管子傳(6)_高連欣

六

　　§10．魯莊公下了戰書

　　乾時。下午。

　　魯國大軍行到乾時。

　　魯莊公問公子糾：「公子，前面是什麼地方？」

　　公子糾看看管仲，管仲道：「回稟魯侯，前面是乾時。」

　　莊公好奇地：「好怪的名字。為什麼叫乾時？」

　　管仲解釋到：「這條河叫時水。半年有水半年乾涸，所以叫乾時。」

　　莊公對公子糾笑道：「公子，明天你就是齊侯了，你可千萬別學你那混帳哥哥齊襄公，言而無信，恩將仇報呀！」

　　公子糾忿懣不語。一路上，他聽夠了魯莊公的絮叨。他兩眼直直地看著東北方，恨不得一步沖進臨淄。

　　正這時，探子飛馬來報：「稟主公，大事不好！公子小白已登基作了齊國國君。」

　　莊公大驚：「什麼？你再說一遍？」

　　探子：「公子小白，今日登基，作了齊國國君。」

　　公子糾對探子吼道：「你一定是弄錯了！」

　　莊公吼道：「再探！」

　　探子飛馬而去。

　　莊公詫異地看著管仲：「管太傅，你看這事可能嗎？」

　　公子糾朝管仲大聲道：「你不是說小白被你射死了嗎？」

　　管仲大惑不解，自言自語：「不可能呀，不可能呀……」

　　遠處，曠野盡頭，一隊車馬躍出地平線，向魯軍疾馳而來。

　　「齊」字大旗在戰車上迎風飄揚。來到魯軍陣前停下，列成一字長蛇陣。王子成父站在車上，拱手向魯莊公施禮：「齊國將軍王子成父拜見魯侯。」

　　魯莊公看看一側的公子糾，公子糾神情惶悚。

　　魯莊公神情傲慢地：「齊將前來何事？」

　　王子成父鄭重地說：「末將受我齊國君上之命特來稟報：齊公子小白已拜過宗廟，今天上午登基即位新君，特請公子糾再回魯國，請魯侯軍隊撤離齊國土地。」

　　管仲目不轉睛，死死盯著王子成父的臉，他似乎要在這張臉上發現什麼破綻似的。

　　公子糾向管仲咆哮起來：「管夷吾，你說小白已成你箭下之鬼，居心何在？」說著，抽出長劍，要殺管仲。

　　召忽忙攔阻道：「公子息怒。此事必定有詐！」

　　王子成父凜然道：「齊國國君有命，請魯侯退兵！」

　　魯莊公吼道：「日月昭昭，小白敢行不義於光天化日之下，纂權奪位，寡人決不答應！」

　　公子糾揮舞長劍向王子成父喊道：「小白憑什麼即位？我和他不共戴天！」

　　魯莊公怒髮衝冠：「小白纂位，又敢口出狂言！回去告訴賊子小白，寡人今日駐紮乾時，與小白兵車相見！」說著揮劍砍去車上一柄旗旌。

　　王子成父拱手：「末將告辭魯侯，後會有期。」說完，掉轉車頭駛去。

　　管仲望著遠去的齊軍，對著蒼茫的天空長歎：「陰差陽錯！天意呀，天意呀！」

　　公子糾變得象只瘟雞，一點精神也沒有了，聽見管仲這句話，一下子又蹦了起來：「天意？天意該是我當國君！如果我當上國君，先治你個欺君之罪！」

　　魯莊公火冒三丈，對曹沫吼道：「兵駐乾時，與小白決戰。寡人要讓天下人知道纂位賊子的下場！」

　　曹沫道：「主公，臨淄近在咫尺，指日可破，為何要在乾時駐紮？」

　　莊公自負地說：「連日奔波，大軍疲憊不堪。乾時水豐草茂，是屯兵之良地。寡人在此養精蓄銳，以逸待勞，穩操勝券！」

　　管仲猶豫了一會，想說什麼，可話到嘴邊又咽了回去。他長歎一聲。

　　莊公冷笑道：「管太傅眼下只會歎氣了！」

　　管仲硬硬頭皮，說：「管仲罪當不赦，可有一語不吐不快。現在，小白雖然纂位，但國內並不安定，眾大臣也並不擁戴，東郭牙、雍廩、賓須無等大臣曾歃血為盟，一致擁戴公子糾為君。如果魯侯以神速兵臨臨淄城下，城中肯定有變，裡應外合，穩操勝券。可如果不迅速攻城，而在乾時駐紮，就會給小白以喘息之機。等他理順了人心，調動齊國千乘兵車來戰，恐怕對魯侯大大不利。」

