曹操大傳(20)_曹仲懷

二〇

　　中牟縣令贈曹操盤纏及馬匹，連夜送他出城。曹操策動快馬，以儘快脫離司隸區。

　　離開中牟縣後，曹操不敢行走大道，他憑著高明的騎術由近路翻越山中小徑，到達成皋。曹操忽然想起，他父親有一個朋友，叫呂伯奢，就住在這附近。

　　曹操行至一處客棧，正要向店主打聽可有呂伯奢其人，忽見店主眨動眼睛，將他仔細打量，便立刻想起通緝令的事，一定這附近也張貼著通緝他的文告。便沒來得及開口，翻身上馬，轉身馳去了。幸好那店主沒有大聲呼喊，或許因為他沒有認得很清楚的緣故吧？

　　曹操就不敢再冒昧打聽了。他躲進一片叢林中，盤算著如何打聽呂伯奢的事，正巧，這時從林邊走過來一個老太婆，背了個背簍，在拾乾柴。曹操估計這老太婆是不會弄清朝廷通緝人之類的事的，便決定向她打聽。

　　曹操下馬走出叢林，來到老太婆面前。果然，這老太婆對他並不怎麼在意，聽他打聽呂伯奢，就告訴他：「呂家在村東，單門獨戶，一座大院就是。」

　　曹操順她手指的方向望去，果然看見前面一個村子，村子外面，又一座獨立的大院，房屋頗為高大整齊。

　　他謝過老太婆後，依舊又進了林叢躲避，他決定晚上才去拜訪。

　　曹操之所以要到呂伯奢那裡去，一是去那裡討些吃的，這一路上，他不敢怎麼與人接觸，怕被認出來，所以一整天只吃了一頓飯，此刻已是饑腸轆轆；二是為了打聽一下他父親是否從這兒路過？想知道一點父親的情況。

　　曹操讓馬在林中啃草，自己則倚靠在一株樹下，好生休息著。但他的思想並沒有停止活動，他正想著下一步該怎麼辦？他將如何重新開頭？現在的曹操，已經並不是在單純考慮宏圖抱負一類東西了，他想的完全是如何討伐逆賊的問題。他心中被一種正義之氣充斥著，這種正義之氣，已經淩駕於個人榮辱之上了，在某種程度上，全系在國家社稷和黎民百姓的身上。

　　這時的曹操，可以說並無任何豪壯氣概。他現在是孤身一人，流落在荒郊野外，既無任何權力，也無任何實力，甚至個人安危都有些難以預料。他只有一種急切的心情，一種屬意氣的東西在支撐著他而已。

　　那位好心的老太婆已經遠去了，曹操看著她的背影，在樹叢和草稞間時隱時現，多麼自由、真實、隨意。在那一瞬間，他真羡慕這個老太婆，羡慕她無拘無束無顧忌的日子……

　　天色漸漸暗了下來，叢林中已是一片模糊。曹操這才起身去牽了馬，緩緩地步出林叢。天不算黑，有許多晶亮的星斗閃在天空。但是空氣很冷，一股股的夜風有些割臉。

　　曹操來到大路上，沒有碰上任何人，他便翻身上馬，借助朦朧的星光，朝前面村落走去。快要走近村子的時候。曹操勒馬止了步。因為呂伯奢的家在村子那頭，他是絕不能從村中穿過的。他騎在馬上，憑高望過去，發現村子左邊是一片林子，右邊是一片田疇，只有從右邊繞過去了。

　　曹操離開了大路，往右邊去了。顯然是田間小道，騎在馬上也感覺出很大的起伏顛簸。

　　也許是太寂靜的原因，使馬蹄聲傳進了村子，便引來了狗叫聲。開始是一隻狗在叫，後來就成了三隻、五隻……以至嚷成了一片。曹操就聽見村中有些微微的騷動，還有燈火搖晃的影子。

　　曹操不能不有些警覺，不過他認真分析之後認為，村裡人並不全知道有朝廷通緝的要犯從這裡經過。即使知道，作為普通村民，也與他們無關。而現在村中騷動起來，顯然就認為是小偷一類歹徒在村外出沒了。只有小偷一類人，才可能直接與一般村民利益相關，一般人家才會有所動作。

