隆美爾(9)_學達書庫

九

　　§第五章　沙漠旋風

　　法國投降後，歐洲大陸上的戰鬥以德的全勝而告終。英國這個島國也成了懸在孤海上的一葉方舟，處在極度危難之中。但是，比起德國來，英國卻有世界上號稱第一的強大水師。因而，面對浩淼的英吉利海峽，德國人雖然制訂了入侵英國的宏偉的「海獅計劃」，但卻只能望海興歎。在此後的半年多的時間裡，歐洲大陸顯得很平靜。

　　然而，地處世界西南部的非洲大陸卻又燃起了戰火。眾所周知，1869年蘇伊士運河開通以後，北非成了英、法、意等國爭奪的勢力範圍，法國佔領了北非東部的摩洛哥、阿爾及利亞和突尼斯，英國控制了北非東部的埃及和蘇丹，意大利搶佔了中部的利比亞。

　　如今，法國被打敗了，英國正面臨著德國的威脅，也無力顧及北非。意大利法西斯便趁火打劫，想獨吞北非。意大利的獨裁者——法西斯頭子墨索里尼，平素即以愷撒自詡，一心想恢復昔日古羅馬帝國的輝煌，妄圖建立一個以羅馬為中心的環地中海帝國。

　　天賜良機，千載難逢，墨索里尼認為實現其狂妄計劃的機會來到了。1940年9月13日，倫道夫·格拉齊亞尼元帥統率50萬大軍，浩浩蕩蕩開進了埃及。

　　意大利這一行動，立即引起了遠在倫敦的英國首相丘吉爾的極大關注，因為地中海航道是英國與其殖民地聯繫的必經之路，英國所必需的補給便從此而來。

　　意軍一旦佔領北非，就等於控制了英國的補給線，扼住了其咽喉，英國自然不能善罷甘休。12月9日，5萬英軍在其中東總司令阿奇博爾·韋維爾將軍的指揮下發起猛烈進攻，至1941年的2月份，英軍取得了幾乎全殲意軍8個師，俘虜13萬人的輝煌戰績。

　　英軍在北非戰場上的得勢，使希特勒開始著急起來，因為對德國來說，丟掉北非，就會使英國以北非為基地從背後對自己構成威脅，而且意大利是德國的同盟國，意大利的失敗將會使德國失去盟友，孤軍作戰。在這種情況下，隆美爾這位在歐洲戰場上已被人稱為「魔鬼之師」的首領受命擔任德國「非洲軍」總指揮。

　　1941年2月12日，隆美爾飛抵利比亞的黎波裡城，會見了已接替格拉齊亞尼的新任意軍北非戰區總司令依達羅·加里波爾蒂將軍。加里波爾蒂是意大利北方人，身材高大壯實，留著白色的小鬍子。當隆美爾建議他應在的黎波裡東邊的錫爾特建立一道防線時，他不以為然地聳聳肩，並嘲笑隆美爾沒有到戰場上觀察便妄作主張。

　　當天下午，隆美爾便乘飛機開始視察前線。透過機艙的舷窗和藍藍的天空，他看見了位於的黎波裡港口東邊的錫爾特沙漠。這片沙漠一望無際，在烈日下閃著熾熱的光芒，目力所及，沒有一棵樹木，真是名副其實的不毛之地。

　　隆美爾就要開始他長達二年之久的沙漠作戰了，這是一個全新的戰場環境，廣闊無垠的沙漠絕非歐洲大陸的山地可比。這裡氣候也很異常，夏季正午的氣溫高達40°—50°，夜晚又驟降至0°。最危險的是突然到來的沙漠風暴，開始時只是一小點古怪的旋風在灌木叢之間旋轉，轉瞬就會變成時速達130公里的狂飆，攪起幾百萬噸滾燙細小的紅沙，鋪天蓋地地卷過沙漠。細小的沙粒能滲進發動機的過濾器，湧進帳篷，迷住人的眼睛和鼻子，像大雨一樣擋住人的視線。不過平坦的地面倒成了裝甲車奔馳、呈威的理想場所。

　　這裡也是一個相對獨立的戰區，原則上隆美爾要受意大利非洲戰區總司令的控制，但實際上意大利人根本指揮不動他。隆美爾直接受命于柏林。而希特勒的主要興趣集中在征服蘇聯的計劃上，很長一段時間讓隆美爾相機行事。隆美爾則率領他的兵力不多的「非洲軍」獨立作戰。再沒有比這裡更好的能使他發揮戰術特長的用武之地了。也正是在這片大沙漠裡，隆美爾創造了軍事史上的一個個奇跡，達到了其軍事生涯的頂峰。

　　1941年2月14日，一艘運兵船在的黎波裡港口登陸，隆美爾的士兵第一次看到了非洲，望著那些熠熠閃光的白色建築物，掌狀的植物，寬闊的林蔭道和涼爽的樹蔭，有些人甚至覺得他們將會愛上這個地方。「非洲軍」一共有2個裝甲師，數量上雖然不算很多，但卻稱得上是一支富於獻身精神的專業化的精銳之師。

　　初次踏上沙漠地區，隆美爾面臨著許多棘手的問題。「非洲軍」一共只有2個裝甲師。而且，還有一個師沒有到達非洲。意軍戰鬥力本來就不強，戰敗後的士氣更是一落千丈。隆美爾親眼看到意軍在撤退中潰不成軍的樣子，士兵們丟棄武器彈藥，拼命爬上超重的汽車，不顧一切地向西奔逃，軍官們則收拾行李，希望早點撤回意大利。為了使意大利人擺脫失敗的陰影，重新鼓起士氣，隆美爾於2月底在第5輕裝甲師坦克團登陸後，立即進行了宣傳為目的的閱兵式。為了不讓英軍措清虛實，他一方面巧妙地令坦克向東駛去之前，要繞檢閱台好幾周，另一方面又令部下用木頭和紙板作了幾百輛假坦克，讓卡車和摩托車在這些「坦克」之間繞來繞去，而真正的坦克卻避開英國飛機的空中偵察，悄悄地向東開去。在這段時間裡，隆美爾一直擔心英軍會趁其立足不穩發動進攻，他並不知道，英國已將兵力調到希臘。在即將贏得的黎波裡勝利的前夕，英軍撤出部隊的作法應該說是違背常規的。

學達書庫(xuoda.com)