馬可·波羅(36)_學達書庫

三六

　　「是啊，我們那兒主要負責對外貿易，自然他們興趣最大，簡直快折騰了個底朝天。」馬飛阿依然像年輕時一樣肝火旺盛。

　　看著父親和叔叔惱火而沮喪的樣子，馬可只得好言勸慰。平日馬可從不談及宮中的情況，今天幾杯悶酒一下肚，也忍不住講起宮內發生的種種事情，尼可羅和馬飛阿乍聽之下，大感震驚，他們還以為皇城之內是一片歌舞昇平，沒想到會這樣複雜。尼可羅沉吟片刻，說道：「我們奉教皇之命來到這裡快10年了。可以說，我們都盡了最大的努力，教皇的使命基本上完成了，我們問心無愧，現在的情形，久留也無意義，該考慮回家了。」

　　「我們年紀不輕了，不想老死他鄉。再說在這裡掙這麼多錢，不就是為了回威尼斯這一天嗎？」馬飛阿到此刻對自己的財產還是念念不忘。

　　馬可低著頭，他知道父親和叔叔在看著自己，等他表態。其實，馬可知道自從四年前察必皇后去世後，忽必烈對基督教的興趣越來越淡漠。忽必烈的母親唆魯和帖尼來自克烈部，信奉景教，察必皇后受太后影響，對上帝之說很感興趣，常要馬可到宮中談講西方逸事和聖經故事。由於察必皇后在忽必烈爭奪帝位時曾起過關鍵性的作用，且性明敏而達於事機，忽必烈很尊重皇后的意見，馬可一直試圖通過察必皇后來影響忽必烈，讓其能接受基督教。察必皇后在時，尚且達不到目的，現在皇后已去，教皇的希望是煙消雲散了。馬可雖然知道這一切，可他不願承認自己的失敗，還想最後努力一次。現在看來，努力已無必要。

　　馬可慢慢抬起頭來，語調緩慢地說：「自從察必皇后逝世，基督教在大汗心目中的地位降低了。前年正月，南必當上了皇后，繼守正宮。偏偏此刻大汗已是垂暮之年，深居宮禁，朝臣們都很難相見，常常是通過這位年輕的皇后奏事，不少事南必皇后自作主張，外面還以為是大汗聖意呢。」

　　「那你為何不上奏大汗？」尼可羅對宮闈內幕聞所未聞。

　　「談何容易，」馬可歎了一口氣，「大汗決定的事豈容他人插嘴，而且年紀大了，越發固執了。我說多了，反遭其害。你們沒看到賀勝，滑頭得要命，總是曲意奉承，現在是步步高升，據說要外放做總管了。

　　大汗身邊大多是這類人，甚至是為人求官，竊權亂政。是該回去的時候了，不能等到置身事中難以自拔的地步，其實在此之前我已經有離開的念頭了。教皇的任務，我們都完成了。我們三個畢竟不是神職人員，沒有傳教之責。只是眼下時機不好，大汗心緒欠佳，加上太子真金身體很糟，再等等，你們看如何？」馬可徵求父親和叔叔的意見，尼可羅和馬飛阿想想馬可分析得很有道理。最後，三個人決定暗中開始做回家的準備。

　　鉤考之風，刮遍朝廷上下。這種時候，馬可除了入宮當值外，不是悶在家中看書。就是流連於煙花巷內，很少和朋友來往。

　　馬可越想置身事外就越不能如願，答即古阿散的來臨，再一次掀起了軒然大波。

　　答即古阿散跪在忽必烈面前，一副躊躇滿志的樣子，馬可在一旁看著，渾身不自在。答即古阿散把鉤考情況奏完後，向前跪上幾步，神情詭秘地奏道：「臣在鉤考時，聽說一件事，事關重大，不敢隱瞞。在盧世榮當政時，南台禦史曾上過一本，說大汗年事已高，請禪位於太子，並建言皇后南必不宜干預外朝政事。」

　　忽必烈本來斜靠在龍椅上，眯著眼睛，心不在焉地聽著，聞此言，他猛地直起腰來，眼鋒頓變得寒氣逼人：「果有此事？」答即古阿散嚇得脖子一縮，矮了半截，說話也有點嗑嗑巴巴的，「絕無差錯，臣聞得有此奏章，派人到禦史台索取，都事尚文先是推託沒有，後又說已請准右丞相安童、御史大夫玉昔帖木兒，不得查閱任何文件檔案。如無此事，何以如此遮遮掩掩，慌慌張張。」

　　忽必烈大怒，用手拍了一下龍椅扶手，聲色俱厲地說道：「命大宗正薛徹幹去取來奏章。」

　　內侍立刻將聖旨傳了下去。答即古阿散面帶微笑地退下大殿。馬可愣愣地站在那兒，他知道如果真有這份奏章，事情就大了，不但太子真金之位難保，恐怕有幾顆人頭要落地。

　　恰巧忽必烈退朝，馬可當值已畢，他快步出了宮城，幾乎是一溜小跑沖進東宮。他一把推開內殿門口要攔住他的內侍，直闖進去。

　　真金正坐在榻上，和太子妃伯蘭也怯赤閒話，看見馬可不經通報而入，皺起了眉頭。馬可顧不了許多，跪下請安後，開門見山地問真金是否聽說有南台禦史上書請大汗禪位一事。真金很奇怪，因為此事只有三四個人知道：「馬可，你從哪裡知曉的？」

　　「答即古阿散已偵聞這份奏章，剛才他面奏大汗，大汗動了雷霆之怒……」馬可話未說完，就聽真金手中的茶杯落到地上，發出一聲清脆的響聲。

　　死一般的寂靜。

　　淚水從真金的眼角流了下來，「我幾個月來最擔心的事終於發生了。」真金的聲音有些發顫，「南台禦史呈上奏章時我就知道了。奏章要是到了大汗手中……這怎麼辦，怎麼辦？」

　　馬可望著驚慌失措、語無倫次的真金，說：「殿下，我看應該馬上徵求安童和玉昔帖木兒大人的意見，立刻採取措施。」

　　「好，好，快去，」真金已是憂懼不知所出了。

　　馬可出了宮門，策馬直奔中書省找右丞相安童，萬幸的是御史大夫玉昔帖木兒也在。馬可問安已畢，把南台奏章之事稟告二位大人，二人同樣也是大驚失色，呆坐在椅子上束手無策，在長時間的令人難以忍受的沉默之後，馬可建議道：「二位大人，我看莫如請都事尚文大人來一同商量，奏章在他手上，情況他最清楚，興許有好辦法。」

　　安童和玉昔帖木兒連連點頭。安童馬上準備命人去請尚文，馬可連忙攔住了他：「丞相，此事越隱秘越好，否則傳到大汗那兒，幾個人匆匆密謀，這不是不打自招嗎？」

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