馬可·波羅(12)_學達書庫

一二

　　就這樣，在公元1270年的夏天，17歲的馬可告別了威尼斯，開始了他的偉大的東方之旅。

　　馬可一行三人乘坐大船離開威尼斯，一路乘風破浪，順利地渡過亞得里亞海，經地中海首先到達了地中海東岸的阿克城。

　　阿克是一個港口城市。它不但商業十分發達，而且還是基督教活動的中心，也是歐洲十字軍遠征的根據地。著名的特爾巴多神父就居住在這裡。

　　馬可一行三人棄舟登岸。他們把行李和貨物寄放在碼頭的倉庫後，就向特爾巴多神父的住處走去。

　　尼可洛兄弟二人在上次結束東方旅行返回威尼斯的途中，曾經把忽必烈可汗的書信和要求告訴了特爾巴多神父。

　　特爾巴多神父對兩年前尼可洛兄弟與他講過的事記得非常清楚。他熱情地把馬可一行三人迎進教堂。

　　「歡迎你們波羅家的尊貴客人。但令人遺憾的是新羅馬教皇還沒有確定下來，所以沒法滿足忽必烈可汗的要求。對此，我感到非常地內疚」

　　「這也是沒有辦法的事。不過我們想先把耶穌墓上的聖燈油帶上一些送給尊敬的元朝皇帝忽必烈，請神父多幫忙。」

　　尼可洛三人一起向特爾巴多神父深深地行了一個禮。

　　特爾巴多神父愉快地接受了他們的請求。他給看守耶穌墓的教徒寫了一封信，要求把聖燈油弄一些交給尼古拉他們帶到元朝去。

　　馬可一行三人謝過神父，就很快地換乘了從阿克港到耶路撒冷的船。

　　耶路撒冷不僅是基督教的朝聖地，也是伊斯蘭教的朝聖地。兩大教會為保護來朝聖的聖教徒的安全和發展各自的教派，都想把耶路撒冷控制在自己手中。

　　為此，兩個教派都派遣了大批軍隊進行武裝佔領。西歐帝國從歐洲派出了遠征軍——「十字軍」。十字軍與當地的阿拉伯人展開了激烈的戰鬥。最後幾經周折幾經變換，耶路撒冷才被十字軍控制在手裡。

　　這時的耶路撒冷已完全處在十字軍的控制之下，也就成了基督教徒自由活動的地方。馬可他們趕到耶路撒冷順利地取到了耶穌墓上的聖燈油。然後他們又馬不停蹄地返回了阿克城。

　　從阿克城出發，馬可他們乘船駛向了萊亞斯城。

　　趕到萊亞斯城的時候，馬可他們卻遇上了又一次激烈的戰爭。他們只好安頓下來，想看看戰爭形勢再做決定。就在這時，從阿克城傳來了令人振奮的好消息——特巴爾多神父當上了新羅馬教皇格雷戈裡十世。

　　馬可高興地跳了起來。他沖著爸爸和叔叔說：「這一下可好了，我們可以給元朝的忽必烈皇帝帶去100名學者了。」

　　尼可洛和馬竇也喜形於色。

　　「我們先返回阿克城去給特巴爾多神父道喜吧！」

　　馬可一行三人高興地返回了阿克城。阿克城處在一片喜慶氣氛當中。興高采烈的基督教徒們互相奔走相告。

　　見到新羅馬教皇，尼可洛又提到派100名學者去元朝的事。

　　新當上教皇的特巴爾多神父報歉地告訴馬可他們：教皇的事正忙得不可開交。眼下只能派兩名有學識的神父去元朝。同時新教皇還給忽必烈皇帝寫了一封書信，並送了一個非常精緻漂亮的水晶器皿。

　　馬可對新教皇只派兩名神父去元朝感到很失望，因為這只有原計劃的1/50呀。但毫無辦法也只能如此了。他們帶著兩名神父又一同上路了。

　　白天，他們一行人急匆匆地趕路；夜晚就圍著篝火輪流休息。馬可常在別人休息的時候，把沿途經過的城鎮的風土人情以及物產等詳細地記錄下來，以做將來做買賣的參考資料。這是每一個成功的商人所必須掌握的。不僅這樣，馬可在閒暇的時候還常常跟父親和叔叔學習蒙古語和漢語。

　　馬可他們一行五人離開阿克城，迅速地又趕到了萊亞斯一帶。萊亞斯附近的戰爭依然在繼續，沒有絲毫要結束的跡象。兩名隨行的神父見到這次旅行充滿了危險，不禁打退堂鼓了。他們認為自己的職責是侍奉神靈，像這麼危險的旅行還是不去為好。如果在半路途中出現不測的話，那麼耶穌的神聖旨意也就無法向世人傳播了。

　　馬可他們見兩個神父不願一同做危險的旅行，不便強留他們，就把兩個神父留下了。尼可洛是一名有著豐富經驗的商人和旅行家。他估計以後的旅途危險會越來越多，困難也會越來越大。於是他決定雇傭嚮導和馬匹，以減少旅行中的麻煩。

　　他們把行李和物品緊緊地捆在馬鞍上，帶著傭人就出發了。

　　馬可他們一路向東，走了幾天的時間，來到了亞美尼亞（今天的土耳其）。幸運的是他們途中沒有遇到強盜。這也許是聖燈油在保佑著他們的緣故吧。

　　途中，他們見到了巍峨高聳的阿拉拉特山。阿拉拉特山被皚皚的白雪覆蓋著，顯得莊嚴肅穆。走在前面的嚮導向馬可介紹說這就是舊的聖經裡記載的諾亞神用方舟把受洪水威脅的人送到山頂的那坐山。

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