諾貝爾(18)_學達書庫

一八

　　「硝化甘油系的可塑炸藥具有與其他炸藥迥然不同的特性。」諾貝爾對他的助理說。「其他火藥都是固體混合物。黑色火藥是由硝石、木炭、硫磺混合而成，甘油炸藥則是硝化甘油滲入矽藻土中所製成的。」

　　這種可塑炸藥的外形和名字一樣可以隨意塑造，它是在硝化甘油炸藥中加入微量含有硝酸纖維素的火藥棉製成的。

　　由硝化甘油和火藥棉做成的膠質炸藥也被稱為塑膠炸藥。把做成棒狀的火藥拿來點火後所得結果經多次記錄比較，都是以同樣正確的速度完全燃燒。諾貝爾訂制了一個實驗用的小型大炮，經過多次試驗，在大炮中裝入的新火藥，每次都能很正確地命中目標，毫無失誤。諾貝爾的想法果然正確，他不僅在炸藥的革新方面有重大成就，在發射性火藥方面也有革命性的創新。

　　一種粗重的大炮依靠新的發射性火藥成了極度精密的機械。他向他的助手解釋說，從此以後，戰爭的形式得到了改變！

　　這就是說以前舊的炮彈只能對視線所及的物體發射，萬一沒有瞄準，還要重新調整炮位。如果炮彈落在目標前方，炮口要往上抬，如果炮彈落在目標後面，炮口就要往下傾，總得經常移動，有時候經過好幾次調整，還不一定能擊中目標。

　　新的發射火藥也就是塑膠火藥，只要測出正確的距離，並調整火藥的強弱以及正確方向，稍微加以計算就絕對可以命中目標。這樣不但方便省事，也不必再浪費炮彈！它不僅適用在眼力可及的距離，就是無法看見的物體也能擊中。

　　諾貝爾的助手們無不愕然，諾貝爾看到他們信疑參半的神情，繼續解釋說：「當然，對於那不可見的地方，我們必須有正確的地理觀念，也就是熟悉它的距離和方位。只要炮身角度正確，那麼，射出的新炮彈絕不會出錯，即使是我們看不見的任何目標也可以命中。」

　　大炮技術的改良，果然被諾貝爾言中，成為活的精密機械。當炮擊在不可見的雙方展開時，雙方互不相見，彼此處於遙遠的距離之外，但炮擊仍然可激烈地在進行。後來人類登上月球的壯舉，也是依靠了同一技術的進步，使火藥以極精密的正確性完全燃燒，推動太空船飛達到目的地，造成空前未有的空間擴展。

　　火箭的發射，靠內部火藥的燃燒產生動力強大的氣體，借助氣體噴出的反作用，以推動火箭飛行。燃燒氣體噴出的速度若不正確，火箭就不能準確地發射，它飛往月球時的速度是每秒1112萬公尺，每秒間的最大差異不超過一公尺，其精確度可想而知。人類文明能進入太空時代，諾貝爾的研究事業功不可沒。

　　這種無煙火藥具有飛行的功能，諾貝爾以義取名，就叫它飛行炮彈。

　　於是由硝化甘油和火藥棉製成的飛行炮彈產生了。

　　但也有人管它叫諾貝爾火藥。

　　當諾貝爾發明的飛行炮彈完成後，消息很快傳到法國陸軍總司令的耳朵裡，就在他的辦公室中，參謀長立刻被召來問話。參謀長告訴他，諾貝爾已將此新發明正式公開，是一種適用於大炮的發射火藥，名叫飛行炮彈。並且說，既然是諾貝爾的發明，想必不是馬虎、草率的東西。

　　組合成分是硝化甘油和火藥棉。但是總司令以為是無煙火藥的火藥棉，是以前法國發明的B火藥。因為法國有自製的B火藥，使用效果很不錯。於是決定法軍不用外人發明的火藥，「而且為了維持法國的威信，也該使用自製的B火藥。」

　　法國軍部對諾貝爾的新火藥雖有濃厚興趣，但由於諾貝爾顯赫的聲望遭到司令官的嫉妒，他不願購買新火藥來助長諾貝爾的聲望，決定使用自製的B火藥就夠了。

　　他們擔心諾貝爾是一位非常了不起的發明家，萬一他的火藥比B火藥更具威力，那怎麼辦？而這是很有可能的事。所以必須在新火藥製造工作尚未進行之前，施以壓力破壞這項工作。

　　阿佛列根本沒有防到這一著，他仍繼續從事並宣傳飛行炮彈的新功能。此刻的阿佛列雖留居法國，但法國政府對他發明的火藥漠然無視，以前普法戰爭中慘痛的教訓仍未使他們覺醒，諾貝爾對法國政府充滿失望。當時最重視阿佛列發明的是意大利，意大利政府希望能與諾貝爾建立商業往來。

　　諾貝爾欣然接受意大利政府的要求，售貨給意大利。

　　法國陸軍司令氣勢淩人，說：「諾貝爾真是個危險的小人，他住在我國境內並且做起生意來，如今還想把重要的軍事裝備賣給其他國家。如果再不加以制止，恐怕利益將盡歸他國！」他們決定要先下手為強！

　　向諾貝爾購買飛行炮彈的意大利政府進一步希望在國內製造這種新火藥。於是要求諾貝爾出售專利權，並請教他製作方法，諾貝爾欣然應允，以50萬里拉做為交換條件。

　　諾貝爾把火藥製造法售予意大利。法國陸軍司令正式下令處置諾貝爾。他們決定以違反法國火藥公賣法，封閉了他的工廠，並將所有機械工具等一律沒收。

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