慈禧(4)_學達書庫

四

　　唉，想起自己的病體，咸豐更是憂心忡忡。自小他就體弱，當上皇帝之後，他貪戀女色，身體更是每況愈下。有時上幾級臺階，他都覺得氣短。近年每逢祭祀大典，他都託病不去主持，望著那高高的祭台，那麼多的臺階，他很為自己擔心：只怕會腳腿一軟，跌倒在臺階上，豈不有失龍威，讓國人恥笑？因此，近年的祭祀大典他都托奕訢代勞。自從到了熱河，他更覺自己身體一天不如一天，有時他自己都能感覺到將不久于人世。

　　「如果有一天我撒手人世了，這寶座誰來坐呢？」

　　他不止一次地這麼問自己。大阿哥才五六歲，年富力強的弟弟奕訢才能出眾，能保他不是虎視眈眈地盯著這寶座？想起祖宗舊事，他心裡更是不安。世祖順治年幼即位，皇太極的弟弟睿親王多爾袞不也虎視龍椅嗎？誰能說，奕訢不會成為第二個多爾袞呢？

　　「熱河探疾，哼，名為探疾，其實為打探朕的虛實，不能讓他來！」咸豐打定主意。

　　他這麼多的顧慮並沒有對任何人說起，兄弟相防，這對一國之君的形象有損害。然而明眼人也能看出這一點的。他發現坐在一旁的懿貴妃一直看著他，似乎在揣摩他的心事。

　　他此時有一種隱私被人偷視的惱怒。望了一眼跟前這位貴妃，他有一種莫名的防範之心。她不同于那些溫順恬靜的嬪妃，這一點自她進宮第一天他就有感觸。這是一名有心計的女人，幾年前圓明園秉燭夜遊的往事，懿貴妃清脆悅耳的笑聲，這一切都隨著英法聯軍的炮火化為烏有。如今坐在他身邊的這位女人，讓他生出一些隔膜。

　　他疏於政事，對批閱公文厭煩之後，他常常讓懿貴妃代勞，才發現她是如此熱衷政務，她並不滿足只按他的意願批文，有時還搬出一大堆理由推翻他的意志。他也不願多關心奏摺國事，於是很多時候便依了她。這是一個多事的女人，因此他並不放心。

　　「貴妃，恭親王想來探疾，你看如何定奪？」他想知道眼前這位貴妃的想法。

　　「回皇上，臣妾以為恭親王親自來看望皇上您，這也是人之常情，你們兄弟離別數月，也該敘敘別離之情吧！臣妾實在不明白，皇上為何猶豫不定？更何況，京城也平安無事，皇上何不？」

　　「好了，好？你退下吧！」咸豐很是惱怒，竟然一再揭他的傷痛。他沖著懿貴妃厭煩地揮揮手，想呵斥她又覺得氣力不足。剛說了這句話，咸豐又覺鬱悶不已，於是俯下身子，趴在案上咳嗽不停。剛要退下的懿貴妃見此情景，攙住他，「皇上可要保重身體呀，為了大清國，您」

　　「好了！」咸豐無力地沖她擺了下手。懿貴妃也就知趣地退下。

　　「保重身體！」咸豐心裡念叨著，這四個字他幾乎天天聽到，皇后說，懿貴妃說，他已經無比厭煩再聽到。「哼，這幫婦人。」剛剛從咳嗽中平靜下來，他閉著雙眼，靠在龍椅上微微喘息，忍不住憤怒地嘀咕著。

　　他想到群臣也老這麼規勸他，「我做這皇帝還受這麼多限制。」他有些憤憤不平。肅順，想起他咸豐覺得舒暢了許多，到底還有一個令自己順心的臣子。

　　每次肅順來見他，都覺得舒心，肅順可不像別人一而再，再而三地規勸他要「保重身體」之類。

　　「傳肅順覲見！」他也想聽聽肅順對恭親王「探疾」一事的看法。

　　命令傳到軍機處，肅順朝咸豐書房而來。他知道皇上已經數日不理政事，近來幾天也沒有召見朝中任何大臣，軍事都由軍機處一幫人商訂，偶爾大臣覲見，皇上也是毫不耐煩，無精打采聽完大臣奏事之後，無論多麼緊急的事情都不加理會。皇上疏於政事，不正給自己製造有利可乘的良機麼？他很滿意這一點。自打來熱河，他與瑞華、載垣三人形成一股左右局勢的力量。皇上幾乎將大小事務都交付他們三人。

　　「不知皇上找我有什麼事。」他尋思道，不覺已到了書房門前。沒待有人通報，他已徑直入內。他這麼見皇上已不是一次兩次了，既然皇上對自己寵愛有加，朝中大事幾乎都由他決定，他又何必客氣呢。「其實皇上已不管事了，這不是由我專權嗎？」他常常這麼得意地想。

　　見了咸豐，他準備施禮。咸豐笑咪咪地說道：「愛卿不用施禮，請坐。」隨即指著書案側旁的椅子示意肅順坐下。肅順也不客氣，坐了下來，親昵地將頭湊向咸豐，發現咸豐滿臉的疲憊，便說道：「皇上要珍重身體，不要過於操勞，朝中大小事務臣願代勞。」

　　咸豐一聽更覺快慰，他舒適地靠著椅背，高興地說：「有此等忠臣，朕覺得很寬心。今日朕找你來，有一事相商。」

　　咸豐將手中反復把玩的奕訢奏摺遞給肅順，「愛卿，你有何看法？」肅順接過奏本，讀後又放在書案上。「奕訢要來熱河！」他並不樂意。萬一奕訢知道皇上病到這種地步，他還不加緊爭權？這樣咸豐一旦死去，奕訢將是他專權的最大障礙。還有一個懿貴妃。不知這女人用什麼妖術迷惑皇上，皇上居然讓一介女流手握朱筆，參與政事。這女人在他獨掌政權的路上也是一個礙腳石。在熱河這片土地上，唯一能與他肅順稍作對抗的勢力正是來自這懿貴妃。每想起這女人，他就咬牙切齒，恨不能馬上除掉她。

　　如今遠在北京的奕訢也要摻和進來，本來將他擱置北京，正好牽制奕訢勢力。奕訢想前來「探疾」，一定是他探聽到了什麼風聲，這是沖著皇位而來的。

　　肅順立即警覺起來。一定要阻止奕訢來熱河，他打定主意。

　　他尋思半晌，端詳咸豐，發現今兒皇上神情嚴肅，全然不似平時的漫不經心。皇上一定早有打算。肅順是何等精明的人。

　　「皇上，依您的看法是？」

　　「朕今天召你來就是要聽聽你的看法。但說無妨。」

　　咸豐微微一笑，充滿期待地望著肅順。

　　「臣以為，恭親王與皇上是手足兄弟，他來探望是人之常情。」

　　「你也這麼認為？」咸豐臉色一沉，語調裡包含十二分的失望。

　　「臣並無此意。臣只是覺得奕親王理應前來。至於恭親王此舉，臣倒認為他是另有所圖，皇上不可不防呀。」

　　肅順的一席話正合咸豐心意，咸豐禁不住拍手贊道：「正合朕意，知我者莫過愛卿也。」

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