道光皇帝(128)_趙輝

一二八

　　王青蓮狠狠地盯了他幾眼，這時他才把這煙販仔仔細細地過濾了一遍。

　　這個王青蓮是道光十五年上任的按察司，此人精明幹練，做事認真，為鄧廷楨立了不少汗馬之功。他常常只帶著一個差役夜查賭場、妓院和煙館。他同時還命令許多差役暗中上街查訪。

　　自從聽說欽差大臣林則徐南下禁煙後，他沒有一夜不私下外出暗訪，衙門、煙館、賭場他都一一走訪，發現賭博和吸食鴉片，他立即處置。昨夜三更出訪完畢，正待回頭，就有人報告發現在河邊有人販煙，於是前往捕拿，捉住一人，跑掉一人。因此就在今日提審此人。

　　他端坐公堂之上，左首是韓肇慶陪審，文書查記，看到那煙販已被自己的眼光所驚懼，他大喝一聲：「大膽刁民，三更半夜竟敢偷販鴉片，該當何罪？你姓甚名誰，還不快從實招來，省得本大人動用刑具伺候。」

　　那煙販哪不知王青蓮大人的威名，一聽其名莫不聞風喪膽，現在見他詢問，哪裡敢不實話實說，抹了一把頭上冒出的冷汗，膽怯地說：「小人名叫何六，人稱小六子，家住城南，昨日小人正和五哥搬弄鴉片，不想竟被王大人發現，小人願交出所有鴉片，還望大人不要治小人之罪。小人家境貧寒，上有八十老母，下有一歲幼子，一家人全靠小人一個養活，請大人能夠從輕發落，小人願交待一切。」

　　說完，頭就像棒槌似的不斷槌地，一副誠懇老實的模樣。

　　這樣的人王青蓮見得多了，也不理會，接著往下問：「那個什麼『五哥』是誰？」

　　「回王大人的話，那人名叫馬飛，原本是一個地痞無賴，後來販賣鴉片。只因小人好賭欠了他一筆錢，他就以此要挾要小人幫他販賣。小人也知鴉片乃是傷人害理之物，就不願從他。那馬飛硬是逼迫，小人無奈也就隨了他。不過小人這是第一次，不想就被捉到了，還請大人開恩哪，如果大人能寬恕小人，小人一定痛改前非，好好幹活，做一本份人家。」

　　「那馬飛現住在何處，你可知道？」

　　「小人知道，那馬飛沒有固定住所，只有一條小船停靠在八裡之外的碼頭，如果現在找他，小人願效犬馬之勞。」

　　王青蓮沉吟一下，轉頭看了看身旁的韓肇慶，韓肇慶正襟危坐沒有言語。王青蓮就接著說：「既然你從實招來，本大人定會從輕發落，來人哪！先把這人帶下去，明日再審，退堂。」

　　王青蓮和韓肇慶審過後，回到後房休息，趁此機會，王青蓮就向韓肇慶問：「韓大人以為此事該如何處置？」

　　道光六年，首設水師巡緝船，以防鴉片自海口運入，不料沒幾日巡緝船便與快蟹們打得火熱，每日只是前去收取走私船的「規費」而已。當年伶什洋的夏船便由不及二十艘增至二十五艘。六年後即道光十二年，新任總督盧坤上任，就把這臭名於世的巡船撤了。又過了一年，鄧廷楨上任兩廣總督之職，見洋面鴉片走私嚴重，可似乎又想不出別的更好的禁煙辦法，於是又設巡緝船於海口，由專管海口鴉片巡船的水師副將韓肇慶管領。

　　在鄧廷楨的眼中，忠心耿耿似乎就是韓肇慶的代名詞，他哪裡知道在他的背後，這個韓肇慶幹的勾當。

　　這個韓肇慶是個精明人，在鄧廷楨面前唯唯諾諾，恭恭敬敬，一切唯鄧廷楨馬首是瞻。鄧廷楨很是欣賞他這個人，經常讓他打理一些不大不小的事。而實際上他卻與鴉片販子勾結在一起狼狽為奸，他與鴉片販子們商妥，除以每箱鴉片收取若干規費外，每萬箱鴉片進口另取一箱實物，送進總督府，成為他忠於職守的物證。鄧廷楨也被他矇騙，還向道光上奏為他表功，道光就把韓肇慶晉升為總兵，並賞戴孔雀花翎。財權兩得，韓肇慶高興得無法形容。不過自從聽說林則徐南下禁煙，他也不得不收斂些。林則徐的威名誰人不知哪人不曉，在湖廣禁煙時，有一次一天內就收繳鴉片一萬多斤，這豈不令人震驚。

