蒙哥馬利(19)_學達書庫

一九

　　第二天，8月6日，終於作出了對前線負責人變動的決定。早晨，布魯克剛剛起床，「幾乎是光著身子」的丘吉爾闖了進來，說他的主意已經定了。早餐後，丘吉爾說他打算把中東司令部一分為二，即波斯—伊拉克司令部，奧金萊克負責；近東司令部，布魯克負責。蒙哥馬利則去指揮第8集團軍。布魯克反對變動自己的職務，對此加以拒絕。中午的時候，情況又變了，布魯克被告知中東司令部仍將劃成兩部分，亞歷山大出任中東司令部總司令，戈特任第8集團軍司令，蒙哥馬利則去接管第1集團軍，負責「火炬」行動。布魯克雖然對戈特有疑慮，但還是同意了這一方案。

　　然而，這一決定作出還不到24個小時，命運之神插手了。這項可能是個錯誤的任命不得不作了改正，代價是一位優秀軍人的生命。

　　8月7日這一天，當戈特乘飛機沿阿拉伯堡航線至赫利奧波利斯航線飛行時，不幸罹難。這條航線一般被認為是百分之一百安全的，就連丘吉爾使用該航線時，也不提供護航。可命運之神這一天讓一架被盟軍飛機趕得走投無路的德國戰鬥機闖入了這條航線，而且恰恰遇著戈特的飛機，戈特因而喪命。當晚，丘吉爾和布魯克得知此訊後，與史末資一起緊急商議，最後決定由蒙哥馬利接替戈特。就這樣，一波三折，蒙哥馬利終於出場了。

　　8月10日晚，蒙哥馬利乘機飛離英國。為了這一天，他已磨劍兩載，該是他試試劍鋒的時候了。

　　第七章　初會「沙漠之狐」

　　1.蒙哥馬利不能再等了

　　1942年8月12日，蒙哥馬利乘機抵達開羅，一下機便被接到大金字塔附近的米納·豪斯飯店。奧金萊克在那兒早為他包下了一間房間。上午10點多鐘，蒙哥馬利驅車趕到了奧金萊克的司令部。

　　奧金萊克即將卸任，他的心情十分沉重。在最近幾個月裡，他曾竭盡全力去設法扭轉戰局，但每次努力都失敗了。他把蒙哥馬利帶進地圖室，關好了門，介紹了非洲的戰局，並解釋了他的作戰計劃：不惜一切代價保存第8集團軍，必要時一直南撤到尼羅河。

　　對奧金萊克的計劃，蒙哥馬利是不滿意的。但這次，他表現得有點紳士風度，沒說一句話。「反正第8集團軍即將在我的麾下，到時還不得我說了算。」蒙哥馬利這樣想。

　　奧金萊克要求蒙哥馬利第二天就進沙漠，在第8集團軍司令部呆上兩天，熟悉一下情況。第8集團軍此時由拉姆斯登代理，但指揮權仍在奧金萊克手中。奧金萊克的意思是讓蒙哥馬利8月15日正式接任，同一天他也要向亞歷山大辦理移交。

　　和奧金萊克告別後，蒙哥馬利立刻去見亞歷山大。這對坎伯利參謀學院的老同學、敦刻爾克共過患難的老戰友，相見分外親熱。亞歷山大不僅在軍事上有過人造詣，而且個性隨和，善於團結別人，蒙哥馬利感到能和他共事，真是莫大的幸福。

　　蒙哥馬利向亞歷山大提出為第8集團軍建立後備軍的計劃，使其像隆美爾的部隊一樣，擁有較完善的裝甲武器。亞歷山大同意了，同時他還答應，授權蒙哥馬利撤換不稱職的軍官和對部隊進行必要改組。

　　接著，蒙哥馬利又去找第8集團軍副參謀長、他在坎伯利參謀學院的學生哈定少將，請他幫助把在埃及的零星裝甲力量組建成一支坦克軍。哈定答應考慮，並於當晚就擬出了一個初步計劃。

　　蒙哥馬利從未在沙漠地區作過戰，所以，那一天他又為自己選了一名副官約翰·波斯頓。他原是戈特的副官，戈特遇難時，他恰好不在飛機上。波斯頓十分熟悉沙漠作戰的情況，蒙哥馬利對他十分滿意。他在《回憶錄》中這樣寫道：「我不能再有更好的選擇了。我們從阿拉曼直到易北河，轉戰了十多個國家。我很器重他。他在戰爭的最後一個星期在德國犧牲了。當時離勝利不遠。」

　　8月13日上午5時，蒙哥馬利離開大使館，驅車向沙漠進發。在亞歷山大城外的十字路口，他遇見了如約前來接他的德·甘岡。他此時是第8集團軍作戰情報處長。蒙哥馬利和德·甘岡是知交，兩人曾共過事，蒙哥馬利還幫助他在坎伯利謀過職位。路上，德·甘岡向蒙哥馬利詳細介紹了當前情況。當車抵達第8集團軍司令部時，蒙哥馬利已作出了一項重要決定：他選中德·甘岡作為他的參謀長。他雖然不喜歡德·甘岡的貪杯愛賭，但認為他有第一流的頭腦，可以幫助他處理參謀方面細緻複雜的各種事務，使他能夠集中精力進行指揮。從這時起，這兩個人的名字連在了一起。事實證明，蒙哥馬利的這一決定是正確的。即便很多年後，蒙哥馬利仍這樣說：「在英國陸軍中，我以為像他這樣卓越的參謀長，可以說是空前絕後。」他很少這樣誇讚別人。

　　上午11時左右，他們到達了第8集團軍司令部。一下車，眼前的景象卻足以使任何人洩氣：在滿目荒涼的沙漠上，只有幾輛卡車，沒有進餐帳篷，絕大部分工作都得在烈日之下的卡車內和露天下完成。據說是奧金萊克命令這樣幹的，目的是官兵一致。司令部裡的氣氛是憂鬱、沉悶的，多數人都在準備放棄陣地向後撤退。看到此情此景，蒙哥馬利心情很糟糕。如果德國人在這時發動進攻，第8集團軍肯定不堪一擊。「我不能再等了，我必須現在就接管它。」蒙哥馬利下了決心。

　　代理司令拉姆斯登趕來見蒙哥馬利。他是蒙哥馬利的老部下，以前曾在蒙哥馬利的第8師裡擔任過營長。在盤問拉姆斯登時，他發現「戰線上有一種捉摸不定的氣氛」，尤其是當他發現第8集團軍司令部與英沙漠空軍司令部相隔太遠時，感到十分震驚。於是，他毫不客氣地告訴拉姆斯登，他的使命已經完成了，可以回30軍了。拉姆斯登雖然驚訝，但還是照辦了。這樣，8月13日14時，即在授權之日前兩天，蒙哥馬利就先行擔任了第8集團軍總司令。這種行為在英國軍史上還沒有先例。

　　隨後，他向總司令部發去電報，通知了自己已經接任的情況。對他這種完全違背命令的做法，總司令部沒有作任何表態。這很可能是亞歷山大放了老朋友一馬，否則的話，蒙哥馬利又要給自己惹麻煩了。

　　當天下午，蒙哥馬利又去視察了第13軍和澳大利亞第9師，對這兩支部隊，他留下了很好的印象。

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