蒙哥馬利(6)_學達書庫

六

　　8月22日，第一營在南安普頓乘坐「加利多瓦亞號」運輸艦渡海前往法國波羅尼港，次日上午，抵達目的地。

　　這時候，先期到達的英國遠征軍已同德軍交上了火。在蒙斯附近，德軍主力企圖包圍正面的法國守軍，為減輕法軍壓力，遠征軍在缺乏重型裝備和野戰通信器材的情況下，向德軍發起了牽制性進攻。俟法軍撤離陣地後，8月23日，英軍也從蒙斯撤退了。

　　第1營原定要參加這次戰役，因前線形勢已發生變化，遂按行軍路線趕往勒卡托等候後續部隊。8月26日，第一營隨第十旅經過一夜的行軍，抵達奧庫爾村。行軍途中，天公不作美，下起了傾盆大雨。部隊抵達目的地後，疲憊不堪的軍人們，就在村莊外的麥田裡宿營。同時派出一支警戒部隊駐在前面山頭上，以保證宿營部隊的安全。早餐的時候，德軍發起了突襲，警戒部隊抵擋不住撤了回來。這時，營長趕來命令蒙哥馬利所在連隊立刻發起反衝擊，奪回山頭。這一仗組織得非常糟糕。蒙哥馬利那個連隊在既無計劃、又無火力準備的情況下，迎著德軍的火力貿然發起進攻，結果傷亡慘重，連長也受了傷，只好又退回到進攻出發陣地。蒙哥馬利毫不客氣地指出：「如果這是真正的戰爭，它給我的印象是太奇怪了，和我書本上所讀完全不同，似乎是胡來。」

　　9月4日，德軍在戰場上停止了進攻，開始向後撤退。第一營奉命追擊敵軍。10天后，德軍撤到埃納後，不再後撤，而是就地構築陣地，準備據守。英軍到達後，沒敢貿然進攻，也就地構築工事。雙方又形成陣地對峙的局面。

　　蒙哥馬利此時接替受傷的連長，擔任了代理連長，管著250號兵。這本來應該是一個少校軍官的職責，可命運之神卻把這個職務安在了蒙哥馬利頭上，這令他非常興奮。他開始蓄鬍子，並決定從現在起到戰爭結束前不刮鬍子。他想，如果他留著一把大鬍子回家，家人一定會認不出他來。

　　法國的9月，天無三日晴，陣地上滿是泥水，這對蒙哥馬利似乎沒有影響。夜裡查哨時，他常常在泥漿裡匍匐爬行。回去後，他穿著滿是泥水的衣服，躺下便睡，而且睡得非常安穩。

　　德軍和英軍就這樣在前線僵持住了。

　　2.梅特朗的英雄

　　10月13日，一名退役上尉從英國調來擔任連長，蒙哥馬利中止了代理連長職務，返回排裡。這時，伊珀爾戰役已經打響。同一天，第一營投入了進攻。這一次的進攻由普爾少校指揮，有作戰計劃，發出的命令也妥當。普爾少校在第一梯隊展開了兩個連，蒙哥馬利他們連在左側，攻擊目標是梅特朗村外的一群建築。

　　戰鬥打響後，蒙哥馬利身先士卒，率領他那個排的士兵向村莊直沖過去。當他們逼近目標時，蒙哥馬利突然發現眼前的德軍戰壕裡，有一名德軍正舉槍向他瞄準。「糟了！」蒙哥馬利突然有些後悔，原來發起衝鋒時，過於興奮的他竟然沒有拿步槍，而僅僅拎了他那把剛磨快的、被他以為只能用來行軍禮的短劍。

　　千鈞一髮，蒙哥馬利已來不及多想，他縱身猛撲過去，使出渾身力氣狠狠一腳踢向那個德軍的下腹部，正好踢中了他的要害。那個德國兵可能從未見過這種打法，痛得跌倒在地，成了蒙哥馬利有生以來的第一個戰俘。

