馬可·波羅(19)_學達書庫

一九

　　高臺之上，安有一個長而寬、用象牙製成、雕刻得異常精美，並飾以黃金寶石的金色大汗寶座。忽必烈坐北朝南，頭戴冕，頂板前後各有12旒，身穿青羅袞龍服，他中等身材，紅光滿面，鼻樑高直而端正，細長的眼中透出一種逼人之氣。他左邊白蓋金縷褥上坐的是察必皇后；右邊坐著袞冕黑衣的太子真金，他神情和藹，嘴角掛著一絲笑意，馬可緊張的心情緩和了不少。

　　尼可羅和馬飛阿捧出教皇格裡戈裡加封的信件捲筒、鑲有寶石的聖像和一個以金制鴿為蓋，裝有聖油瓶的象牙盒子，書記官將物品接過，放在高臺下的禮物案上。馬可發覺，他們帶進宮的幾隻精美豪華的水晶花瓶已經被安放在桌案上了。兩個內侍悄無聲息地走過來，拿起所有的東西，一一給忽必烈過目。

　　忽必烈打開信件捲筒看了看，交給身旁的內侍，命他立刻找人翻譯出來，他又拿起聖油瓶，饒有興趣地看看，臉上露出一絲不易察覺的微笑：「你們終於回來了，朕很欣慰。」

　　尼可羅結結巴巴地解釋為什麼耽擱了這麼長時間的原因。忽必烈沒有提及一百名學者的事情，這讓他們三人大大松了一口氣。

　　「後面是誰？」忽必烈是指跟在尼可羅身後的馬可。

　　「我的兒子。偉大的大汗，他從耶路撒冷開始，一直護送著聖油。」尼可羅回答道。

　　「他多大了？」忽必烈對年輕英俊、朝氣勃發的馬可第一印象顯然極好。

　　「21歲。」馬可說完，就知道犯了錯誤。尼可羅狠狠瞪了一眼貿然開口的馬可。

　　忽必烈很感興趣的詢問了沿途的情況。可是尼可羅和馬飛阿除了路途如何艱險外，說不出多少東西，因為他們心思多半放在生意上了。倒是馬可用簡明易懂的語言，條理清晰地敘述了一切的經過情形。阿雅斯的情況、瑪本路庫的史坦丁·拜巴魯與小亞美尼亞的戰爭、阿津甘的噴油井、大不裡士的商業、起而漫的軍工製造業、忽裡模子港、巴拉香寶石、帕米爾高原的險峻、西域風情以及羅布大沙漠的恐怖，等等，甚至於沙洲的殯葬儀式、哈密以妻女陪客的怪俗，幾乎所有的人都被吸引住了。沿途的地形、軍事要塞、行路所用時間，馬可表述得清清楚楚。

　　忽必烈的眼裡溢出柔和的笑意，他對馬可驚人的記憶力和語言能力、對人文地理精確的判斷力極感滿意。馬可告訴了他許多急於想知道的情況，因為當時海都舉兵叛亂，軍事威脅日益加甚，就在這年的正月，諸王火忽響應海都，南疆一帶幾乎失控，東西交通常常斷絕。而伊利汗國和元朝關係密切，旭烈兀曾在忽必烈的汗位爭奪戰中堅定地站在他一邊，有效地牽制住了阿裡不哥及窩闊台汗國諸王。但是，伊利汗國與撒拉遜人的交戰情況因交通不暢而一直不甚明瞭。馬可的詳細報告，解除了他心中很多疑問。

　　忽必烈高興地對站立在下手的宰相安童說：「宰相者，明天道，察地理，盡人事，兼此三者，乃為稱職。馬可先生堪稱是一個活地圖，有幾個人能走過朝廷如此多的疆域而詳察地理人情呢？」他對馬可說：「你要儘快把這些情況寫出來，交給安童大人。朕很滿意你的忠誠、熱心和勤奮，特命你為怯薛，隨侍朕的左右。」他又對尼可羅和馬飛阿賞賜了很多珠寶。馬可他們立刻跪下謝恩。朝堂上響起一陣輕微的議論聲，所有的人對忽必烈給予這些威尼斯商人的重賞感到有點驚訝，尤其是對馬可的重用。

　　怯薛是由蒙古貴族和其他民族的高級官僚以及地方官之子弟充質子者充當，是世襲制。怯薛是宮中近侍，最接近皇上，並公開活動於內廷與外朝之間，口傳聖旨，出使地方，甚或出任高官重職。馬可可算是一步登天了。

　　馬可得以重用，一方面是因為他出眾的才幹；另一方面也是由於前幾年發生的叛亂，忽必烈對漢人心生猜忌，轉而重用色目人。

　　覲見已畢，忽必烈又在水晶殿舉行盛大宴會歡迎波羅們。豪華的宴會、精美的餐具、美妙的舞蹈和神奇的魔術，令馬可目不暇接。尼可羅看著他興奮的樣子，輕聲在他耳邊說：「你務必要謹慎。其實你並不瞭解這個國家，不然會出危險的。你看到沒有，那個坐在大椅子上的喇嘛，他叫八思巴，是國師，權勢極大。恐怕他是最恨我們的。」「為什麼？」馬可嚇了一跳。

　　「就因為我們是教皇的代表，他不希望我們出現在大汗面前。」馬飛阿悄悄地說。

　　馬可望著陰著臉的八思巴，陷入了沉思。這複雜的情況是馬可所沒有料到的，看來嚴峻的考驗還在後面。

　　第五章　西南之行

　　鼓聲咚咚，鑼鼓齊鳴，號角嗚嗚，喧聲震天。夏宮中人們正在準備出獵，忽必烈已下諭旨，命馬可打獵時隨侍一旁。對這項殊榮，馬可又是緊張又是興奮，他早早地收拾打扮完畢，等著出發的通知。

　　「要多多察顏觀色，不要信口開河，得罪大汗。」尼可羅、馬飛阿對馬可的受寵又是高興又是擔心，不停地在旁囑咐著。這時，僕人進來通報，真金太子派人給馬可送來一套獵裝。能得到真金太子的賞賜對馬可來說可謂喜上加喜，他連忙換上這套精緻實用的獵裝，拔腿就走。

　　來自威尼斯這樣一個精緻水城的馬可從未見過這麼大的狩獵場面。通常情況下，整整有一萬鷹師隨行，攜帶大批的大隼、遊隼和許多兀鷹。這些人分為一二百人的小隊，從各個方向進行狩獵活動，大部分的獵物被送到大汗那兒。還有約一萬人左右的看守，分為二三人一小隊，分散到彼此相距不遠的地方。他們每人都有一個口哨和一塊鷹的頭罩，當必要時，用這樣的東西便能喚回鷹群，使其免受危險。

　　屬大汗或貴族的每一隻鷹，腳上都系著一塊小銀牌，上面刻著主人和看守人的名字，不至於弄錯。如果鷹的發現者無法查明這只鷹的主人是誰，就把鷹交給一個「無主財物監護官」，其他失物也可交給這個官員，由他細心保管。要是有人拾到一種失物，而不把它交給保管官員，那人就會被當作竊賊受到懲辦。失主一經向保管官申請，即可收回失物。這個官員的地點設在營地的最高地方，並用一面特製的旗幟作為標誌，以便那些有必要和他接洽的人更容易尋到。

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