管子傳(39)_高連欣

三九

　　賓須無搖搖頭：「不像，自柯地歸來，主公就深居簡出，依我看，主公是驚魂不定，心緒不佳。」

　　東郭牙痛惜地歎了口氣：「是呵，汶陽之田，是主公命微臣親率三百兵車長驅直入，爾後又命微臣戍守此地一年有餘，如今拱手相讓，別說主公，就連我也覺得心有戚戚，寢食不寧。」

　　賓須無說：「人們七嘴八古都問我，管相國與魯侯可有私謀？你說，這等危言聳聽，我怎敢有個決斷？」

　　豎貂見東郭牙、賓須無交談甚密，就從一側走過來，陰聲怪氣地說：「怎麼樣，二位大夫？對相國的大度之風可算領教了吧？人都說，咱齊國的相國是借了曹沫的劍，了卻一筆債務。相當初，這汶陽之田可是在乾時之戰得的，而乾時之戰管相國還是魯國的座上賓呢！」

　　東郭牙和賓須無看看豎貂，再互相對視一下，趕緊分開視線，不置可否，顧左右而言他。豎貂不禁一陣尷尬。

　　正此時，寧越邁著蒼老的步子登上大殿。豎貂見狀，趕緊迎上去，巴結地說：「大司農一向可好？」

　　寧越凜然地，口中吐出一個字：「好！」

　　豎貂弦外有音地說：「大司農雖然一直居守臨淄，定也會眼觀六路，耳聽八方，柯地會盟的事該了如指掌吧？」

　　寧越不屑理睬豎貂，只是鼻孔裡哼了一聲。

　　豎貂更湊前一步：「所以，我要告訴你老，不是我豎貂執意要抵毀管相國，是他要一步步葬送掉齊國，拿著齊國土地白白地送人……」

　　寧越忿然扭轉身，背向豎貂，拂袖而去。

　　豎貂還不甘心，正要再挑話題，管仲走進大殿，臉色冷峻，步子沉重。眾大臣的交頭接耳聲也霎時安靜下來。

　　管仲站定，面向群臣。管仲視線所到之處，群臣都不由地低垂眼瞼，不敢與管仲對視，只有隰朋的眼睛內閃動著同情、憂鬱的光芒。兩人眼神交匯，心照不宣地微微頷首。

　　突然，大殿響起內侍的聲音：「主公上朝！」

　　喊聲未落，群臣趕緊分立兩側，文武列班。神情凝重的齊桓公款款登至大殿禦案前。

　　群臣一起跪倒：「參見主公。」

　　齊桓公道：「平身。」

　　「謝主公。」群臣立起身來，站好位置，只聽齊桓公開口道：「寡人連日勞累，未能登朝，不知眾愛卿有何稟報？」

　　眾臣你看我，我看你，都是欲言又止。甯越一步跨出，道：「啟稟主公，老臣連日狐疑滿腹，愁雲激蕩，今日可否在主公面前一吐為快？」

　　齊桓公歎口氣：「說罷。」

　　寧越道：「老臣身為大司農，本應只管五穀桑麻，不涉邦交。近日忽聞柯地之事，市井小民尚且私語，身為朝廷重臣，焉能不聞不問？臣問主公有三：曹沫持劍劫持主公，此乃空前之恥，理應千刀萬剮，為何優柔退讓，而不反戈相擊？此其一；汶陽之田已歸我版圖，沃野平疇，乃將士熱血換就，又為何拱手相讓？此其二；管仲身為齊國之相，理應上護主公，下保國土，但卻一讓再讓，一退再退，可是身在臨淄，心在曲阜？不知居心何在！老臣斗膽，望主公明鑒。」說完後，寧越看一眼齊桓公，再看一眼管仲，拂然退回。

　　齊桓公沉吟不語，只是看一眼一側的管仲。管仲鎮靜若定，毫無動靜。

　　隰朋出列奏道：「臣隰朋認為，柯地之事，已成盟約，此次立盟功大於過，得大於失。」

　　寧越插上一句：「隰大夫所講功大於過，可否讓老夫明白明白？」

　　隰朋道：「凡事不可急功近利，亦不可一步求成。曹沫雖有非禮之舉，齊國也曾舉不義之師。齊魯兩國，本是毗鄰，如此你仇我怨，他打我還，必定糾纏是非，終起禍端。一旦戰火蔓延，無論臨淄還是曲阜，都將永無寧日。君上退還汶陽之田，乃高風亮節，此舉一可使主公化險為夷，二可使齊魯和平相處，三可使諸侯各國領略齊國大國之風。臣以為，主公之舉，在於得天下，失汶陽方寸之地，換天下之遼闊，乃高瞻遠矚之為，豈有誹謗詆毀之理？」

