奴才知曉了。」便靜靜退至殿門邊，看殿外那說不上是春天還是冬天的景致了。

　　嘉慶背著雙手，蹙著雙眉，在大殿內踱來踱去。他著實為這巡漕禦史一職犯愁。巡漕禦史的職責，是稽察漕運弊端，催趲遲延，以保證漕運暢通無阻。擔任此職之人，一要不怕吃苦、任勞任怨，二要潔己自愛、勤慎奉職。兩樣條件齊備，方能膺斯重任。而嘉慶此刻考慮的卻還有第三個條件，那就是，所選之人，一定要是自己信任倍加的大臣。可想來想去，自己倍加信任的大臣，大都已派往全國各地，這朝中諸臣，還真的沒有什麼可信賴的人。即使有那麼一、兩個，卻也身居要職，不能輕易離開朝廷的。嘉慶想了一會兒，不由得感到自己能信任的人是越來越少了。他停止了走動，打開那本各科各道人員名冊。看來，也只有在這名冊裡挑選一人了。剛剛打開名冊，一個頗為熟知的名字便躍入他的眼簾。「真是不可思議，朕怎麼將他的名字給忘了？不信任於他，朕還能信任於誰？」嘉慶頓時高興起來，自以為已經找著了擔當巡漕禦史的最佳人選，忙著對鄂羅哩叫道：一鄂羅哩，傳朕旨諭，叫給事中英綸速來見駕。」鄂羅哩一聽「英綸」之名，很是有點吃驚。「陛下，恕老奴囉嗦，傳給事中英綸見駕，所為何事？」

　　嘉慶道：「還有什麼事？朕已決定讓他榮任巡漕禦史一職。公公無須多言，快點傳朕旨諭便是。」鄂羅哩應了一聲，不再多言，趕緊著人找英綸去了。這巡漕禦史一職，官不是太大，然而權力卻非同小可，漕運一切事務皆歸禦史負責，地方上的總督、巡撫等大小官吏，均不得干涉，且還要受禦史酌加調遣。也就是說，巡漕禦史隸屬於京城，他直接對皇上負責。鄂羅哩派人去找英綸之後，自己也悄悄地找到了一人，這人就是刑部郎中趙佩湘。鄂羅哩道：「聖上準備叫英綸任巡漕禦史一職，若是，英綸將會去河南，那裡的漕運問題最多。想這英綸小子，平日不學無術，又極其好色，此番離京，定會幹出一些不雅之事來。爾等可速去河南，叫巡撫清安泰大人將英綸這兩個月在河南的所作所為查證清楚，報與本公公知道。事成之後，本公公保你接替巡漕禦史一職。如何？」趙佩湘道：「公公之命，敢不聽從？屬下這就前去河南，公公放心便是。」

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