　　因此，曹操就不管他們了，竟自在遠離村子的田間路上走著。果然，因為他沒有靠近村子，村中也就只是稍微騷動一下就算了。

　　曹操按照白日拾柴禾的老太婆指引的地方，找到了那座大院。他依然又引來了狗叫聲，是從大門裡頭傳出來的。他跳下馬來，去敲叩大門，大門即刻開了。由於狗叫，屋裡早有人來到院門後面窺聽。

　　那開門的四十開外，大約是一位僕人。曹操問明瞭這是呂伯奢的家後，就向僕人報了自己的真實姓名。那僕人就叫他稍候。自己進去先告訴一聲。

　　許久不見僕人出來，曹操心中不免納悶：難道這麼早就都上床睡了嗎？

　　院中那條狗還在朝他吠叫，不過是拴住的，並無任何危險。

　　一會兒，那僕人才又出來，引了曹操進去。曹操將馬匹暫時拴在一棵樹上，然後隨人進到客廳。

　　客廳內已經掌上了燈火，曹操進得門去，才看見是幾張椅子上都坐了人，一數，竟是五個，最大的不過三十餘歲，最小的也有二十來歲。曹操進去，五個男子都起身以禮相迎，曹操也拱手還禮，然後被指在一個空位上坐下了。

　　坐定之後，那個三十餘歲的男子才說：「家父並不在家，早於三日前去南鎮了。」曹操這才知道，在座的都是呂伯奢的兒子。他和他們從無交往，因此彼此並不熟悉，當然也就談不上瞭解。即是呂伯奢，他也僅因父親的關係見過兩面。他叫他呂伯，因和父親是朋友，便以伯叔相稱。那兩次都是呂伯因事到洛陽，每次都在曹嵩居處小住些日子。曹操因為公務忙，並沒有和呂伯有多的接觸，何況當時他也並不感興趣。凡是父親的朋友，他都覺得是無深謀大慮的人，人以群分之故嘛。故而他對呂伯奢也並不怎麼瞭解，不過在他印象中，呂伯還是個頗為善良的人。正因為此，他才在這次因難路過成皋時，要來找呂伯。

　　所不幸者，呂伯不在，呂氏五兄弟，他又素無交往。但是既然來了，他也只得硬著頭皮了，便說：「令尊大人與家父交誼甚篤，我早就常聽家父談起呂伯，並誇讚呂伯有五個聰明的能幹的兒子，今日一見，果然名不虛傳。呂伯曾兩次來京，我都曾相見，不想這次登門拜訪，卻無幸見他。不過與你弟兄相見，也是另一幸事。」

　　呂老大即說：「不知曹兄此次來訪，有何貴幹？即使家父不在，我等也能盡力而為……」

　　其他四個兄弟也唯諾附和。不知怎的，曹操總感覺他們有一種虛與應酬的意味，心中就有些不悅。不過他畢竟不瞭解他們，何況對於他們來說，他可以說是不速之客了，來得這麼突然，哪有無應酬之語氣的？

　　曹操便說：「我只不過因急事路過而已。登門打擾，只有兩事相求……」

　　呂老大說：「請講。」

　　曹操道：「其一，家父幾日前已離京東往，勢必從此路過，我想家父與呂伯有交，可能會來此處耽待，不知是否見過？」

　　呂老大即搖頭，道：「甚為抱歉，確實沒有見過令尊大人，甚至也沒有聽家父提起過。我想是不是令尊大人趕路太急，才未及光臨捨下？」

　　曹操點頭說：「沒來過就算了，或許他們走的另一條路，才沒有經過這裡。」

　　呂老大又問：「那麼還有第二件事呢？」

　　曹操抱歉地笑了笑，說：「因急於趕路，錯過了客棧，故來求食一餐，以解饑渴……在下先謝了。」

　　呂老大說：「區區小事，何足為謝？曹兄何不早說？」隨即叫人，快擺酒飯。

　　因逃亡之故，曹操十分警惕，不願喝酒，只吃了幾大碗飯。

學達書庫(xuoda.com)