洪秀全(28)_學達書庫

二八

　　§第八章　力挽狂瀾

　　1857年下半年，秋風四起，落葉飄零，給人一種蕭條和惆悵的感覺。

　　隨著而來的是嚴冬，北風傳來一個又一個壞消息：

　　天京周圍的重城要地——溧水、句容、瑞州、湖口都先後失守。九江成了一個孤城，虎將林啟容等苦苦堅守了幾個月，天京竟派不出援兵來。12月27日，天京的門戶鎮江、瓜州同時失守，清朝重建的江南大營，用十萬大兵包圍了天京。

　　各地告急，天京告急！軍事危機四伏。咸豐皇帝樂得手舞足蹈，說：「乘敵人內亂，消滅他！」

　　曾國藩也叫喊著：

　　「快把他們肅清、肅清。」

　　太平軍士氣低落，人心渙散。將領當中，不斷有人叛變。

　　在這內外交困的日子裡，洪秀全獨自在深宮愁眉不展，憂鬱、焦灼他整理了一下由勝利沖昏的頭腦，和變亂帶來的困擾思緒，決心扭轉危機，重振大業。他想：當前要解決的頭等大事應該是重建天朝的領導核心。

　　經過一番考慮和準備之後，洪秀全任命蒙得恩為正掌率——「掌握重權，總理國事」，選拔善於帶兵作戰的陳玉成、李秀成擔任又正掌率和副掌率。第二年，洪秀全又恢復了五軍主將制度，封陳玉成為前軍主將，李秀成為後軍主將，李世賢為左軍主將，韋志俊為右軍主將，蒙得恩為中軍主將。

　　蒙得恩原是洪秀全貼身的「禦林侍衛」，負責為太平天國的領導選妃子。他對洪氏集團阿諛奉迎，是洪秀全的寵臣。這個人缺乏政治、戰爭的實際領導經驗，一下子把他提到像楊秀清那樣重要的地位，這反映出洪秀全任人惟親的偏見，真叫人哭笑不得，就連老將們也很不服氣。

　　但是，在危難的時候，洪秀全能把陳玉成、李秀成與李世賢等早期參加起義，有豐富鬥爭經驗的年輕將領，提拔到領導崗位上來；能夠釋前嫌，團結楊秀清和韋昌輝剩下的部屬，如起用天朝虎將楊輔清和韋志俊等，不能不說是他的一大進步。

　　洪秀全的兩個哥哥，洪仁發和洪仁達，貪污無能，民憤很大。洪秀全迫不得已，革除了他們的王爵。

　　新的領導核心的建立，對挽救危亡起到了重要的作用。使得已經渙散了的軍心、民心，又重新有了凝聚力。那眼看就要癱瘓的天朝，又絕路逢生了！

　　1858年，曾國藩洋洋得意，認為這一年是勝利年。

　　他叫嚷著：要徹底粉碎太平天國。

　　他未免高興得過早了一些。太平軍會給他苦頭嘗的。

　　陳玉成和李秀成，被洪秀全委以軍事重任——有權指揮作戰，發揮聰明才智。他們摩拳擦掌，躍躍欲試，想打幾個漂亮的大勝仗，重振軍威。

　　8月，李秀成召開了軍事會議。會上各將領都同意先攻破敵人的「江北大營」，並表決心，宣誓說：「要一心一德！」

　　洪秀全聽後喜形於色，表示完全贊成這個作戰方案。於是，陳玉成與李秀成就各率一支主力軍，直下滁州。兩軍在烏衣會師，在烏衣和清軍血戰一場，打得清兵大敗。太平軍乘勝追擊敵人，一直追到浦口，打死了敵人一萬多人。

　　清軍修築堡壘，挖掘壕溝，經營了多年的江北大營，被太平軍打得落花流水。從此，天京北面的威脅被解除了。

　　正當太平軍集中全力對付江北大營的時候，曾國藩的弟弟曾國華和悍將李續賓率領湘軍襲擊太平軍後路，一連攻下太湖、桐城、舒城等地，並殺氣騰騰地向安慶與廬州之間的三河鎮發起了猛攻。

　　三河守將吳定規，一面沉著應戰，一面向陳玉成告急。這時，陳玉成已經攻克了江蘇六合，他得到告急的消息後，馬上請示洪秀全，並要求派兵前往援救。

　　洪秀全當機立斷，立即批准了。

　　這一次，吳如孝會同撚軍自廬州南下，切斷了李續賓和舒城清軍的聯繫。

　　三河鎮一仗，打得相當激烈。開始，太平軍失利，但他們敗不餒，英勇奮戰。結果，轉敗為勝。李續賓畏罪自殺了。這一次，一共消滅了清兵6000多人，曾國華等文武官員400多人，統統被殺了。

　　太平軍收復了桐城。圍困安慶的清軍，嚇得落魂失魄，狼狽逃命。

　　三河鎮一仗，湘軍受到了沉重的打擊。曾國藩悲傷萬分。

　　「打敗了，傷了元氣呀！」

　　「局勢不好，士氣下降了！」

　　曾國藩無奈地發出了一聲又一聲的歎息。

　　浦口、三河鎮的兩大勝仗，使得風浪疊起的1858年，變成了扭轉局勢的一年。曾國藩曾經叫囂的「勝利年」——妄想在一年內消滅太平天國的美夢，被粉碎了！

　　在變亂之後，洪秀全及時總結了經驗，使太平軍上下團結一致，集中優勢兵力，狠狠打擊敵人的侵犯，鼓舞了士氣，安定了人心。

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