馬可·波羅(引言)

引言

　　馬可·波羅，偉大的旅行家和亞洲文明的探索者，他以自己的親自經歷，使歐洲人認識了東方，認識了中國。他為歐亞兩大文明的溝通架起了一座橋樑。他在人類歷史佔有重要的地位。

　　馬可·波羅1254年出生在意大利的威尼斯。1260年，馬可的父親尼可羅和叔叔馬飛阿從君士坦丁堡到黑海沿岸經商，來到欽察汗國都城薩萊，後因戰亂影響，他們索性東行至不花剌，隨旭烈兀派去朝見忽必烈的使臣，于1265年夏到達上都，又受忽必烈的派遣，作為蒙古使臣出使羅馬教廷。1269年，他們向教會覆命後回到威尼斯，此刻尼可羅從未見過面的兒子馬可已經15歲了。1271年，馬可隨父親和叔叔，奉教皇格裡戈裡十世之命，再度開始了東方之旅。

　　尼可羅、馬飛阿和馬可所走的路線大致就是古代東西貿易的交通線——絲綢之路。他們爬山涉水，克服了無數難以想像的困難，先後穿越敘利亞和兩河流域，橫越伊朗全境，穿過中亞大草原，翻過帕米爾高原，經過羅布大沙漠和西域，終於勝利抵達上都。

　　他們此次在中國長達17年。馬可曾奉忽必烈之命出使西南、江南、印度和緬甸等，並在揚州做過三年官，中國的許多地方留下了他的足跡。馬可聰明好學、勇敢頑強，有著敏銳的觀察力，他追隨忽必烈左右，狩獵、出征、執行秘密使命，深得忽必烈的寵愛。

　　1291年，尼可羅、馬飛阿和馬可得到一個天賜良機，他們借護送闊闊真公主遠嫁波斯之際得以返鄉。1295年，他們終於回到了闊別25年的威尼斯。

　　回國後，馬可又參加了威尼斯對熱那亞之戰，結果不幸被俘，遭禁二年。

　　1324年，馬可病逝於家中。他為我們留下了一部不朽的名著——《東方見聞錄》（即《馬可·波羅遊記》）。

　　《東方見聞錄》記載的範圍極廣，從黑海到印度，從西伯利亞到東南亞，社會、政治、宗教、經濟、軍事、地理、交通、民俗風情、自然物產，無所不包。它為中世紀直至近代的旅行家、探險家提供了一部行程指南；它是研究中亞和元朝歷史的重要典籍；它讓西方人終於睜開雙眼，看到了東方，看到了古老而偉大的中國。

　　由於馬可的有關資料所存極少，在完成這部傳記時最重要的甚至可以說是惟一的依據，就是他的《東方見聞錄》。但是，在書中馬可很少提到自己，這更增加了難度。

　　《東方見聞錄》一書的譯本有拉丁語、法語、德語、英語、土耳其語等各種版本，共有140多件抄本留傳後世。雖然這些抄本大同小異，但在譯成各國語言後，不免有譯者擅自加入的部分，相互比較之後，就會發現若干差異，有時讓人不知何為真，何為假。同樣的人名地名，幾個版本相距甚遠，令人不知所云。

　　惟一的辦法就是仔細研讀《東方見聞錄》，從中探索馬可·波羅的思想、個性、經歷，同時參照中外史書，像有關國家的通史、宗教史、交通史、民俗史等等，將馬可置於當時的歷史背景中加以研究，有些年代是多方考究，一點點加以推算出來的。

　　不少史學家，如日本的佐口透先生，都說過，以現有的資料，要寫出一部完整的馬可·波羅傳幾乎是不可能的。

　　在寫作過程中，我越來越感到前輩們斷言的正確。馬可曾說他只講出了所見所聞的一半。這就給我們留下了無數難以解開的謎。在這部傳記中，這些謎依然存在，或許將永遠保留下去。也許正是因為這些謎籠罩著馬可，更為他增添了幾分神秘的光彩。

　　關於馬可·波羅的研究，國外遠比國內要深入。因為漢文中沒有多少資料可供借鑒，古代的歐洲典籍難以讀懂，而且也不可能多方查閱，往往依靠二三手材料。所幸我的太太張蕾芳以其專業知識為我解決了許多困難，查找並翻譯了不少國外的研究資料，本書才得以較為順利地寫下去。另外，還要感謝郭鍔權先生在本書寫作過程中給予的關心、支持和具體的幫助。

　　馬可·波羅在西方幾乎家喻戶曉。但在中國，很多人是從1983年中意合拍的傳記影片《馬可·波羅》中才認識他的。希望通過這本書，能使普通讀者看到一個真正的馬可，從而對他有一個相對完整的瞭解。

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