道光皇帝(120)_趙輝

一二〇

　　黃爵滋接著說：「本來在我朝內，白銀一兩可易一千錢，可鴉片入侵後銀價愈來愈昂貴，這是為何？眾人皆知，每年都有千萬兩白銀流往外洋，試想如此下去銀價如何不貴，至現在一兩白銀可易一千六百錢。而歷年以來皇上下詔都是治標而不治根本，法令森嚴，但所採用的辦法卻無一條能擊中其要害。正比如，雖下詔嚴查海口，杜其出入之路，這當然是對的；可是查煙員弁，未必都是公正。每年數千余萬兩的交易，分潤毫釐多不下數百萬兩，利之所在，誰肯認真辦理？又如禁止通商，似可撥其貽害之本，殊不知縣船本不進口，停泊大洋，居為奇貨。內地食煙之人，刻不容緩，自有奸人搬運，哪會因禁止通商而停止？再說查拿興販，嚴治煙館，似可以堵塞截流，殊不知開館興販之人，多半和官吏、胥役、兵丁勾聯一氣。地方官宦之幕友、家丁、故大家族不肖子弟，無不聚眾吸食，豈有不加包庇。如此這般，鴉片如何能夠禁止得住？且數年來如此下去並不見其功效，可見只查興販而輕吸食並不可行。」

　　方才眾賓客賦詩飲酒，興致極佳，而今一提到鴉片，無不唉聲歎氣，都認為照此下去國將不國了。龔自珍也悲憤地說：「皇上現在又下詔禁煙了，實乃不治之法，照此看來難道我大清王朝就沒有人才麼？可悲啊！」說著竟掩面痛哭起來。其聲嗚咽，周圍人也受他影響，頓時悲從心來，都不做聲，大廳裡本來活躍的氣氛也變得沉悶了。

　　吳子序身在朝中做了幾年官，見的世面多了，比起眾人來說還是比較冷靜，沉思了片刻，接著他的話頭說：「黃兄言之有理。自鴉片流入中土，道光三年以前，每年漏銀數百萬兩，起初也不過是一些紈絝子弟沉溺其中，以後卻上自官府縉紳，下至工商優隸以及婦女和尚道士都在吸煙。廣東為鴉片流入的必經之地，本該極力查禁，可是一些兵非官吏貪財好利，竟和廣東奸商相互勾連，用扒龍快蟹之類的快船運銀出洋，運煙入口，巡查官員則聽其自由運行，這樣又如何能撥本塞源呢。只是從道光三年到十一年，每年漏銀一千七八百萬兩之多；而到了十一年到十四年，四年漏銀達二千余萬兩。從十四年至今，每年漏銀就達三千萬兩之多。只廣東一地就已如此之多，另外福建、浙江、山東、天津各海口，每年所漏之銀加起來也有數千萬兩。這樣日復一日，年復一年，不知何時是個了結。用我中土有用之財力，去填海外無窮之溝壑，國豈有不亡之理？」

　　說過後，由衷地歎了口氣。「依我之見禁煙無效關鍵在於歷來只重興販而輕買食。今天下人都知漏銀的原因在於鴉片，所以到處都在討論堵塞之法，可是卻又不知道怎樣才能塞。眾議不一，儘管屢次下詔嚴禁鴉片，不同意此舉者又如何能服呢？執法之時必不會竭盡全力，故而屢禁不嚴，此為原因之一。」

　　「此外之所耗銀無數，無不在販煙越來越盛。販煙之盛的原因，卻又是由於吸食者眾。若能堵住吸食者的嘴巴，無異就堵塞了白銀的漏洞。若無吸食自無興販，即無興販則外夷之煙自然也就不來了。不知眾位是否認為如此？」

　　說話間，眾賓客已停止了哀歎，靜靜地聽黃爵滋滔滔不絕地講，見他一問，思忖了一下自己又沒有什麼主見，也都點了點頭，以示贊同之意。

　　這時就有一人問道：「既然黃兄認為漏銀之本，在於吸食者眾，那你認為如何才能堵住吸食者的嘴巴呢？」

　　黃爵滋掃了一眼眾賓客，見眾賓客都在睜著帶有詢問之意的眼睛看他，不假思考地說：「想要填住吸食者的嘴巴，最有效的方法莫過於對那吸食者加以重刑。重刑之下必可使那些吸食成癮者戒絕煙癮。經往吸食鴉片者，罪僅枷杖，重的不過杖一百，徒刑三年，都是活罪。而斷絕煙癮之苦，苦於枷杖與徒刑，故而不易斷絕。如若處以死罪，則臨刑之慘急，更苦於斷癮的煎熬，可想其情願斷癮而死於家，必不願受刑而死於市。況且我朝當今皇上雷霆之威，赫然震怒，雖愚頑沉溺之人，也足以振聾發聵，一年之內，尚未用刑，恐怕那時十已戒其八九。」

　　大清天朝到了道光之時，多以仁義為治國之根本，而今黃爵滋卻希望以重治吸食者為治煙之本，眾賓客中大多從小受儒家仁智禮義的薰陶，聽他這樣說自然不會贊同，但又畏他為正四品的鴻臚寺卿之職，故此也不便立即反駁。

