曹操大傳(109)_曹仲懷

一〇九

　　周瑜遣發了這六隊船之後，又讓黃蓋安排火船，讓一軍士飛棹去約曹操，說黃蓋今夜來降。然後撥了四隻戰船，在黃蓋船後接應。第一隊領兵軍官韓當，第二隊領兵軍官周泰，第三隊領兵軍官蔣欽，第四隊領兵軍官陳武，四隊各率戰船三百隻，前面各擺火船二十只。周瑜自己與程普在指揮船上督戰，丁奉、徐盛為左右護衛，只留魯肅與闞澤及少數軍士守寨。

　　孔明在趙子龍的接應之下到了夏口。

　　孔明立刻部署：

　　一、趙子龍帶三千軍馬渡江徑取烏林小路，揀林木蘆葦茂密處埋伏；

　　二、張飛率三千兵渡江，截斷彝陵這條路，去葫蘆穀口埋伏；

　　三、糜竺、糜芳、劉封三人各駕船隻，繞江剿滅或生擒敗軍。

　　部署完畢，孔明欠起身來對劉琦說：「武昌很重要，你回去之後率所屬兵馬阻在岸口，曹軍敗逃而來，將逃兵擒住，保住城池就行，切莫濫殺逃兵。」

　　劉琦去了。孔明對劉備說：「主公在樊口屯兵，憑高而望，坐看今夜周郎大戰赤壁。」

　　曹孟德接到密報：黃蓋今夜來降，以船頭青牙旗為聯絡信號。

　　「好！」曹孟德手握拳頭，等待了幾月之久的總決戰終於開始了。他的心久不能平靜，夙願總算要實現了。今後呢？他獨立船頭，遙想這場大戰之後的情形：山河一統，百姓安居樂業，修學校、興水利……

　　一抹夕陽，幾鞭殘照，曹孟德忽然間感到全身心是那麼疲憊。

　　「老冉冉其將至兮，恐修名之不立。」他想起到屈子《離騷》中的詩句。

　　建安十三年十一月二十二日黃昏前後。

　　夕陽瞬間西沉，陣陣微風也停止了，赤壁一帶的空氣好像凝結了。黃蓋時時來到高塔上俯瞰江面，失去了他慣有的鎮靜，顯得煩躁不安。

　　天氣明顯的變化，也使曹孟德大為不安，他下令全軍戒備，所有將領登上最前線的程昱軍指揮艦上，隨時應變又通知陸地上的曹純虎豹騎全天待命，以應付突發事件。

　　酉時，江面上微風再起，逐漸轉強。

　　黃蓋全副武裝，坐鎮岸邊，仔細觀察風向的變化，並派遣親信人員將硝石、乾柴、膏油搬入快船內。

　　從酉時到戌時，風勢轉強，但風向不穩，周瑜下令全軍備戰。黃蓋親登高塔，凝視著隨風向飄動的龍旗。當旗面逐漸穩定地飄向西北方向時，黃蓋毅然拔下軍旗，持旗下塔，登上快船，囑咐親信立刻向周瑜報告，隨即下令數十艘船快速駛向北岸的曹軍水寨。

　　周瑜在接到黃蓋已經出擊的報告之後，立刻派快馬通知第一隊的韓當船隊，隨即出發。周瑜自己率領主力船隊共三百多隻戰船浩浩蕩蕩地逆流而上。

　　東南風勁吹，風滿帆飽，東吳船隊以驚人的速度駛向上游。

　　十一月二十二日午夜。

　　「丞相，東南角江面上出現數十艘插有青龍牙旗的快船！」

　　曹孟德立刻率眾將領登上船首遠望。

　　「準備迎接，這是黃將軍如約倒戈的信號！」賈詡代曹孟德發出號令。

　　幾個月的等待，決戰的時刻到了。將士們歡呼雀躍，充滿著興奮之情，大家都期待著即將發動的總攻擊。

　　苦心經營歷數載　灰飛煙滅於一旦

　　「呼啦」一聲，新掛的帥旗又折斷了，從不信邪的曹孟德似乎在瞬間意識到了什麼，他陰沉著臉，殺氣騰騰地喝道：「傳旗手到！」幾名旗兵被押至指揮船上，大家預感到丞相要幹什麼了。

