明治天皇(32)_學達書庫

三二

　　日本方面，為了平壤戰後的警備，聯合艦隊派出運輸船隊三十餘艘，護送裝載有第一軍司令官山縣有朋，第三師師長桂太郎以下的官兵，渡海去仁川。

　　9月12日，船隊平安到達，14日，陸軍登陸完畢。

　　次日，平壤戰鬥正酣之際，正在攻擊平壤的第五師給仁川的日本海軍打來電報說：「大清國艦隊，正在大孤山海面的大鹿島附近集結。」

　　其實在平壤戰鬥打響之前，日本即派遣兩艘快艦外出偵察，它們探索山東半島，認為北洋艦隊可能潛藏在那裡。但帶回的報告說，港口是個空殼，艦隊似乎出動到什麼地方去了。這與第五師打來的電報情況，二者相互吻合。

　　北洋艦隊的行動，第五師是怎麼知道的呢？

　　事有湊巧。

　　第五師的前衛部隊渡過大同江，打算進攻平壤，抓到了清軍的一艘舟艇，那上面坐著的一個女人，是平壤大清國電報員的妻子，她手上有一份大孤山的守將打給平壤的清軍指揮官的電報。其內容是：

　　平壤的清兵，有必要增強。因此在軍艦護衛下，以數隻船舶，從太沽，旅順向鴨綠江岸送兵，運糧食。到達平壤，為期不遠。

　　果然不出所料，大清艦隊正在黃海北部，護衛著運輸船隊，不斷地來來去去。

　　另外，漢城的大鳥圭介公使也送來報告說，似乎清軍正在由海路增強之中。

　　其實誰也知道，從大清國本土向朝鮮派兵，如果走海路，到對岸只不過一跨之隔。然而走陸路就不同了，需要沿著海岸大迂回。看來，無論如何也得海上運輸。這樣一來，使用北洋艦隊護衛，那是極其自然的事。

　　日本海軍決定：在半路上襲擊，最為有利。

　　好容易查明大清國艦隊行動的日本聯合艦隊，於9月16日傍晚，離開仁川港，朝北駛去。艦隊的構成是：

　　第一遊擊隊：

　　吉野號（旗艦）4216噸
　　高千惠號3709噸
　　秋津洲號3150噸
　　浪速號3709噸

　　本隊：

　　松島號（司令長官伊東中將乘坐）4270噸
　　千代田號2439噸
　　嚴島號4278噸
　　橋立號4278噸
　　比睿號2284噸
　　扶桑號3777噸

　　此外，還有西京號（代用巡洋艦，2900噸）和赤城號（炮艦，622噸）伴隨，依次起錨。

　　西京號原為客船，上有三門大炮，是臨時做巡洋艦使用的。碰巧海軍軍令部長樺山中將從戰爭一開始，就在本土呆不住，聲稱視察戰鬥情況，坐上這艘船到了仁川。這次出擊，他也跟了來。請他坐旗艦，他不幹。他說：「不，我只是看熱鬧。旗艦上有伊東司令長官，我礙事可不行。」

　　天色微明，已進入9月19日。海上波濤不興，晨風習習。艦隊朝鴨綠江口進發。

　　上午10時23分，在東北偏東方向，發現了一股淡淡的黑煙在上升。

　　值班軍官拿著望遠鏡細看，一股煙逐漸增加到十數股。

　　經切實辨明，大清國出動了以下各艦：

　　定遠號（旗艦，海軍提督丁汝昌乘坐）7314噸
　　鎮遠號7310噸
　　經遠號2900噸
　　靖遠號2300噸
　　超勇號1350噸
　　揚威號1350噸
　　來遠號2900噸
　　致遠號2300噸
　　廣甲號1296噸
　　濟遠號2300噸

　　如將此刻黃海上對峙著的兩國艦隊加以比較，從總噸數看，日本占上風。但大清國有7000噸以上的鐵甲戰艦定遠和鎮遠兩艘，它們在三年前對日本進行友好訪問時，曾使日本人心驚膽寒。

　　日本4000噸級的只有松島號等四艘。

　　兩國艦隊劈波斬浪，互相接近。

　　大清國艦隊把定遠號和鎮遠號放在凸橫陣形的中央，其他戰艦分左右翼擺開，帶著好幾艘魚雷艇，肉搏而來。

　　這次海戰中，小說家國木田獨步作為隨軍記者，乘上了西京號，接著又換乘千代田號，觀看攻擊旅順和威海衛之戰。一個月後，他的報告文學《愛弟通信》在《國民新聞》上發表，揚名文壇。在他換乘上千代田號的晚上，一名軍官對他說：「我讓你看一看中國人吃掉炸藥的證據吧。」

　　一看，是一個長8釐米，直徑3釐米的炮彈。

　　這位軍官說：「這顆炮彈是從敵艦打來的，它貫通了右舷，但沒有爆炸，就滾到艦內來了。不爆炸也是理所當然：因為炮彈內沒有裝火藥。」

　　「為什麼不裝火藥呢？」

　　「也就是說，都叫他們的上將中將這些大人們給吃掉了。」

　　記者打開炮彈一看，裡邊果然是空的。是沒裝呢？還是數量不足，質量低劣呢？日本人還猜不透。

　　戰鬥已經進行五個小時了。這一海域內炮聲爆炸聲轟鳴，籠罩著濛濛黑煙，大小軍艦馳來奔去，攻打廝殺。有的艦艇側腹部打開了洞，桅杆折斷，煙筒和艦橋破壞得一塌糊塗——滿身傷痕累累。

　　在雙方拼死戰鬥過程中，大清國戰艦漸現敗勢。旗艦定遠號的桅杆也好，鎮遠號的桅杆也好，都被炮彈打斷，信號旗也燒毀了，因而不能對各艦發號施令，只能聽憑各艦各自為戰。

　　日本的五艘軍艦，把這兩艘巨艦包圍起來，施以猛烈射擊。但因對方舷側是用厚鐵甲板包起來的，是當時世界上最精銳的戰艦。日艦打過去的炮彈都被彈了回來。它們簡直毫無懼色。

　　這時候，鎮遠號逐漸接近日本艦隊，與日本旗艦松島號距離剛好2000米時，艦上的兩門30釐米炮就向日艦猛攻。

　　一彈落在了松島號的下甲板上，但沒有爆炸就落到了舷外。另一彈命中日艦四號炮位，炸裂，把炮身給打飛了。在這炮位附近，堆積著很多彈藥莢，因此在炮彈落下時，引起了大火，像火山噴火口似的爆炸了。

　　松島號的甲板上滿是死傷者，成為一片血海。當場死亡28人，重傷死亡者22人，另外還有46人負傷。

　　此外，在這次戰鬥中，浪速號挨了九發炮彈，卻沒有一名死者。後來被日本人把這艘艦艇稱為「寶舟」。

　　夜幕下來，隨著黃海黑夜的加深，大炮也無法瞄準了。

　　定遠號和鎮遠號，全艦儘管已破爛不堪，但依然小山似的聳立著，沒有沉沒的跡象。

　　炮彈也打光了，軍官和水兵都累極了。雙方都已筋疲力盡。

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