道光皇帝(134)_趙輝

一三四

　　公行總商伍浩官，帶著和他一樣富有而又可憐的行商們，出了欽差的行轅，不敢稍作停留，便直奔向十三行街的英人商館，生死在即，性命攸關，他們那種積極的心情是可想而知的。

　　以前伍浩官幾時想到會弄到這份境地上來，只知道賺錢，即使來了新官，那又怎樣，不過是新官上任三把火，過了那陣風頭，就沒了事，再加上他花些銀子，商行的事往往也沒人再來過問。現在可好，碰上硬是不喜歡錢的人，他伍浩官只有自歎倒黴，不過他偶而又感到萬幸：「畢竟林大人沒有把我處斬，讓我戴罪立功。只是他讓我們做的事卻未必好辦，洋人的臉色我是知道的，可也沒法呀！只好見機行事了。」

　　英人的商館在十三行街，十三行街是廣州城外十幾裡的地方。英人所屬的商館本來是中國行商名下的商館，後來一些常年做生意的英國商人們租下來，各自在屋頂或門前插上自己的國旗。那塊僅約三百六十米長，二百三十米寬的臨時居住地，前面靠近珠江口，距離碼頭很近，給運輸貨物提供了方便。自從英國東印度公司對華貿易的壟斷被英國議會的法令取消，律勞卑就做為英國政府官員來華管理英人的貿易。到了道光十九年時，已是查理·義律任駐華商務監督，代管對華貿易，正是在他的支持下，英國人日漸囂張地販運鴉片來華。

　　義律性情暴烈，卻又狡詐多疑，當他一聽林則徐南下禁煙，就趕緊溜到澳門，有意躲出去觀望風向，不過最緊張的還是英國商館裡的那些販賣鴉片的商人們。

　　三月十八日對洋商們來說是個快活的日子，在大清律例中對洋人有這樣的規定：「夷人固定於夷館一地，日子久了恐怕會生疾病，可以准其到近旁的海幢寺花地閑渡散解。」不過，每月只准初八、十八、二十八日三次，並且要有通事事先往周圍各關口報知，由通事帶同前往，于日落時必須返回夷館。雖然久而久之對夷人的限制鬆懈了，可在洋人眼裡，逢「八」之日依然是他們快活的日子。

　　在這些日子裡，商館通往裡把地外海幢寺的坡路上，隨處可見打著洋傘，提著食盒，興高采烈的歐洲人。可現在伍浩官走過這條路時卻不見他們的身影，伍浩官苦笑著無奈地搖了下腦袋，他現在並不感到奇怪，心想：「林大人這一來，似乎廣州這一片小世界都變了樣。」

　　伍浩官等十一名行商匆匆地來到了英人商館，還未進門就聽到裡面觚籌交錯的聲響。

　　伍浩官知道他們正在舉行酒會，心裡極為惱火。

　　「我們在欽差行轅裡受板子的折磨，你們倒輕鬆自在，又是音樂又是跳舞又是喝酒，可真有你們的。」心裡雖這樣想卻又不得不壓住心中怒氣，恭敬地和侍立在門旁的那個黑人打手招呼。經常來這個地方，伍浩官和他是很熟的。

　　那個黑人微笑著，露出上下兩排潔白的牙齒，朝伍浩官點了點頭，表示和他打招呼，一抬手，讓伍浩官等人進去了。

　　只見裡面亂騰騰一片，一個個洋人跳來扭去，伍浩官等人進來後，他們也只是點了點頭。雖然林則徐的到來使他們不敢外出，可在這樣的好日子他們依然作樂，無非是掩飾自己內心的驚恐而已。

　　伍浩官平日裡見這些洋人只是對他點點頭，並無上前搭理的表示也就罷了。可現在他心裡正窩一肚火，無處發洩，見到洋人這種態度豈不生氣。他又記起一些事來：

　　通商之初，半官方的中國行商們有多氣派。每年商船泊黃埔，他們安坐在館中，正氣堂堂地等待洋商們穿著禮服來拜見，名望高輩份尊貴的，還一定要藉故推辭不見一二次，然後才肯入堂對禮答言。時日久些，便全都顛倒了。一聽到那邊的大班，巨商人洋人商館，行商們便魚貫拜見，生怕落在了人後面。不光送轎子，送古玩，連總督府的動靜，朝廷聖旨的意思，洋商們沒有不清楚的。這些洋商們不顧別人的死活，卻只顧自己高興……

