亨利·福特(4)_學達書庫

四

　　亨利夢想製造大眾化價格的手錶，但精打細算後才發現，扣除材料費和工資，非得日產60萬隻才夠本！60萬隻手錶賣給誰呢？

　　亨利的設想觸了礁，於是辭去鐘錶行的工作，決定先回家鄉。此時正是小麥的收穫期，家裡忙得一塌糊塗，因此父親對長子的歸來表示熱烈的歡迎。

　　亨利第三次是在底特律的一個造船廠工作。這兒的工資比黃銅工廠還低，週薪只有2美元，而房租每週就要315美元，亨利不得不節衣縮食並且到處打工。

　　「人和引擎一樣，也需要燃料啊！」有人對他提出了忠告，因為他只吃花生和葡萄乾來填肚子，於是他想了「吃雜草」的方法。

　　亨利買來便宜的大豆制的麵包，把搗碎的馬利筋葉夾在當中，作成雜草三明治來充饑。

　　在造船廠中，亨利對蒸汽內燃機發生了極大興趣，這對他以後開發內燃引擎有很大影響。

　　一天亨利從一個同事那兒借來一本《世界科學雜誌》，其中有一篇介紹德國的可拉斯·歐特的文章。

　　歐特是內燃引擎的開發者之一，對內燃機的改進有重大貢獻。在1867年的巴黎博覽會上，歐特以四行程循環的自由活塞動力機參展而聞名於世。他曾說：

　　「蒸汽引擎太過於龐大，為適應小型工廠的需要非得開發內燃引擎不可。」亨利看到這裡也有同感，認為蒸汽引擎時代早就過去了！

　　說來湊巧，開髮型二汽缸引擎成功的德國技師岱姆拉，也是歐特研究室中的成員。

　　兩年以後，亨利又再度以學不到新東西為由，辭去了造船廠的工作，回家幫助父親。這次辭職是亨利人生旅途中的轉折點。

　　「制材廠的約翰買了一台很貴重的引擎，但是因無法啟動而大傷腦筋，他想找你去幫忙呢！」亨利聽完父親的話，馬上趕往村裡的木材行。

　　這是一台西屋公司出產的移動式蒸汽引擎。亨利見了發出由衷的讚歎，這確實是一台很珍貴的引擎。

　　西屋公司隨車指派了一名示範操作的司機，但由於這位司機害怕高速運轉的機器，所以不能熟練地給他們做出示範。一向恃才傲物的亨利也缺乏信心了。

　　但他是一個自尊心很強的青年，雖然也很擔心，但決心試一下。

　　密西根州的煤都是從賓夕法尼亞或肯塔基千里迢迢運來的，所以價錢很昂貴，也就沒有農戶使用燒煤的蒸汽引擎，對於這台移動式引擎，自然更沒有人見過，也就談不上使用了。亨利懷著忐忑不安的心情，好奇地看著說明書，並試著發動，很意外地，竟毫不費力地啟動了。

　　約翰於是提出日薪3美元的條件請亨利來幫忙。

　　這在迪爾本算是很高的待遇，同時這項工作又很有趣，亨利便欣然答應了。3個月後，亨利辭了制材廠的工作，因為西屋公司聘他擔任移動式引擎的示範操作員。

　　亨利因此學到了不少蒸汽引擎的知識。

　　冬天，迪爾本便覆蓋上了厚厚的積雪，所有的農活便都無法幹了。亨利正是看在這一點上，想利用這段農閒，在家中靜心地做一些新的研究。所以說，他是在「發明欲」的驅使下返回家中的；而對於移動式引擎的成功啟動，更強烈地激發了他的研究和發明的欲望。

　　亨利在底特律黃銅工廠的一位工友施特勞斯回憶當時亨利經常想著要試做一些東西。有一天，他掏空錢包湊了1120元錢買了試製引擎用的金屬模型，此後，亨利的腦子裡產生出一個接一個的新構想。並且他也成了亨利的幫手。但是他從未完成過任何東西。

　　試造蒸汽鍋爐失敗，白白浪費了6塊錢，這6塊錢還是施特勞斯伸手向母親要來的。後來他又想製造可以連走8天的手錶，但仍然失敗了。然後亨利又說要做船，於是他們兩人合資出錢買了木板和材料，結果還是沒成功。每個星期天亨利一定會說：「這次一定要成功」，但每次都是失敗。

　　這是亨利獨自摸索時代的趣事。也許正是由於經常用朋友的錢而沒有什麼成果，亨利才喪氣地返回家鄉。但當農家正值休閒時期而回到鄉村，也未嘗不是這位發明天才大顯身手的好時機。

　　亨利撿回了父親用舊而丟棄掉的手推式割草機，想運用在約翰的制材廠學到的引擎知識把它改造成可用來進行農耕的牽引機。

　　亨利把自己關在儲藏室中，開始了辛勤的探索。

　　現在的亨利已完全不同於先前將裝滿開水和煤炭的水壺放置在雪橇上而拉著到處跑的淘氣鬼了。他不斷地試製他設想的牽引機，一台、兩台乃至二三十台。試製過程十分辛苦。

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