馬可·波羅(8)_學達書庫

八

　　§二、誘人的東方

　　15年的時間對於一個孩子來說是極其漫長的。

　　如今馬可終於實現了他夢寐以求的願望，與親愛的父親尼可洛相聚了，這使他感受到了有生以來的最大的歡樂。馬可覺得自己簡直變成了一隻快樂的小鳥。

　　白天馬可跟在爸爸和叔叔的身邊，高興地跑過來跳過去。他們三個還一起上街去推銷從海外帶回來的商品。夜晚他們則聚會在燈火通明的家裡暢談離愁別緒和尼可洛兄弟倆的旅途見聞。

　　馬可對他們的東方見聞最感興趣了。他每天晚上都纏著爸爸講那神奇刺激的旅途見聞和經歷。

　　「爸爸，快把你跟叔叔的旅行經過講給我和嬸嬸聽嘛！」

　　剛吃完晚飯，馬可就迫不急待地催促爸爸了。

　　尼可洛和馬竇看著馬可那如饑似渴的樣子慈祥地笑了。嬸嬸在一旁故作嗔怪的樣子說：「你這小傢伙，你爸爸和叔叔剛回到家，又勞累了一天，也不說讓他們休息休息，就知道聽他們講故事。」

　　「不嘛，我要聽。」

　　馬可在三個大人面前撒起嬌來。三個大人都笑了。

　　「好吧，我們就把這次東方之旅的所見所聞和親身經歷講給你聽。」

　　叔叔馬竇笑著說。

　　「我們乘船從威尼斯出發，首先到了黑海入海口的一個城市——伊斯坦布爾。在那裡我們整整呆了六年。我們把從威尼斯帶去的貨物與伊斯坦布爾的商人交換，然後就做起了買賣。那裡的買賣可不好做了。

　　由於熱那亞的那些傢伙在伊斯坦布爾的勢力很大，好多的買賣都被他們把持著。我們經常遭到熱那亞人的欺負，有時還搶掠我們的財物。所以在伊斯坦布爾我們沒有賺什麼錢。」

　　「熱那亞的那些傢伙真可恨。我們威尼斯還真應該派船隊去把他們趕走呢！」馬可氣憤地插了話。

　　「那後來呢？」

　　馬可的臉上現出了一副關心的神情。

　　「後來我們不得不坐船離開那裡，穿過黑海來到了黑海的彼岸，然後我們又換乘馬匹，騎馬走到了裡海北岸的薩來。」

　　尼可洛坐在一旁興趣盎然地聽著弟弟和馬可的交談，這時也忍不住插了話。

　　「在薩來做生意也不是件容易的事。若想把買賣做好就必須和當地的統治者搞好關係，為此我們可動了一番腦筋呢。」

　　「那要怎樣做才能把生意做好呢？」馬可關心地問。

　　「我們打聽到從薩來往北一直到俄國一帶都由偉大的蒙古王成吉思汗的孫子撥都王統治著。我們就想如果能夠與撥都王搞好關係給他送些禮物，生意不就好做了嗎？」給撥都王送點什麼禮物才好呢？為此我們倆冥思苦想，絞盡了腦汁。最後我們決定把咱們威尼斯產的玻璃器皿、銀匙子和彩色的玻璃項鍊送給撥都王。我們把這些禮物裝在了一個漂亮的匣子裡，獻給了撥都王。撥都王見我們的禮物很稀奇，非常高興。

　　他對我們大加讚賞了一番，還賜給我們許多珍貴的珠寶。這些珠寶的價值可遠遠超過了我們帶去的東西。

　　「後來，我們就在薩來呆了一段時間，繼續做生意。可是時間不久，撥都王與統治波斯的蒙古王由於意見不和，就發生了戰爭。我們眼看呆不下去了，就計劃著避開戰爭往南走，再從地中海返回威尼斯。

　　「撥都王見挽留不住我們，就送給了我們幾匹駱駝，做為送別的禮物。我們經過一個月的時間走到了一個叫做布哈拉的城市。」

　　這時叔叔馬竇又按捺不住了，接過尼可洛的話茬兒繼續說道：「由於布哈拉沒有受到戰爭的侵擾，所以這裡是個生意興隆的地方。東西南北各處的商人都來這裡做買賣，布哈拉成了一個非常熱鬧的城市。我們見這裡適合做生意，就在這裡住了下來。我們一住就是三年。

　　布哈拉這個城市有個特點，就是羊特別多，人們每天都以吃羊肉為主。你想啊，如果每天都吃一種東西，那哪有不讓人厭煩的。後來我們都吃膩了，所以就想著早日趕回家與你們團聚。可就在這時卻發生了一件出人意料的事。

　　「正在我們要離開布哈拉的時候，我們的住處湧進來一夥蒙古兵。他們手執長矛，腰挎短刀，一個個威風凜凜、剽悍非常。那樣子真嚇人哪！」

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