　　甯越冷冷地說道：「隰朋大夫所言，老臣實在費解，小小汶陽尚且難以保全，又何談天下之大？如此拱手相讓，豈不把齊國瓜分殆盡，最終連你我之輩也無立足之地。」

　　隰朋爭辯道：「得天下之大，不在於得失一城一地，而在於威望。正如勇士之猛，不在於高大，而在於威武。」

　　寧越亦反唇相譏道：「如此畏縮膽怯，威武之風何在？」

　　隰朋道：「臣所言威武不在於糾糾之氣，而在於泱泱之風。何況相國捨身保護主公，面對利劍，凜然不懼，其威武之氣，又豈是他人可比？」

　　寧越冷笑道：「豈有此理！」

　　齊桓公越聽心裡越亂，「啪！」一掌拍在案幾上，他倆都一齊住了口。齊桓公站了起來，說道：「此事寡人已決定了，不要再說長道短了！退朝！」一甩袖子，轉身而去。

　　眾臣面面相覷，也悄聲離去。甯越看看管仲，再看看隰朋，哼了一聲忿然而去。豎貂將此情此狀俱看在眼裡，趁機走到寧越身邊，豎起拇指，奉承道：「甯越大夫剛正不阿，有膽有識，令人佩服，佩服！」

　　寧越斜眼看看豎貂，未加理睬，徑直向前走去。豎貂回過頭來，沖隰朋狡黠地一笑。

　　大殿內只留下孤獨的管仲。他站立在原地，一動也不動。剛才他一句話也沒說，是想聽聽朝中大臣們對他到底是怎麼個看法。現在清楚了。他感到委屈，感到不平，感到氣憤。特別是寧越那激烈的言辭，深重地傷害了他。對退還汶陽之田一事，他已做好了人們七嘴八舌的思想準備。但他萬萬沒想到會說他吃裡扒外，身在臨淄，心在曲阜，好象他成了魯國的內奸似的。自當相國以來，為了齊國他嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，別說退汶陽之田是對的，即便是錯的，也不應該得到如此的誹謗。他感謝隰朋仗義直言，看來，隰朋是理解他的。可惜鮑叔牙不在，如果鮑叔兄在，可能會減輕他的壓力。最讓他寒心的是桓公，本來，他企盼桓公能說句公道話，誰料想桓公竟然表了那麼一個模棱兩可的態度。看來，這場風波還要繼續下去。

　　管仲走出宮門，只見榮辱柱前圍著一大批人，正在高聲議論。管仲找了個不顯眼的地方站定，他想聽聽。

　　士人甲說：「這次柯地之盟，聽說國君差點吃了大虧。」

　　士人乙說：「咱們國君還能吃虧？」

　　士人甲說：「壇上都是咱們的人，魯國只有兩個人。咱們國君剛要歃血，那魯國曹大夫突然拔出劍來，一下子指向咱們國君的胸膛。」

　　士人乙急忙追問：「那還了得！後來呢？」

　　士人甲道：「管相國見事情不好，一個箭步跳過去，用身子擋住國君。」

　　士人丙插了一句：「咱們的人怎麼不帶劍呢？」

　　士人甲道：「聽說是雙方說好了，都不帶劍。」

　　士人丙氣憤地道：「管相國不讓咱們的人帶劍，卻讓魯國人帶著劍！」

　　士人甲不解地問：「你怎麼能這麼講呢？」

　　士人乙說：「怎麼這麼講？他不是跟公子糾在魯國呆了好幾年麼！」

　　士人丙搖搖頭，傷心地道：「汶陽那地方我去過，水美土肥，還給魯國，太可惜，太可惜啊！」

　　士人乙道：「不只是可惜。讓人拿劍逼著答應下來，真太丟人士人丙道：「丟人的不是國君，是相國。是他丟了齊國的臉。」

　　士人甲問：「怎麼會是管相國丟了齊國的臉？」

　　士人乙道：「會盟之後，豎貂大夫他們都主張把曹沫那廝捉來，好好教訓一番。可管相國堅決不肯，非要退田不可……」

　　管仲聽不下去了，憂心忡忡地離開。人心不一，眾口爍金。看來，只有讓時間來說話，讓事實來證明了。

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