　　平日裡做慣了壞事，一旦罷手反倒覺得彆扭，韓肇慶就像多日裡沒有偷到油吃的老鼠，現在一聞到香味，哪有不心動的？所以鄧廷楨派他參與此案，就匆匆地趕去了。如今王青蓮又向他詢問，他不能不仔細地思忖一下。

　　「既然是王大人查辦此事，那就由王大人處理吧，鄧大人派我來不過是看看情況如何罷了；不過王大人如若有別的事，韓某倒願幫助王大人審理此事。而且在京城時，黃、林兩位大人都主張重吸食輕販賣，這次林大人又南下禁煙，我等當協助他才是。所以韓某認為對這個販賣者也不必過於為難，關押幾天，放他回去。至於那名叫馬飛的，我定會派人追捕，查出鴉片。王大人，你看這樣辦可好？」

　　王青蓮一則官職比他小，二則見韓肇慶說得很有道理，就笑著說：「韓大人考慮得如此周全，實令下官欽佩，那麼這件事就有勞韓大人了。」

　　「王大人說的哪裡話，你我都是自家人，都查禁鴉片，還分什麼彼此呢。王大人，我就恭敬不如從命了。」

　　說完哈哈一笑。

　　然而這韓肇慶卻打著自己的小如意算盤。馬飛這個人他是熟悉的，韓肇慶和他打交道已非一日了，曾經從他那裡獲利不少，因此聽到關於馬飛的事當然熱衷，否則被這個王青蓮捉住了，把他也供了出來，豈不糟糕。這個王青蓮鐵面無私，公正不阿，落在他的手上總不是件好事。而且要是把馬飛抓住了，也斷了他的一條財路。

　　「現在好了，這件事由我來辦就行了，先把馬飛支走，避避風頭再說。」

　　回到家裡，韓肇慶立刻派人前去辦理此事去了。

　　欽差大臣林則徐，經過兩個月零兩天的長途跋涉，終於在道光十九年三月十日抵達了廣州城。

　　從湖廣到京城，又從京城到遠在南邊的廣州城，走過了冬季，迎來了又一個春天。這時三月的廣州城，一派明媚春光，這與途經江西境內遍地積雪的美景迥然不同，則又是一番豔麗的顏色。

　　這一天，廣州城天朗氣清，風和日暖，欽差大臣林則徐乘著官船，豎立在船頭上的旗杆上，高高懸掛著繡著鬥大的林字族旗，在和煦的風中微微漾著，船緩緩地向天字碼頭行來。

　　原本停泊在碼頭的商船漁船早已被驅散在幾裡之外，只許遠遠觀望，不准有些許靠近的動機。

　　「欽差大臣林則徐大人到了。」

　　這個大多數人都渴望已久的喜訊早已一傳十、十傳百，轉眼的功夫就傳遍了整個廣州城，百姓們紛紛趕來觀看。廣州城內外的鄉民都攜老帶幼，成群結隊，紛擁而來，等在天字碼頭，一睹這位欽差大臣的風采。

　　碼頭迎賓臺上，彩旗招展，正中擺著香案，案上擺著紅綠瓜果，文房四寶。迎賓台四周佈滿了守衛兵丁，威風凜凜，堅不可摧的表情，莊嚴肅穆。廣州司道各路官員儼然地站在迎賓台下，翹首以待。

　　為首的那人年已花甲，皓須白髮，精神瞿鑠，神氣飛揚，他就是兩廣總督鄧廷楨。中等個兒，面目消瘦，卻不失精神。站在他左右兩側的是廣東巡撫怡良和廣東水師提督關天培。

　　關天培字仲因，號滋圃，江蘇山陽人氏，行伍出身。道光七年時任蘇松鎮總兵，五年後署江南提督。道光十四年，已五十四歲的關天培才任為廣東水師提督，時值英國鴉片走私猖獗，關天培親歷海洋厄塞，增修虎門諸炮臺，又在飯籮排添置大鐵鍊，以阻外船闖入。他立下過赫赫戰功，為身為兩廣總督的鄧廷楨所欽佩。怡良年約四十有餘，正值壯年，這時他們都在凝神地望著。

　　官船終於來了，悠悠地向碼頭靠近，觸到碼頭，船停住了，一行隨從先行下船，列在兩旁，接著船中走出一人。身材短小，但形象偉岸的林則徐穿著朝服，神采奕奕地走過鋪在岸上的紅氈毯上了岸。

　　鄧廷楨轉頭望瞭望身邊的水師提督關天培，關天培會意地略略點了點頭，下令道：「鳴禮炮！」

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