　　魯莊公鄙視地看了管仲一眼，道：「哼，若依照管太傅之言，小白已死於白水之濱，哪裡來的兵車戰事？」

　　一席話說得管仲滿面羞慚。他既尷尬，又焦灼，真地只能長籲短歎了。

　　§11．齊桓公大義赦東郭

　　其實，魯莊公如果真聽從管仲的計策，那齊國新君究竟鹿死誰手，就成了一半對一半。這個局勢，對於公子小白，簡直如履薄冰。王子成父來稟報，說魯侯下了戰書，要與齊軍在乾時決戰，就著著實實吃了一驚。齊國雖是千乘大國，可能不能服他調遣？即使聽從調遣，到了戰場能不能賣命打仗？看來這一仗，是非打不可了。怎麼辦？還得聽聽大家的意見。

　　小白緊急將文武大臣們召集到大殿，說道：「寡人新立，國事未舉，魯軍便來侵犯，簡直欺人太甚！請大家來商量一下，這一仗是打還是不打？怎麼個打法？各位愛卿請發表高見。」

　　鮑叔牙慷慨激昂，出班奏道：「魯侯以兵車進犯我齊國境地，此乃不仁不義之舉。常言道，水來土屯，兵來將擋，主公可舉正義之師，予以反擊。臣願率兵馬與魯侯決一死戰！」

　　大臣隰朋也同仇敵愾，出班奏道：「大齊乃泱泱大國，兵車千乘，精銳逾萬，何懼魯侯兵車三百！今魯侯進犯，國難當頭，臣願血灑沙場，驅逐魯寇！」

　　王子成父跪地請命：「請主公下令，臣王子成父願為先驅衝鋒陷陣，萬死不辭！」

　　齊桓公小白激動地霍然站起來，上前扶起王子成父：「將軍之風，小白敬佩。」然後看著高傒，徵詢他的意見：「此事高上卿以為如何？」

　　高傒說道：「魯侯興不義之師，進犯我大齊，應當予以狠狠還擊！只是，老臣有句話，不知該說不該說。」

　　桓公道：「高上卿儘管直言。」

　　高傒道：「如今國難當頭，理當同仇敵愾，一致對外。如若不然，縱使齊國擁有千乘兵車，可如果軍不齊心，也會潰不成軍。」

　　這句話正中齊桓公心曲：「上卿之意是……」

　　高傒說：「恕老夫直言。主公新立，朝中大臣人心不齊，東郭牙、雍廩等大人不拜主公，不理朝政。大家都知道，東郭牙大夫文武全才，帶兵有方，打過幾十次大仗，是有名的常勝將軍；還有雍廩大夫，此人剛直不阿，義無反顧。他們出於對宗法舊制的維護，才做出錯事。此情老夫以為可以諒解。應當千方百計把這些人用起來，才好與魯軍打仗。」

　　鮑叔牙也道：「臣以為，高上卿之話乃金玉良言。東郭大夫南征北戰，功績卓著。大敵當前，主公要捐棄前嫌，啟用名將，才能上下齊心擊敗魯軍。」

　　齊桓公思索了一會兒，毅然站起來道：「上卿、太傅憂國為民，小白怎能計較個人恩怨得失，而置國難於不顧？」

　　高傒一聽大喜，深深地向桓公鞠了一躬：「主公如此恢宏大度，請受老夫一拜！」

　　齊桓公忙扶高傒平身：「上卿之禮，小白豈敢受納，寡人這就去東郭大夫家。」

　　見此情景，群臣們活躍起來，有的交頭接耳，有的定睛看著桓公，仿佛要好好認識認識這位新君。

　　散朝後，齊桓公、高傒、鮑叔牙輕車簡從，來到東郭牙家。只見大門緊閉，一個人影也沒有。

　　鮑叔牙舉手擂門，高呼：「東郭大夫，主公駕到，為何不開門迎接？」

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