　　沉默了一會兒，眾賓客中才有一個老者悠悠地說：「重治吸食，恐怕不妥，那豈不等於興率土普天之大獄。而我聖朝向來寬大仁善，輕易不事峻法嚴刑于罪人，何況吸食呢？如若重治吸食，未免矯枉過甚，操之太急。此外我中土之上常年吸食鴉片者已不下四百萬之眾。即使如你所說，一年之內尚未用刑十已戒九，那麼另外仍有幾十萬人的數目，這麼多的人要被殺頭，豈不是太殘忍了麼？」

　　黃爵滋正色地說：「若無重刑，何以治天下？如若施以重刑，便可避免我大清之禍，那麼幾十萬人又何足道。況且對那些吸食成癮者給以一定的期限，限其定期戒絕，到期不能戒絕者，便是不守王法的亂民，對其處以重刑，想來也並不失於公允。」

　　那老者聽黃爵滋這麼一說，也就不再答話了。龔自珍也早止了眼淚，抬起頭來說：「黃兄所說和我不謀而合，但我卻擔心如若真的行起來，卻又如何能知孰人有煙癮？」

　　黃爵滋沉吟片刻，然後說：「對這個問題，龔兄也不必擔心。我倒有一個主意，首先可讓各督撫嚴飭府州縣清查保甲，預先通告居民，定在一年之後取具五家互結。仍有犯者，准許舉報，給予獎勵；如有隱瞞，一經查出，本犯照新例處死，互結之人，照例治罪。大小城市，往來客商，責成鋪店監督，如有留客食煙者，可照窩藏匪類治罪。現任文武大小官員，有逾限吸煙者，照常人加倍處置，子孫不准參加科舉考試。官親幕友家丁犯例除了本犯治罪外，本管官員嚴加議處。各省滿洲兵、綠營兵，照地方保甲制度辦理，管轄失察者，也照平民辦理。對嫌疑犯其實也無需審問，只需令其靜坐即可，真正有痛者，時間一到即成癮性症狀，情態百出。即使有如告發無辜之人，企圖陷害，真相立即可以大白，有無癮狀自可清楚。」

　　「這樣下去，用不了多久，軍民一體，上下肅清，銀漏可塞，銀價不會再漲，然後講求理財之方，實在是天下臣民的福氣。眾位以為如何呢？」

　　眾賓客聽他侃侃而談，都入迷了，久久才得以自拔其中，聽他問來也都含笑的望著他，有佩服之意。

　　然而還有讓眾人更為吃驚的話在後面，黃爵滋見眾人都望著自己的時候，大聲向他們宣佈：「此等妙法，明日我定要上奏皇上，以盡身為人臣之職。」

　　眾人大驚，一個個都目瞪口呆坐在宴桌四周。良久，才只有龔自珍回過神來，道：「好，明日我龔某定為你起草一折，以盡人臣之禮，也不愧對你我兄弟情誼。」

　　說完拿起兩隻注滿酒的銀觚，交與黃爵滋一隻，然後兩人爽朗一笑，舉起銀觚，咕嘟咕嘟幾下飲幹，又揚手把銀觚擲給了侍候的小憧，放聲大笑起來。

　　其實很早以前黃爵滋就有上奏之心。在許乃濟上奏之前就動了念頭，只是見皇上似為馳禁所動，此外自認為準備還不充分，也就遲遲未上奏。在幾天前黃爵滋就已作定了主意，十六之日定要奏明皇上，而這次在宣南詩社裡說得如此之多不過是投石問路罷了。

　　黃爵滋這時見眾人並無反對，心裡一陣高興，眼下就等明日奏明皇上了，也許今天過後明天還會是一個晴朗的天。

　　道光焦慮不安地在養心殿東暖閣外的月臺上走來走去。正月的微風吹來帶著涼意，道光自然地縮了縮肩膀，小喜子連忙跪下啟奏：「請萬歲爺添衣。」

　　道光理也不理，只管緊皺眉頭，背著手快步走著。

　　良久，才轉過頭來喝道：「小喜子，把漕運總督周天爵所奏念一遍。」

　　小喜子見道光說話了，趕緊走到徹案前，從放在上面的十多折中抽出一折，打開念道：「……如今天下受鴉片之害，的確像黃爵滋所說的那樣，但死刑之言，應行於還未滋蔓之前，不可行於氾濫之後；又可行於官，而不可行於民。如今犯者滿天下，且沉積數十年，一旦治之過急，可就犯了『縱之已深，操之太盛』的古訓了……」

　　道光靜靜聽周天爵所奏的摺子。是啊！雖說黃爵滋在朝以敢言而著稱，且他所奏也很合朕意，但周天爵所言也不是沒有道理，若迫之太急，反生多變，這卻如何是好？

　　想著，仍煩躁地來回走著，走著走著回過神來，小喜子已經念完。於是就讓小喜子把山東巡撫經額布所奏念一遍聽聽。

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