聖雄甘地(44)_學達書庫

四四

　　但是，宗主國尤其通過微妙的逐步晉升的獎勵形式，表達對王公們的一片敬意。歡迎一位印度君王時，鳴放禮炮的響數無可置疑地最終確立他在王公階層中的身價地位。副王有權增加或者減少歡迎某位王公時的禮炮響數，以感謝他的特殊貢獻，或者以此表示對他的懲處。王國的幅員和人口多寡，並不是確定禮炮響數的唯一因素，必須同時考慮它對大英帝國是否忠誠，以及它是否為保衛帝國而流血犧牲，捐獻錢財。海得拉巴、克什米爾、邁索爾、瓜利奧爾和巴羅達五個邦的君主們，享有二十一響禮炮的最高榮譽，其他各邦的王公們則分別享受十九、十七、十五、十三、十一和九響的待遇。四百二十五位羅闍和納瓦布統治著彈丸般的封地，地圖上幾乎沒有它們的立足之地。他們無權享受任何榮譽。他們是印度被人遺棄的王公。禮炮不會為他們鳴放。

　　摩訶羅闍和納瓦布統治下的印度，同時具有另一種面貌。為數甚多的王公遊歷西歐，在大學內學習深造，親身領略了科學、技術和教育為人類帶來的裨益。他們當中不少人奮鬥不息，努力把他們的王國建設成亞洲獨一無二的文明和進步的典範。在他們的王國裡，數百萬人享受的生活、物質和社會待遇，遠遠超過英國人統治下的印度。

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　　早在一九〇〇年以前，巴羅達邦的摩訶羅闍嚴禁一夫多妻制，實行免費義務教育政策。同甘地一樣，他熱情滿懷地為賤民們的利益奔走呼號，創建各種形式的組織機構，解決他們的居住、穿衣和教育問題，資助當時正在紐約哥倫比亞大學學習的比姆拉奧·拉姆吉·阿姆伯特卡爾博士，此人後來成為不可接觸階層的領導人。比卡內爾邦的摩訶羅闍，將拉賈斯坦的部分沙漠地區建設成為名副其實的綠洲，那裡有公園、人造湖泊和繁榮的城鎮，造福于王國的廣大庶民們。在博帕爾穆斯林封地，統治者是十六世紀從波城⑿遷徙來的波旁家族一位親王後裔，他們賦予婦女們在任何其他東方國家所沒有的自由權利。邁索爾邦擁有亞洲第一流科技大學，以及一系列水力發電站和工業設施，即使英國統治下的印度也難以與之匹敵。齋浦爾邦的摩訶羅闍是歷史上著名星系學家、一位把歐幾裡德幾何原理譯成梵文的學者的後裔，他將邦府的天文臺建成享有世界聲譽的研究中心。在卡普塔拉邦，摩訶羅闍修建公路、鐵路、學校和醫院，創辦具有民主色彩的組織機構，使其封地成為現代和自由的國家，足以和眾多的西方國家並駕齊驅。

　　⑿法國城市，位於巴黎西南。

　　第二次世界大戰後，一代新王相繼登基加冕，與之荒淫無度、怪誕離奇、想入非非的先父們相比，他們顯得略遜一籌。相反，他們卻日益認識到他們的特權朝不保夕，必須改革王國的陳規陋俗。巴地阿拉邦的第八任摩訶羅闍採取一系列措施，其中包括關閉他的父親「華麗公子」普平德爾·辛格建造的富有傳奇色彩的後宮。瓜利奧爾邦的王公與一位官員的閭巷細民出身的女兒結為夫妻，拋棄巍峨的宮殿，搬進一間更符合戰後印度現實狀況的房間中生活。

　　這些王公正直善良，富有才幹，出色地管理著他們的王國。他們的不幸在於，人們往往把印度的摩訶羅闍和納瓦布同少數荒淫無度、怪癖離奇的王公們聯繫起來。

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　　對於王公統治下的印度中的兩個土邦、兩位享有二十一響禮炮最高榮譽的君王來說，康拉德·科菲爾德爵士在倫敦採取的措施，可能具有深遠的影響。這兩個王國幅員遼闊，地處內地；兩位君王分別篤信與其大多數臣民截然不同的宗教。長期以來，他們朝思暮想，企圖使其土邦變成獨立的主權國家。

