諾貝爾傳(17)_學達書庫

一七

　　由於艾貝爾教授的影響和權威，諾貝爾多次想從倫敦的金融界支持者來在英格蘭建立一座黃色炸藥廠的試圖均遭破產，人們仍象過去一樣抱著有利於火棉的的偏見。然而，通過在格拉斯哥進行新的示範表演，他出乎意外地獲得了成功，接到了蘇格蘭的一些主要金融家和礦主提出的合作建議。其中為首的是約翰·唐尼，他以其不屈不撓的精力和良好的社交關係，成為當時生產黃色炸藥的一名擁護者。

　　一八七一年，諾貝爾同蘇格蘭人一道建立了「英國黃色炸藥有限公司」，它的總部設在格拉斯哥，握有股金二萬四千英鎊。馬上便作出了在阿迪爾建廠的計劃，這裡是在蘇格蘭西部海岸，靠近埃爾郡阿德羅桑的一個偏僻的地方，諾貝爾選擇這個地方，是因為那裡既安全，又有發展前途。

　　為了設計這家他所經手的最重要的新工廠，諾貝爾把他的老朋友和親密合作者阿拉裡克·利德伯克請了來。利德伯克從一八六五年起，一直負責在溫特維肯的瑞典工廠的生產。，他曾幫助設計和裝配了設在另外幾個國家的黃色炸藥工廠，並且為它們設計了某些最重要的生產儀器。因此，他是這家產業最內行的專家。

　　在阿迪爾工作過的一位瑞典工程師說過，阿爾弗裡德·諾貝爾在這家工廠開工的那天非常高興，他在向蘇格蘭經理會講話時，用了下面幾句話作結束語：「好啦，先生們！我把這家公司交給你們了，這是一家即使在經理們管理不善的情況下，也必定會成功的公司。」

　　在十九世紀八十年代初期，阿迪爾工廠占地面積達八百五十英畝，有四十五座廠房和幾百名工人，年產各種黃色炸藥一千噸左右，硝化甘油一千四百噸，從各方面來說，都是一座穩步發展的模範工廠。除了廠址偏僻這個優點外，阿迪爾的原料和製成品從海上運輸亦很方便，它在加諾克河口有自己的海港碼頭，供裝卸船隻使用，還有一條專用鐵路，同格拉斯哥及西南部鐵路公司和喀裡多尼亞鐵路公司聯繫起來。

　　一八七七年和一八八〇年，還分別在西區和雷丁穆爾建立了生產硫酸、水銀雷粉、炸藥點火裝置及雷管等附屬產品的工廠。由於政府管制炸藥製造的規定非常具體，諾貝爾對這些工廠的要求也很嚴格，因此，在阿迪爾很少發生爆炸事故。事實上，黃色炸藥、爆炸膠和其他高效炸藥在製造過程中的工人死亡事故，比起在煤礦中使用它們要少得多。在阿迪爾工廠的設計過程中，對生產炸藥這種昌險事業可能發生的各種危險因素，以及對於保障工人安全的措施，都曾給予仔細的考慮。

　　諾貝爾喜歡雇傭當過兵的人，這是因為他們有較強的紀律觀念和服從精神。在阿迪爾、西區和其他一些地方的工廠裡，有相當多的工人是退役軍人。

　　關於世界各地發生的硝化甘油嚴重事故的報道顯眼地出現在報刊上，給這家工廠造成了很大麻煩，儘管它本身並沒有出過事。在一八七三年至一八九三年間，英格蘭所有的鐵路都拒絕載運硝化甘油炸藥。因此，從工廠到港口，以及自到岸港口至用戶手裡這兩段有時還比較遠的路程，只好用馬車搬運，而「裝載黃色炸藥的車夫，則成為大路上的社會之敵」。據說有些競爭者，「經常將硝化甘油裝在瓶子裡作為『淡酒』走私進入這個國家，從而比較便宜地取得它」。於是，這家公司很快便建立了自己的輪船隊，擁有一些特製的貨船和安全倉庫，以阿德羅桑作為中心港口。甘油和矽藻土是從德國進口的，硝石則是從智利進口的。

