蒙哥馬利(28)_學達書庫

二八

　　第九章　風捲殘雲

　　1.蒙哥馬利險些成了隆美爾的俘虜

　　阿拉曼戰役的勝利，使55歲的蒙哥馬利的肩章上，又多了一顆星，他被晉升為英國陸軍上將，同時被授予巴思騎士勳章。

　　這時，隆美爾已撤至富凱。他本打算在這兒停留一段時間，以便讓正在行軍的步兵（尤其是在戰線南面的意大利步兵）擺脫困境，但他很快認識到這是沒有希望的。11月5日，第8集團軍在阿拉曼戰役結束後，馬不解鞍，向非洲軍團發起了追擊。當夜，隆美爾下了決心，必須拋棄步兵，讓他們聽天由命。而後，就親率機動部隊繼續向馬特魯港撤退。

　　第10裝甲師師長蓋特豪斯提出了一個大膽的建議：讓第10裝甲師去襲取位於隆美爾後方的塞盧姆和托卜魯克，把德軍圍殲在海邊。這個建議是合情合理的，但需要冒一點險。因為，在狹窄的戰場上，尚未完全後撤的敵軍和英軍的先頭部隊時常相互交錯在一起，情況相當混亂，這使蒙哥馬利及其參謀班子不容易及時瞭解到戰場上的情況。蒙哥馬利認為在這種混亂狀態下組織快速追擊，絕非明智之舉。因為隆美爾這個「沙漠之狐」，慣于在後撤時使出回馬槍，反敗為勝，英軍在這一點上以前曾吃過不少苦頭。正像一位軍官告訴蒙哥馬利的，「我們過去常到班加西度聖誕節，然後回埃及過新年」。所以，深懷戒心的蒙哥馬利寧願謹慎從事，也不願冒被隆美爾一腳踢回的危險。

　　奉命追擊的先頭部隊是拉姆斯登的第10軍。利斯的第30軍留在出擊地帶以西進行整編，霍羅克斯的第13軍則負責繼續打掃戰場，收集敵我雙方遺留下來的所有軍用物資。此外，第13軍還負責收容被隆美爾拋棄的意大利步兵，他們人數眾多，成群結隊地前來投降。

　　追擊的第一天，蒙哥馬利部隊的推進速度非常快，但從11月6日起，部隊行動遲緩起來了，這主要是由於天災和人為計算失誤造成的。

　　一年以前，大雨曾經在「十字軍」行動中，拯救過隆美爾，現在大雨又來營救他了。隆美爾此時已撤至馬特魯港。在他的正面，新西蘭師正迎面沖來，而在他的兩翼，第1和第7裝甲師正在向他分進合擊。就在這時，一場傾盆暴雨阻住了英裝甲部隊的去處。在給艾倫·布魯克的信中，蒙哥馬利這樣抱怨道：「一場大雨救了他（隆美爾——作者）。當我差不多已到達馬特魯港並且很快就要攻擊他的運輸車輛時，滂沱大雨把沙漠變成了一個大沼澤。」蒙哥馬利說的是事實。但妨礙他們的不僅是大雨，因為這種天災給雙方都帶來了困難，還有一個原因是汽油不夠了，這與蒙哥馬利的失誤是分不開的。

　　在部隊發起追擊時，蒙哥馬利要求他們多帶彈藥。而追擊部隊則認為他們應該卸掉一些彈藥，多帶一些汽油。蒙哥馬利拒絕了，認為他們的憂慮是多餘的。他說將會有運輸車跟在他們後面，隨時給他們加油。而實際情況是，第一線的運輸車因夜暗同先頭部隊跑散了，而第二線運輸車還在後面很遠的地方，一場暴雨又使它們基本上走不動了。到11月7日，它們離供應第一輛卡車的加油點還有4O英里。沒辦法，三個裝甲師只好停止追擊，在沙漠的泥灘中靜靜地等待著汽油。結果他們等了一整天。而隆美爾卻利用這24小時的喘息之機，把他的大部分殘餘部隊沿海岸公路撤走了。

　　第二天清晨，當英軍進入馬特魯港時，港內已無人影。

　　在馬特魯港，蒙哥馬利險些讓自己作了隆美爾的俘虜。11月8日那天，蒙哥馬利派了一個偵察組為他在馬特魯港一帶選擇司令部的地址。成員裡有蒙哥馬利的繼子迪克·卡弗。當他們就要接近馬特魯港時，偵察組取道前往市鎮之東的「走私灣」海岸，不料，那兒還有一支德軍後衛部隊，結果，偵察組被俘了。蒙哥馬利本人與一支人數不多的警衛隊緊跟在偵察組後面不遠的地方，半道上，遇著一股德國散兵，雙方發生了一場激烈的遭遇戰，這使蒙哥馬利沒能跟著他的偵察組走進「走私灣」，不然的話，他很可能和他的繼子一起，成為德軍的俘虜。那樣的話，歷史可能會改寫這一章。

　　當第8集團軍還在肅清馬特魯港的殘敵時，由艾森豪威爾將軍率領的盟軍在北非開始登陸了。這個消息對隆美爾來說，不啻是一個致命的打擊。這意味著，在他的後方，將要出現一支強大的英美軍隊，他認為這「宣告了非洲德軍的滅亡」，必須儘快向西繼續撤退。為此，他打算不惜一切代價地避免一場激戰，放棄極其重要的陣地昔蘭尼加。

　　希特勒和墨索里尼為盟軍徹底殲滅非洲軍團再次創造了機會。出於政治上的考慮，他們要求隆美爾必須在非洲保留一塊陣地，不允許他繼續後撤。這對蒙哥馬利非常有利，使他本來有些缺陷的追擊變得非常完美。

　　原來，11月8日以後，蒙哥馬利變得更加謹小慎微，追擊隆美爾的部隊實際上是在追追停停，看起來與其說是追擊倒不如說是在列隊行進。蒙哥馬利的想法是不願在勝利的情況下遭到任何可能的失敗，他要確保百分之百。結果，由於他的遲緩，隆美爾差一點從他手裡溜掉。幸好希特勒和墨索里尼關照他，阻止了隆美爾的行動。

　　11月12日，第8集團軍進入了埃及。三天后，他們又奪占了邁爾圖拜附近的幾個機場，接著又奪取了德爾納附近的機場。這使得丘吉爾在倫敦又不斷地嘮叨：「我的蒙蒂真是讓人高興呀！」現在英軍已經能夠對馬耳他提供援助了，儘管邁爾圖拜的機場因大雨暫時不能使用，但護航船隊已能開入該島，馬耳他又活了。11月19日，第8集團軍開進了班加西。兩星期後，又一支護航隊開進馬耳他。從此，該島再也沒有出現過危險。

　　隆美爾繼續向他的後臺老闆請求後撤。11月22日，希特勒告訴他：

　　「必須堅守阿蓋拉隘道，不許後撤。」這是最後命令。無奈，他只好一邊著手把阿蓋拉附近的陣地盡可能修得堅固，一邊繼續同他的上級交涉後撤。

　　11月23日，第8集團軍的追擊部隊迫近了阿蓋拉。蒙哥馬利下令以少量部隊對隆美爾進行騷擾，其餘部隊就地休整。這樣，雙方在阿蓋拉再次出現對峙。這是自10月23日發起阿拉曼戰役以來，首次出現的大的戰鬥間歇。現在，蒙哥馬利要做的是靜下心來檢查一下形勢，並考慮追殲「沙漠之狐」的第二步計劃。

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