　　想倒這兒，「砰」的一聲，伍浩官一拳打在門上。這一聲響頓時把全房子裡的洋人都驚呆了，立即停下了步履。

　　這時一個洋人走了過來，他拍了拍伍浩官的肩膀，笑吟吟地用半生不熟的中國話說：「伍先生，今日好像不開心，莫非是欽差大人訓斥你了？」

　　伍浩官見情況這樣急迫，他卻還有閒情開玩笑，就冷冷地說：「顛地先生，欽差大人來到廣州幾天了，你也不害怕？」

　　顛地哪能讓別人知道自己的膽小，笑著說：「那又有什麼好怕的，我們只要不出商館，他總不會派人來提我們吧。」

　　伍浩官一連幾句話都很不客氣，這時他也覺得這樣似乎不大好，就委婉客氣地說：「抓你們？目前欽差大人未必就敢。不過今天欽差大人傳見了我們，大人讓我給先生送來一份諭帖，還對你們說，要三日之內交出鴉片，否則的話——」

　　「否則又怎樣？」顛地把雙手朝身後一背，晃了晃肥胖的身體，無足輕重地問。

　　伍浩官惶恐地說：「若你們三日內不交出鴉片，欽差大人說，要從我等幾人中擇選一兩人正法呢！」

　　又一位洋人見伍浩官如此惶恐地說，感到有些驚訝，因此就擠上前去，對伍法官說著安慰的話：「伍先生，你不用害怕，我們之間幹了這麼多年的鴉片生意，不是也沒出現什麼大的差錯，難道欽差大人一來，就擱淺了？不！你們大清王朝做事的原則一向是新官上任三把火，不會支撐多久的，而且對鴉片嚴禁的態度又是雷聲大雨點小，所以伍先生不用害怕。現在伶什洋上還停留著我們的二十多隻船呢，一旦有機會，我們還會有大把大把的錢可賺的。」

　　說著說著，那個洋人把雙掌合在一起，輕輕揉搓著，雙眼眯成一條線，嘴角上也掛著心滿意足的表情，仿佛在他面前正擺滿著數不盡的白花花的銀子。

　　那洋人正陶醉在自己對未來的美好設想中，任浩官悠悠地說：「這位欽差大人可不是你所想的那種人。你那停留在伶什洋上的鴉片若不交出來，他是不會甘休的，威特摩爾先生，還是小心點好。」

　　這時顛地又插進話說：「我看這位欽差大人不過要弄些銀子罷了，伍先生，你看三十萬兩銀子能不能把他打發了？」

　　能不能用銀子把林則徐打發了事，這一點伍浩官最清楚不過了，否則他又怎會被打得皮開肉綻。可他年歲五十多了，又不願讓這群比他小許多的洋人們看他的笑話，在來商館的路上，他已換了身乾淨的衣服。

　　這時他也沒說自己被打的事，而用年長者的口吻道：「先生們，你們都不要抱那種想法，那種想法在欽差大人的面前是行不通的，我在商行裡幹了這麼多年，見過一些世面，我認為你們還是先商定交出鴉片的事吧。」

　　鴉片對這些洋人來說如同他們的生命一樣，又怎麼能捨得拱手送人呢？聽到伍浩官這樣一說，他們也只是奇怪地聳聳肩膀而已。

　　伍浩官看見他們這種態度，覺得現在就要這些吝嗇的洋人立刻交出鴉片，似乎也不大可能。臨走前對他們說：「你們還是先行考慮交出鴉片的事吧，我先告辭了。」

　　伍浩官走後，那些洋人把大廳的門一關，仍然玩他們的，樂他們的，全然不顧外面的天空已暗了下來，變成鉛灰色，一場暴風雨即將來臨。

　　在越華書院的林則徐焦急地等待著。

　　鄧廷楨坐在越華書院的大廳堂裡，看著林則徐在大廳內走來走去，一副不安的神情。

　　然而鄧廷楨早已心中有譜，卻又不急於說話，畢竟現在還不是時候。

　　林則徐走著走著，步伐卻逐漸慢了下來，最後低著頭沉思著走到面朝廳門的一張椅子上坐了下來。

　　「這次如果洋商再一次不願意交出鴉片，鄧兄，你看該如何處置呢？」

　　02

　　自從上次林則徐派伍浩官傳達諭帖後，十三行街的洋商們一直沒有交出鴉片的意思。伍浩官回報林則徐時，竟聽說那些洋商們把他這位欽差的決定視同兒戲，組織了一個由英國商人威特摩爾任主席的商會會議，成立專門的什麼會來考慮局勢並儘早向商會報告，然後由商會決定如何答覆中國欽差。其結果是以二十五票對二十一票通過的決議案中還含糊其詞地表示：「外商公眾幾乎一致感覺到，有絕對必要使在廣東的外人與鴉片貿易割斷關係。」

　　林則徐當時聽說大為震怒，心想：「本大人讓你等交出鴉片，卻推三阻四，還成立什麼商事會議，用小孩玩的舉手表決來糊弄本大人，這還了得！如果不是因為我大清乃禮儀之邦，就早已把你們這些洋商們一個個捉拿歸案。」林則徐擊案有聲，嚴厲地對伍浩官說：「這分明是規避的遁詞。如不繳煙，本大人將于二十二日晨十一時親至公所，措辦一切！至於你，也該讓你知道本大人的厲害，到時定斬不饒！」

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