　　曹孟德親手執劍，一劍一個，幾個旗手倒在了帥旗的旗杆之下，這是古戰場特有的儀式——祭旗，即在出征前或臨戰前夕斬殺降兵降將、奸細、叛兵叛將，以鼓舞士氣的一種儀式。

　　可憐幾位旗兵，就這樣無端地成了戰爭的犧牲品。他們的生命如同草芥一般，是那樣的容易枯萎，凋零。

　　他們的屍體被拋入滾滾東流的長江，那冷眼相看世事沉浮的萬古大江，只發出些微的聲響，之後便無聲無息了。

　　「丞相，有情況！」程昱大叫一聲。

　　曹孟德和將領們向插著青牙旗的快船張望，只見船身輕浮，顯然是沒有多少人乘坐的空船。

　　「既然前來投誠，卻沒有軍隊，一定有詐！」賈詡說。

　　曹孟德一聽，臉色大變，突來的東南風，投誠的空船，加上本身的鐵索連環船，緊接而來會發生什麼事已相當清楚了。

　　「箭雨阻擋！箭雨阻擋！」曹孟德下令。

　　箭如驟雨，箭如飛蝗……

　　「趕快棄船！上陸上營寨！」捆紮得嚴嚴實實的戰船顯然無法拆卸。

　　千鈞一髮之際，曹孟德只能這樣，方能將傷亡減少到最低的程度。

　　一時間，曹孟德蒼老的聲音被喧嘩聲淹沒了，幾千隻連在一起的戰船靜靜佇立于江中，儼如一位風燭殘年，但等死神降臨的老人。

　　將領們指揮著撤退，幾十萬軍士在很短時間之內作大規模的撤退，可以想像是何其難哉。尤其是青、徐等北方軍士以及荊州水軍，更是混亂不堪，他們多半是被驅使著南下赤壁的，在這樣的情形之下，逃生的欲望壓倒了一切，他們哭喊，他們怒駡，他們嚎叫，他們搶著下戰船，他們不顧將領的刀劍就架在脖子上，分明有人倒在血泊中，分明有人的腦袋滾入水中，但他們全然不顧，只有一個念頭：趕快逃生。

　　只有曹孟德的直屬部隊依然堅守戰船，因為他們看見自己的主帥正站在指揮船上，指揮著弓箭隊。

　　「丞相，趕快上寨！」曹純高喊。

　　「丞相，這裡由我把守！」程昱高喊。

　　「丞相，你走吧！」於禁高喊。

　　曹孟德依然穩穩定於船頭，揮著佩劍。他的牙關緊咬，他的臉色鐵青，他的眼睛正噴射著火焰，他的頭仍然昂向滾滾大江。

　　黃蓋在距離曹軍艦隊兩裡處，突然看見曹軍戰船一片混亂，緊接著箭雨如注，又看見主戰船周圍的巡邏船紛紛駛向主戰船——鐵索串連而成的龐然大物的前方，黃蓋立刻判斷曹軍已料到了自己的動機。

　　「點火！」黃蓋下令。

　　頃刻之間，二十幾隻載滿乾柴、膏油、蘆葦、芒硝的快船全部著火。

　　風助火勢，火趁風威，一陣急似一陣的東南風，助長了火速和快船行進速度，箭雨擋不住，二十幾隻快船燃燒著，吐著紅紅的火焰發瘋似地沖向曹軍船隊，外圍巡邏船被沖散了。

　　曹孟德幾乎被曹純、于禁等將領拖著離開了龐然大物。

　　眨眼工夫，爆炸聲四起，曹軍龐大的連環船隊立刻陷入一片火海中，火光映紅了赤壁，濃煙彌漫大江，殺聲震天，熱氣騰騰，組成了人類戰爭史上又一座慘烈的人間煉獄。

　　黃蓋乘坐的快船，冒著箭雨率先沖入曹艦的火海中，下令士兵登上燃燒著的連環船殺敵，但剛站起來，便立刻中箭跌入江中。幸好黃蓋諳熟水性，很快又浮上來，被隨後即到的快船上的官兵救起，急忙中誰也沒有注意到這位威名顯赫的老將軍，就把他安置在較大的船艙中，準備讓隨後即到的後勤人員救治。

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