　　一八七一年至一八七五年間，阿爾弗裡德·諾貝爾在阿迪爾住過很長時間，在這裡的最後一年，他完成了偉大的新發明：爆炸膠，並且達成了一項轉讓這份專利權的新協議。為此，於一八七五年成立了一家新的公司—「諾貝爾炸藥有限公司」，擁有股金二十四萬英鎊。對於老公司的全部財產，均以股票的形式償還；新公司的股票，還作為分紅發給原來的股東，當然，如果他們願意的話，也可以領取現金。僅僅四年的經營結果，英國的黃色炸藥公司的股票價值就增加了十倍，這是這些發明的重要性和產品受歡迎的明顯證據。

　　成功還在繼續取得。在一八七六年至一八八六的十年期間，諾貝爾炸藥公司每年都分發百分之十二至百分之二十的利潤。對一家進口一種叫作「劈石劑」的黃色炸藥仿製品的德國公司提出的令人惱火的專利權訴訟，得到了有利於諾貝爾的解決，從而使諾貝爾公司在以後若干年內，完全控制了英國市場。

　　對歐洲以外國家的大批出口業務也開展起來了，特別是對南非、澳大利亞、東亞的和南美的出口增加，並且在那裡成立了一些負責推銷的附屬公司。此外，還取得了這些地區幾家大型對手企業的多數股票。它們主要包括：

　　英國南非炸藥有限公司（現稱非洲炸藥有限公司）；
　　蒙特利爾的哈米爾頓炸藥公司（現稱加拿大炸藥有限公司）；
　　加拿大的北方大炸藥有限公司；
　　平塚的日本炸藥有限公司（後來被日本收歸國有）；
　　比利時的阿朗東克南非公司。

　　對黃色炸藥和類似炸藥的應用，並不僅限於礦業和其它工業企業。也許有趣的是，《英國藥典》在一八八五年第一次承認利用硝化甘油作為一種藥品；片劑和溶劑的硝化甘油，很快便被普遍用於治療心絞痛等病症。藥典認可的最大劑量為每次只服到一至二片，每片含有的硝化甘油，不得超過百分之一喱。據報道，有一個農業工人在一次打賭時，喝了一小瓶硝化甘油，結果是死在路邊並被凍僵。屍體被抬到一間外屋，和在火爐旁邊、想把它烤化，但硝化甘油爆炸了，整個建築物都被毀掉。

　　在美國曾經有過這樣一項建議：利用黃色炸藥來無痛屠宰牲畜。當時使用的屠宰方法，在使人道主義與必要的殺生協調一致情況下，就要求有相當熟練的技巧。而在農村的屠宰場，雇用的工人大半是些沒有經驗的人，一頭牲畜，往往要挨很多刀才能被殺死。如果使用黃色炸藥的話，就不會發生這種情況。

　　在美國和印度，黃色炸藥還被用來加速降雨等自然運動，據說還取得一定成功。在紐約，有一次長期乾旱，曾使得這個城市來自克羅頓引水管的供水缺乏；放到天上的一個載著二百磅黃色炸藥的氣球，「以巨大的威力進行了爆炸。爆炸之後，立刻下了一場傾盆大雨」。在美國的得克薩斯州，政府的農業部曾在這個州的部分地區進行過一系列的試驗，因為那裡氣候乾旱，「有時竟連續三年」不下雨，從而使得農業生產實際上成為不可能的事。大宗的黃色炸藥，在晚上十點鐘前，每隔一分鐘就爆炸一次，「第二天淩晨三時雷聲大作，接著下了一場傾盆大雨。當地的一些被譽為精明的天象判測家們宣稱滴雨不下，從而提供了一個重要證據，這場雨是由於爆炸引下來的。

　　在十世紀九十年代的後半葉，英國開始從十九世紀七十年代初以來最顯著的一次經濟衰退中恢復過來。在這一期間的炸藥貿易清楚表明，它在這場衰退中所遭到的影響，沒有達到其它貿易那種程度。因為這種商品在戰爭前、戰爭期間和戰後的破壞和建設中都是需要的。

　　甚至在阿爾弗裡德·諾貝爾生前，炸藥就已經成為一項關鍵性的工業。從地球內部有效地開採很我非常重要的、工業賴以生存的原料，需要依靠炸藥；在交通建設中，當現存的障礙必須去掉時，也要靠炸藥。

　　阿爾弗裡德·諾貝爾在世時，主要是通過他在蘇格蘭的阿迪爾，從各方面看到了這種發展，十九世紀九十年代末，阿迪爾工廠能夠提供世界炸藥需要量的十分之一，即每年約五千噸。

　　英國公司迄今的發展情況，留待關於托拉斯組成的第十五章再敘。

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