　　一批怪誕離奇的人物統治著印度，其中「狂熱的殿下」、大英帝國忠實的盟友、海得拉巴邦的第七任尼查姆，無疑是他們當中奇特非凡的君王。這位博學多識的穆斯林，統治著印度疆域最廣、人口最多的土邦。王國地處印度半島腹地，擁有二千萬印度教徒和三百萬穆斯林。這位老者身高一米五十公分，體重不足四十公斤。他整個一生從不間斷地咀嚼蔞草葉⒀，致使嘴內僅僅殘留數枚淡紅色的斷齒。他時刻提心吊膽，懼怕遭人暗算，為此吩咐一位傭人形影不離地伴隨著他，為他首先品嘗單調乏味的軟乾酪、甜食、水果、蔞草葉或者鴉片湯。尼查姆是印度唯一享有「狂熱的殿下」尊稱的君主，第一次世界大戰期間，他為英國捐獻了五百億舊法郎鉅款，英國人後來特授此封號，以示感謝。

　　⒀一種攀援植物，其嫩葉可嚼食，味微苦，四季可采。嚼食後有興奮作用。

　　一九四七年，尼查姆是世界上最富有的人。他鑄造錢幣，家財萬貫，然而他守財如命，素有吝嗇鬼之稱。

　　平日，尼查姆身穿破舊不堪的睡衣，腳踏在當地市場上用幾個盧布購買的廉價拖鞋。三十五年來，他一直戴著那頂土耳其帽，由於汗漬浸泡和污垢積累，帽子已然變硬。他珍藏一套鍍金餐具，可招待一百餘位賓客進餐，然而他平時使用一隻白鐵皮盤子，蹲在臥室內一小塊地毯上用餐。他精打細算，愛財如命，常在煙灰缸內撿拾客人留下的煙蒂。每當他舉行宴會，無可奈何地為客人斟送香檳酒時，他吩咐僅僅打開一瓶酒，然後精神專注地守候在旁邊。副王韋維爾勳爵一九四四年拜訪他時，尼查姆特意給新德裡拍發電報，詢問副王究竟是否要飲用香檳酒，因為由於戰爭原因，當時香檳酒的價格昂貴。每星期天早課之後，英國駐紮官⒁前來向尼查姆問安。這時一位侍者旋即出現，手中的託盤上擺有兩杯熱茶、兩片餅乾和兩支香煙。一天，英國駐紮官在一位貴賓的陪同下突然來到王公的府邸。尼查姆與傭人交頭接耳後，後者不久送來兩杯熱茶，但盤中既無餅乾，也無香煙。

　　⒁保護國駐被保護國的常駐外交代表。

　　在大多數土邦裡，按照傳統慣例，貴族每年向王公敬獻一塊黃金，君主象徵性地撫摸之後，然後歸還給黃金的主人。然而在海得拉巴邦，任何禮物已失去象徵意義。尼查姆伸手搶過每塊黃金，然後放入縫在臀部的枕頭套內。一次，一塊金條滾落在寶座下面，王公絲毫不顧在臣民面前敗露臀部後的難堪裝束，忙不迭地爬在地上撿拾寶物。他利慾薰心，簡直吝嗇到可卑的地步，以致來自孟買為他檢查心臟的醫生，難以正確地作出一張心電圖。在他的府邸內，任何醫療器械不能正常運轉。原來，為了節省電力，尼查姆下諭，指示海得拉巴發電站降低電壓。

　　尼查姆是穆罕默德的後裔，富有傳奇色彩的戈爾康達王國的繼承人。他始終拒絕搬進祖先們的豪華宮殿中去，而寧願居住在一位廷臣遺留給他的一套破爛不堪的房子裡。他的臥室猶如一間陋室，裡面陳設一張草墊、一張桌子、三把椅子、一套煙具和數個字紙簍。每年他的生日那天，方才倒掉字紙簍。辦公室內橫七豎八地堆放著破舊的桌子和櫃櫥，上面淩亂地堆滿了覆蓋有蜘蛛網的一捆捆文件。

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