　　一場肉搏，蒙哥馬利他們佔領了外圍陣地，準備向村莊裡繼續發動進攻。當蒙哥馬利在大雨中跑到陣地前觀察情況時，守在村裡的德軍狙擊手發現了他。一顆子彈從他背後射入，從前胸射出。右肺被穿透了，但幸運的是沒有傷到骨頭。子彈的衝勁如此之大，蒙哥馬利被一下子摔倒在地。傷雖然很重，但他的神智非常清楚，他明白自己還暴露在狙擊手的槍口之下，所以靜躺在那兒一動沒動。排裡的一名士兵見了，立刻沖過去替蒙哥馬利包紮傷口，結果狙擊手的子彈準確地射入了他的頭顱，他一下子就倒在了蒙哥馬利身上。狙擊手又繼續向他倆傾瀉著子彈。這些子彈多數都射在那個士兵身上，只有一顆射中了蒙哥馬利的左膝。人們都認為他倆已經死了，繼續戰鬥而沒去救援他們。這樣，蒙哥馬利只好帶著傷在那兒一直躺到天黑，才被擔架隊發現救回。此時，因流血過多，蒙哥馬利的情況已經非常糟糕。急救站的醫生認為他已經不行了，替他把墳墓都挖好了。但是，直到急救站轉移，蒙哥馬利依然活著。於是，他被抬上救護車，送回英國接受治療。

　　等到蒙哥馬利從昏迷中醒來時，他已躺在英國伍爾維奇的赫伯特醫院裡了。由於他在這次進攻梅特朗的戰鬥中表現英勇，受到了表彰。在他受傷的第二天，即1914年10月14日，他被晉升為戰時（准）上尉軍銜，並榮獲卓越服務勳章。卓越服務勳章是英國頒發給英勇軍人的最高獎，低級軍官一般很難有這種殊榮。

　　在蒙哥馬利住院期間，伊珀爾戰役已經結束。這一戰役是英國遠征軍在第一次世界大戰中傷亡最慘的一仗：其傷亡人數占英軍一戰總傷亡人員的10％，其中陣亡人員占其一戰全部陣亡人員的75％。

　　蒙哥馬利在醫院裡躺了兩個月後，傷勢痊癒了，只是呼吸感到有些急促。因此，12月5日蒙哥馬利出院時，又得到3個月的休假。假期結束時，視其恢復情況決定其是否可以繼續留在軍隊。兩個月後，急於返回戰場的蒙哥馬利執意要求醫院對他提前進行檢查。醫院接受了他的請求。經查，身體恢復良好，結論是「可以繼續留任軍職」。1915年2月5日，陸軍部正式回復蒙哥馬利，批准他重任軍職，但暫時不能擔任全部勤務，限定在國內服役。2月12日，蒙哥馬利被派往駐防曼徹斯特的第112步兵旅，接替原旅參謀長尼克松少校的職務。考慮到這一職位一般是由少校軍官擔任的，陸軍部同意將蒙哥馬利的戰時上尉銜改為正式上尉銜。於是，28歲的蒙哥馬利上尉走馬上任了。

　　第112步兵旅是一支一個月前剛剛由蘭開夏郡的四個步兵營組成的新部隊。旅長是著名的愛爾蘭團隊皇家因尼斯基林團的退役準將麥肯齊。此時的蒙哥馬利，不再是對戰爭一無所知的毛頭小夥子了。在住院和休假期間，他仔細地回顧了所參加的戰鬥，並思考了許多有關這次戰爭的軍事理論問題。最後，他得出一個結論：筆比劍更令敵人害怕。現在，作為旅參謀長，他決心要好好地把他腦海裡的一些想法付諸實踐。麥肯齊將軍對蒙哥馬利非常賞識，對蒙哥馬利的工作採取了完全支持的態度，放手讓他去幹。可是，當1個月後，蒙哥馬利工作剛剛有點起色的時候，該旅又被拆散了。所屬各營分派到其他各師，準備開赴法國。旅部則繼續保留。

　　不久，陸軍部又恢復了第112旅的編制，並將其改為第105步兵旅。幾天以後，該旅又改成第104旅，編入第35師。8月份，全師部隊開拔到索爾茲伯裡平原，在那裡進行臨戰訓練。蒙哥馬利這時已完全恢復了健康。他正在協助麥肯齊將軍訓練他們手下的那一幫新兵。他要把他們訓練成戰場上的利劍，所向披靡，攻無不克。

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